Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1860, Seite 198

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Der Kampf innerhalb der preußischen lutherischen Kirche.

Schon in der März⸗Nummer dieser Zeitschrift ist durch Mittheilung eines Aufsatzes aus Münkel's Zeitblatt auf die gegenwärtige Spannung unter den Lutheranern Preußens aufmerksam gemacht worden. Die neuesten Blätter aus der preußischen Kirche veranlassen uns, ein vollständigeres Bild des dort ausgebrochenen Kampfes unsern Lesern vorzulegen. „So ein Glied leidet, so leiden alle Glieder mit,“ sagt der Apostel von dem Leibe der Christenheit. Wer dieser geistigen Verbindung der Glieder im Glauben eingedenk ist, wird auch eine herzliche Theilnahme an diesem Kampfe nicht versagen können und Gott anrufen helfen, daß Er der Wahrheit unter den dort streitenden Brüdern den Sieg verschaffe zu seines heiligen Namens Ehre und zum Heile vieler Seelen. Und wer selbst, wie die Glieder unserer Synode, gewürdigt worden ist das Banner der Wahrheit unter schweren Kämpfen, jeder an seinem Theile, durch Gottes Gnade in der Höhe erhalten zu helfen wider die grimmigen Angriffe des Irrthums, der schaut gewiß auch mit theilnehmender Aufmerksamkeit auf das Gebiet hin, auf welches der Kampf um dieselben Güter der himmlischen Lehre sich jetzt vornämlich gewälzt hat.

Wir benutzen als Quellen unserer Darstellung die Lutherische Dorfkirchenzeitung, herausgegeben von Pastor C. Räthjen in Neu⸗Ruppin, vom 1. Jan. bis 1. April 1860, und das Kirchenblatt für die evang. luther. Gemeinden in Preußen, herausgegeben von Kirchenrath Ehlers in Liegnitz, aus derselben Zeit.

Schon die Erklärung und Bitte, mit welcher der neue Jahrgang der Luth. Dorfkirchenzeitung beginnt, weist auf den Eifer, mit dem man zu kämpfen gesonnen ist. Sie lautet: „Der Kampf wider unser Kleinod, die reine biblische Lehre unseres luth. Bekenntnisses, geht immer tiefer und weiter; unsere Feinde drohen mit Sturm von allen Seiten uns zu versenken. Dazu naht die Generalsynode, zu welcher umfassendere vorbereitende Besprechungen erforderlich sind. Da will ein Bogen monatlich nicht genügen. Ich bitte die l. Leser zu gestatten, daß ich die zwölf Jahresnummern in rascherer Folge gebe, und zwar am 1. jeden Monats mehre Bogen. Gegen Ostern etwa wird so dieser zwölfte Jahrgang 1860 von 12 Bogen abgeschlossen sein. Was dann weiter werden wird, wolle Gott zeigen. Jedenfalls gebe ich vor Ablauf der Zeit Nachricht. C. Räthjen.“ Am Schlusse dieses, in einem Vierteljahre zu Ende gebrachten, Jahrgangs berichtet der Herausgeber, daß mit dem 1. Mai eine im Vergleich mit der früheren um das dreifache vergrößerte Zeitschrift unter dem Titel: Kirchenzeitung für Lutheraner erscheinen soll.

Die Gegenstände, um welche der Kampf sich bewegt, sind die Kirchenverfassung oder das Kirchenregiment und der Chiliasmus. Daß in diesem Kampfe verschiedene Lehren von der Kirche und vom Kirchenamte zu Tage treten, läßt sich voraussehen.

Hören wir zuerst Räthjen im Allgemeinen über die Entstehung der

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The Struggle within the Prussian Lutheran Church.

Already in the March number of this journal, attention was drawn, through the communication of an article from Münkel's Zeitblatt, to the present tension among the Lutherans of Prussia. The latest papers from the Prussian church prompt us to lay before our readers a more complete picture of the struggle that has broken out there. "If one member suffers, all the members suffer with it," says the Apostle of the body of Christendom. Whoever is mindful of this spiritual bond of the members in the faith will not be able to refuse a heartfelt sympathy for this struggle, and will help to call upon God that He grant the victory to the truth among the brethren contending there, to the honor of His holy name and to the salvation of many souls. And whoever has himself, like the members of our synod, been deemed worthy to help hold aloft, through God's grace, each at his own post, the banner of truth amid heavy struggles against the fierce assaults of error, will surely also look with sympathetic attention upon the field to which the struggle for these same treasures of the heavenly doctrine has now chiefly rolled.

We use as sources for our account the Lutherische Dorfkirchenzeitung, published by Pastor C. Räthjen in Neu-Ruppin, from January 1 to April 1, 1860, and the Kirchenblatt für die evang. luther. Gemeinden in Preußen, published by Kirchenrath Ehlers in Liegnitz, from the same period.

Already the declaration and request with which the new volume of the Luth. Dorfkirchenzeitung begins points to the zeal with which one is minded to fight. It reads: "The struggle for our treasure, the pure biblical doctrine of our Lutheran confession, goes ever deeper and wider; our enemies threaten to sink us with a storm from every side. Besides, the General Synod is approaching, for which more comprehensive preparatory discussions are needed. For this, one sheet a month will not suffice. I ask my dear readers to permit me to issue the twelve yearly numbers in quicker succession, namely several sheets on the first of every month. Toward Easter or thereabouts this twelfth volume of 1860 will thus be completed, comprising 12 sheets. What will happen further, may God show. In any case I shall give notice before the time expires. C. Räthjen." At the close of this volume, brought to an end within a quarter-year, the publisher reports that on May 1 a journal enlarged threefold compared with the earlier one is to appear under the title: Kirchenzeitung für Lutheraner.

The matters around which the struggle turns are the constitution of the church, or church government, and chiliasm. That in this struggle different doctrines concerning the church and the ministerial office should come to light is to be foreseen.

Let us first hear Räthjen in general on the origin of the