Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1861, Seite 83

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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Referat über die Predigt der rechten Lehre von der Rechtfertigung. 83

Es sind nämlich hin und her lutherische Lehrer in Deutschland in Bekämpfung des innerlich⸗werktreiberischen Pietismus und dessen krankhafter Mißgestalt leider nicht zu dem Bekenntniß ihrer Kirche zurückgekehrt, um von hier aus den Streit zu führen, und grade von der schriftmäßigen Lehre von der Rechtfertigung aus das Seuchtige dieses Pietismus nachzuweisen.

Vielmehr sind sie in Bekämpfung des gefühligen Eigen⸗ und Mitwirkens des Pietismus, der allerdings die von Gott geordneten Gnadenmittel und sonderlich die Sakramente in den Hintergrund drängt, dahin gerathen, diese also in den Vordergrund zu stellen, daß sie so ziemlich papistisch von ihnen lehren, und dadurch gleichfalls die Lehre von dem rechtfertigenden Glauben entschieden beschädigen und verderben.

Sie behaupten nämlich, irrthümlicher Weise, daß die Sakramente, auch ohne den Glauben des Empfängers, als gethanes göttliches Werk heilsam wirken. Das ist aber, zunächst in Hinsicht auf die Taufe, stracks wider das klare Wort Gottes, das in seiner Verheißung, die der Herr der Taufe anheftet, also lautet: „Wer da glaubet und getauft wird, der wird selig werden.“ Daraus erhellet also, daß der Glaube zum heilsamen Gebrauch der Taufe nothwendig sei, und daß ohne Glauben sich taufen zu lassen, als eine Verachtung und Verspottung Gottes aus Ursach des Unglaubens nur schädlich und verderblich wirken und das Gericht über den ungläubigen Getauften, falls er nicht Buße thäte und also dahin stürbe, nur verschärfen müsse. Es ist also eine lästerliche und schwärmerische Behauptung, daß auch in einem abgefallenen und ungläubigen Getauften noch etwas von Gnade (gleichwie auf magische Weise) hafte, während Christus sagt: „Wer nicht glaubt (er sei getauft oder nicht), wird verdammt werden.“ Und vielmehr hält sich die Sache also, daß ein getaufter Ungläubiger zwiefach ein Gliedmaß des Teufels ist, während es der ungetaufte Ungläubige nur einfach ist, weshalb die ewige Pein von jenem auch schärfer sein wird, als die von diesem, falls er im Unglauben dahin fährt. Doch hat allerdings jener vor diesem den Vortheil, daß von Seiten Gottes der Gnadenbund ihm noch fest, und rechtschaffener Bekehrung in Buße und Glauben noch offen bleibt.

Ebenso in Hinsicht auf das heil. Abendmahl bezeuget die h. Schrift mit ausdrücklichen Worten, daß, wer es unwürdig d. i. ungläubig empfahe, schuldig werde am Leibe und Blute des HErrn und beides zum Gericht genieße. Freilich empfängt er denselben Leib und Blut Christi, wie der Gläubige, aber, eben wegen des Unglaubens, nicht als seines Heilandes, sondern als seines Richters, den er gleichfalls durch solchen ungläubigen oder unwürdigen Genuß verachtet und verspottet hat und deshalb auch, falls er im Unglauben bis ans Ende beharret, um so härtere Pein in der ewigen höllischen Verdammniß erfahren wird.

Endlich sind jene irrigen und schädlichen Behauptungen von einer gleichsam magischen oder mechanischen heilsamen Wirkung der Sakramente, auch ohne den Glauben des Empfängers, wider die allgemeine Glaubensregel der heil. Schrift und demnach auch wider das Bekenntniß der lutherischen

English translation AI translation

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Report on the Preaching of the Correct Doctrine of Justification. 83

For here and there in Germany, Lutheran teachers, in combating the inwardly work-driven Pietism and its morbid deformation, have unfortunately not returned to the confession of their own church in order to wage the fight from that ground, and to demonstrate, precisely from the scriptural doctrine of justification, the pestilent character of this Pietism.

Instead, in combating the feeling-based self-activity and cooperation of Pietism — which does indeed push the means of grace ordained by God, and especially the sacraments, into the background — they have fallen into the opposite error of pushing these so far into the foreground that they teach concerning them in an almost Papist manner, and thereby likewise decisively damage and corrupt the doctrine of justifying faith.

They maintain, namely, mistakenly, that the sacraments work salvation even without the faith of the recipient, simply as an accomplished divine act. This, however — with regard first of all to Baptism — stands flatly against the clear Word of God, which, in the promise the Lord attaches to Baptism, runs thus: "He who believes and is baptized shall be saved." From this it is plain that faith is necessary for the salutary use of Baptism, and that to have oneself baptized without faith — being, by reason of unbelief, a contempt and mockery of God — can only work harm and ruin, and must only sharpen the judgment upon the unbelieving baptized person, should he die in that state without repenting. It is, therefore, a blasphemous and fanatical assertion that even in a fallen and unbelieving baptized person something of grace still clings (as if by magic), whereas Christ says: "He who does not believe (whether he be baptized or not) shall be condemned." Rather, the matter stands thus: a baptized unbeliever is doubly a member of the devil, whereas the unbaptized unbeliever is so only singly — for which reason the eternal punishment of the former will also be sharper than that of the latter, should he depart in unbelief. Yet the former does indeed have this advantage over the latter, that on God's side the covenant of grace still stands firm for him, and a genuine conversion, in repentance and faith, still remains open to him.

Likewise, with regard to the Holy Supper, Holy Scripture testifies in express words that whoever receives it unworthily, that is, unbelievingly, becomes guilty of the body and blood of the Lord, and partakes of both to his judgment. He does, indeed, receive the same body and blood of Christ as the believer does, but, precisely because of his unbelief, not as his Savior, but as his Judge — whom he has likewise despised and mocked by such an unbelieving or unworthy partaking, and who will therefore, should he persist in unbelief to the end, experience all the harsher torment in eternal, hellish damnation.

Finally, those erroneous and harmful assertions of a, as it were, magical or mechanical salutary working of the sacraments, even apart from the faith of the recipient, run contrary to the general rule of faith of Holy Scripture, and accordingly also contrary to the confession of the Lutheran