Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1861, Seite 85

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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Referat über die Predigt der rechten Lehre von der Rechtfertigung. 85

befinden. Ja manche gehen so weit, zu behaupten, daß die lutherische Kirche,
weil sie das reine Wort und Sakrament habe und verwalte, die Eine heilige
christliche Kirche sei. Nun ist es ja freilich wahr, daß die Kirche, die Gemeine
der Heiligen, die allein durch den Glauben mit Christo geistlich vereinigt
und mit Ihm schon diesseits, nach Ephes. 2. in das himmlische Wesen
gesetzt ist, auch nach Außen offenbar und erkennbar wird. „Ich glaube,
darum rede ich“ — also zeuget die ganze Kirche mit Ps. 116. Und so wird
sie, als Pfeiler und Grundfeste der Wahrheit, offenbar und erkennbar durch
die reine und lautere Predigt des göttlichen Worts und durch die der Einsetzung
Christi gemäße Verwaltung der heiligen Sakramente.

Auch dies ist ferner wahr, daß ein jeglicher Mensch, der da will selig
werden, das seligmachende Evangelium von Christo, das die Kirche predigt,
hören muß; aber ein lebendiges Glied der Kirche, dieses geistlichen Leibes
Christi, wird er durchaus nicht durch seine äußerliche Zugehörigkeit zu dem
sichtbaren Haufen, der sich um diese Predigt des Wortes schaart, sondern
allein und ausschließlich durch den wahren lebendigen Glauben an Christum,
den der heilige Geist durch das Hören des Evangeliums in ihm anzündet
und dadurch ihn mit Christo und seiner Gemeinde geistlich vereinigt. Wer
dieses aber leugnet, der lehret falsch und redet thörlich und lästerlich;
denn er setzet an Christi Statt den sichtbaren Haufen der Hörer sammt
dem kirchlichen Lehramt und an des Glaubens Statt die äußerliche Zugehörigkeit
zu dieser Versammlung und dem darin befindlichen Pfarramt, wie
die römisch⸗papistische Kirche, auf ihre Weise, dieselbe Lehre führt, indem sie
nur statt des Pfarramtes den Pabst setzet. Wer aber gar behauptet, daß
die lutherische Kirche, die doch, der Wahrheit nach, nur eine rechtgläubige
Partikularkirche ist, die Eine heilige christliche Kirche sei, der thut zweierlei
Sünde. Zum Ersten nämlich schließt er solche Menschen von dieser Kirche,
also auch von der Gemeinschaft mit Christo und von der Seligkeit aus, die
außerhalb der lutherischen Kirche irgendwie durch das Hören des Evangelii
zum wahren Glauben an Christum gelangt sind. Und es gilt hiebei ganz
gleich, ob sie das Zeugniß von Christi Person und Werk durch den Dienst
eines Predigers gehört haben, der auf diesem Grunde 1 Cor. 3. noch so viel
Holz, Heu und Stoppeln d. i. fremde, alte oder neue Menschenlehre bauet,
und inmitten einer verderbten Kirche, die mit dieser Wahrheit auch diese
Irrthümer angenommen hat, wie des Pabstes und aller Schwärmer Kirchen,
die in ihrem Lehrbegriff diesen Grund noch stehen lassen, oder ob sie dieses
Zeugniß von Christo ganz und gar außerhalb des Bereichs der Kirche und
des Dienstes im Worte gehört haben, etwa wie bußfertige Mohamedaner
aus dem Munde von Christensklaven oder Heiden durch den Dienst eines zu
ihnen verschlagenen schiffbrüchigen christlichen Matrosen.

Zum Andern sündigen solche unwissende oder vermessene und fanatische
lutherische Lehrer darin, daß sie in ihrer irrigen Satzung nach nothwendiger
Folge alle ungläubigen Namenlutheraner und Heuchler, die in der Gemeinde
der Berufenen sich befinden, in die Kirche, d. i. die Gemeinde der Gläubigen

English translation AI translation

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Report on Preaching the Right Doctrine of Justification. 85

...are to be found. Indeed, some go so far as to maintain that the Lutheran
Church, because it possesses and administers the pure Word and Sacrament,
is the one holy Christian Church. Now it is indeed true that the Church —
the congregation of the saints, which alone is spiritually united with Christ
through faith and, already in this life, according to Ephesians 2, set
together with Him in the heavenly places — also becomes manifest and
recognizable outwardly. "I believe, therefore I speak" — thus the whole
Church testifies with Psalm 116. And so it becomes, as the pillar and
ground of the truth, manifest and recognizable through the pure and
unadulterated preaching of the divine Word and through the administration
of the holy Sacraments according to Christ's institution.

It is likewise true that every human being who would be saved must hear
the saving Gospel of Christ which the Church preaches; but he becomes a
living member of the Church, this spiritual body of Christ, not at all
through his outward attachment to the visible throng that gathers around
this preaching of the Word, but solely and exclusively through the true,
living faith in Christ which the Holy Spirit kindles in him through the
hearing of the Gospel, and thereby unites him spiritually with Christ and
His congregation. Whoever denies this teaches falsely and speaks foolishly
and blasphemously; for he puts in Christ's place the visible throng of
hearers together with the ecclesiastical teaching office, and in faith's
place the outward attachment to this assembly and to the pastoral office
found within it — just as the Roman-papist Church, in its own way, teaches
this very same doctrine, except that it sets the Pope in the pastoral
office's place. But whoever goes so far as to maintain that the Lutheran
Church — which, in truth, is only one orthodox particular church — is the
one holy Christian Church, commits a twofold sin. First, he thereby
excludes from this Church, and so also from communion with Christ and
from salvation, those who outside the Lutheran Church have somehow, through
hearing the Gospel, come to true faith in Christ. And here it makes no
difference at all whether they heard the testimony of Christ's person and
work through the ministry of a preacher who, building on this foundation,
still piles up wood, hay, and stubble (1 Corinthians 3) — that is, foreign,
old, or new doctrines of men — and that too in the midst of a corrupted
church which, along with this truth, has also taken up these errors, as
have the churches of the Pope and of all the enthusiasts who still let
this foundation stand in their body of doctrine; or whether they heard
this testimony of Christ entirely outside the bounds of the Church and of
the ministry of the Word, as, say, penitent Mohammedans hear it from the
mouths of Christian slaves or heathen, through the ministry of a
shipwrecked Christian sailor cast among them.

Second, such ignorant or presumptuous and fanatical Lutheran teachers sin
in this, that by the necessary consequence of their erroneous doctrine
they include all unbelieving Lutherans-in-name-only and hypocrites who are
found in the congregation of the called, into the Church — that is, the
congregation of the believers