Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1860, Seite 96

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96    Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

wohl als auch der lutherischen Seite der Nachweis, daß die Worte der Schrift: Für uns in den Tod gegeben, nicht bedeuten: die Stellvertretung an unserer Statt in den Tod gegeben; sondern: daß Jesus im Gehorsam gegen den göttlichen Willen, der auf Verwirklichung des Guten gerichtet ist, für uns, das ist: zu unserem Frommen, damit wir durch Ergreifen des neuen Lebens Erlösung und Versöhnung hätten, sich in den Tod gegeben hat. Die Vorstellung, daß Christus sich stellvertretend an unserer Statt zur Genugthuung der göttlichen Strafgerechtigkeit in den Tod gegeben, hatte ihren Halt nur in der Meinung der ersten christlichen Zeit, daß das Endgericht ganz nahe sei und Christus durch seinen Tod den dann drohenden Tod aufgehoben habe. Als jene Erwartung unerfüllt blieb, hätte man billig jene Vorstellung aufgeben sollen. Daß das nicht geschehen, sondern jene unmögliche Vorstellung beibehalten ist, die Auffassung aber, die den Tod Christi unter dem Gesichtspunkte lediglich eines sittlichen Impulses faßt, nicht ausgebildet ist, — dies Beides ist eine der Hauptursachen, weshalb der Abfall vom Christenthume so über die Maßen groß geworden ist. — So äußert sich ein Namenloser in der zu Gießen bei Heinemann 1858 herausgekommenen „„Reformirten Erklärung über das Abendmahl.““ Der Ertrag des Büchleins ist zum Besten des Rettungshauses zu Klein-Rechtenbach im Kreise Wetzlar bestimmt. Sollte sein geistiger Ertrag auch das Rettungsmittel in diesem Hause sein, so muß es wohl übel um dasselbe stehen. Denn das einige Rettungsmittel, das Wort der Offenbarung Gottes, wird hier weggeworfen, die heiligen Apostel erscheinen als Leute, die sich aus ihrer Anschauung der Dinge und Zustände ihre Ansichten bilden und natürlich darin irren. Daß der Verfasser in seiner Anschauung von den Tendenzen „„begabter theologischer Lehrer““ nicht irrt, ist leider eine traurige Wahrheit. .... Am Schlusse des Schriftchens wird die Hardenbergische Anekdote von Luther, daß er kurz vor seiner Reise nach Mansfeld in seinem Todesjahre gegen Melanchthon seine Abendmahlslehre retraktirt habe, aufgetischt. Die stete Erneuerung dieser Erdichtung ist ein redendes Zeugniß, daß man doch auch auf widerwilliger Seite in Luther den eigentlichen Mittel- und Haltpunkt der Reformation erkennt, zugleich wie man bei Menschen und nicht bei Gott in seinem Worte seinen Trost sucht.“

„Lassen wir aber das, so liegt uns doch recht schwer die Calamität auf der Seele, daß es mit unsern Fakultäts-Theologen zu einem großen Theile gar übel steht, daß zwischen ihnen und der Schrift und der einst und jetzt lehrenden und bekennenden Kirche ein schwerer Widerstreit besteht. Im Angesichte des Wortes Gottes, das vor dem Volke verlesen wird und, wenn es nicht mit Menschlichem verdunkelt und verdreht wird, deutlich sagt, was sein Sinn und Wille ist, können sich ihre spekulativen und dialektischen Vorweg-Annahmen, aus denen sie dann wider die Schrift entwickeln, nicht halten. Man mag sich mit ihnen auf der Studierstube und im Hörsale klenden können, im lichten Raume Angesichts der verlesenen Schrift übergießt Einen der Nebel mit Scham und sinkt nieder. Die Losgelöstheit der Professoren von praktischer kirchlicher Thätigkeit setzt sie Anfechtungen aus, denen nur Wenige obzusiegen demüthig genug sind.“ (Braunschweizer Kirchenblatt.)

Freie Gemeinden. Uhlich, der vornehmste „Sprecher“ der freien Gemeinden in Preußen hat als die positiven Grundsätze dieser Gemeinschaft folgende aufgezählt: „1. Ich bin ein Mensch und mein Bestreben geht dahin, immer mehr Mensch zu werden. 2. Ich erkenne, daß es außer mir auch noch Menschen giebt, die ich demnach als solche zu achten habe. 3. Ich bekenne und leugne nicht, daß es vor mir auch schon Menschen gegeben hat, denen ich mancherlei zu verdanken habe. 4. Die Welt ist meine liebe Heimath, und mein ganzes Bestreben ist dahin gerichtet, meines Lebens auf derselben recht froh zu werden. 5. Wir Menschen sind alle Brüder und sollen eine große Familie bilden. 6. Daß es dahin komme, das eben ist das Kommen des Reiches Gottes, das schon Jesus verkündigt hat.“

„Eine eigenthümliche Weise den Propheten Gräber zu bauen. Am Reformationstage (!) ist in Weimar zum Vortheil des Lutherdenkmals in Worms das Werner'sche Schauspiel: „Martin Luther“ nach der Einrichtung von Franz Dingelstedt zur Aufführung gekommen.“ (Pilger aus Sachsen.)

Fürstenthum Waldeck. „Dies kleine Land,“ schreibt Münkel im Neuen Zeitblatt, „ist nun auch seit einigen Jahren in die Kämpfe eingetreten, welche Preußen schon so lange Zeit zerrüttet haben. Union und Lutherthum stehen wider einander und sind fast schon bis zur äußersten Hitze des Kampfes fortgerissen, wo es sich um Sein und Nichtsein handelt.“

96    Church and Contemporary Notes.

as also on the Lutheran side, is the proof that the words of Scripture, "given for us unto death," do not mean: given as a substitution in our place, into death; but rather that Jesus, in obedience to the divine will, which is directed toward the realization of the good, gave himself into death for us — that is, for our benefit, so that through laying hold of the new life we might have redemption and reconciliation. The notion that Christ gave himself vicariously, in our place, into death to satisfy divine retributive justice had its support only in the opinion of the earliest Christian era, that the last judgment was quite near and that Christ, by his death, had abolished the death that would then threaten. When that expectation went unfulfilled, one should rightly have abandoned that notion. That this did not happen, but that impossible notion was retained instead, while the view that grasps the death of Christ merely from the standpoint of a moral impulse was never fully developed — this is one of the chief causes why the falling-away from Christianity has become so exceedingly great. — So writes an anonymous author in the "Reformed Explanation of the Lord's Supper" published at Gießen by Heinemann in 1858. The proceeds of the little book are earmarked for the benefit of the rescue home at Klein-Rechtenbach in the district of Wetzlar. Should its spiritual yield also be the means of rescue in that house, then things must indeed stand badly with it. For the one means of rescue, the Word of God's revelation, is thrown away here; the holy apostles appear as men who form their views out of their own perception of things and circumstances, and of course err in doing so. That the author does not err in his view of the tendencies of "gifted theological teachers" is, sadly, a sorrowful truth. .... At the close of the little work the Hardenberg anecdote about Luther is served up again — that shortly before his journey to Mansfeld, in the year of his death, he retracted his doctrine of the Lord's Supper against Melanchthon. The constant renewal of this fabrication is itself an eloquent testimony that even on the reluctant side one recognizes in Luther the true center and anchor-point of the Reformation, even while one seeks one's comfort in men rather than in God in his Word."

"But let that be; it still weighs heavily on our soul that things stand very badly indeed with a great part of our faculty theologians, that between them and Scripture, and the church that once taught and confessed and still teaches and confesses, a grave conflict exists. In the face of the Word of God, which is read aloud before the people and, when not obscured and twisted by what is merely human, clearly says what its sense and will is, their speculative and dialectical prior assumptions, out of which they then develop against Scripture, cannot hold their ground. One may perhaps hold one's own against them in the study and in the lecture hall; but in the bright, open space, in the presence of the Scripture that has just been read aloud, the mist of shame overwhelms one, and one sinks down. The professors' detachment from practical churchly activity exposes them to trials which only a few are humble enough to overcome." (Braunschweigisches Kirchenblatt.)

Free Congregations. Uhlich, the foremost "spokesman" of the free congregations in Prussia, has listed the following as the positive principles of this fellowship: "1. I am a human being, and my striving is directed toward becoming ever more human. 2. I recognize that there are also human beings besides myself, whom I must accordingly respect as such. 3. I confess and do not deny that there were human beings before me as well, to whom I owe various things. 4. The world is my dear home, and my whole striving is directed toward becoming truly glad of my life upon it. 5. We human beings are all brothers and are to form one great family. 6. That this may come about — that indeed is the coming of the Kingdom of God, which Jesus himself already proclaimed."

"A Peculiar Way of Building Graves for the Prophets. On Reformation Day (!) the Werner play 'Martin Luther,' in the arrangement by Franz Dingelstedt, was performed in Weimar for the benefit of the Luther monument in Worms." (Pilger aus Sachsen.)

The Principality of Waldeck. "This little land," writes Münkel in the Neues Zeitblatt, "has now for some years likewise entered into the struggles that have for so long torn Prussia apart. Union and Lutheranism stand opposed to one another and have already been swept almost to the utmost heat of the conflict, where it is a matter of being or not being."