Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1860, Seite 90

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90    Aus deutschen Recensionen.

würde der Seelen Seligkeit nicht auf Gott und sein unvergängliches, ewig neues Wort, sondern auf todte Menschen, auf Jeremias, Matthäus, Eusebius und deren vergilbte, wurmstichige Pergamente gebaut. Ohne sich selbst untreu zu werden, ohne von ihrem einigen Herrn und Meister abzufallen, darf die evangelische Kirche ihren kanonischen Schriften nur eine aposterioristische Auctorität zugestehen: sie darf nie den reformatorischen Grundsatz fallen lassen: „Darin stimmen alle rechtschaffene heilige Bücher überein, daß sie allesammt Christum predigen und treiben. Auch ist das der rechte Prüfstein, alle Bücher zu tadeln, wenn man sieht, ob sie Christum treiben oder nicht, sintemal alle Schrift Christum zeuget, und St. Paulus nichts denn Christum wissen will. Was Christum nicht lehret, das ist noch nicht apostolisch, wenn es gleich St. Petrus oder Paulus lehrte. Wiederum was Christum prediget, das wäre apostolisch, wenn's gleich Judas, Hannas, Pilatus und Herodes thäte.“ (Luther's Vorrede auf die Epistel St. Jakobi.) Obendrein ist es völlig unerwiesen, daß der Verfasser unseres Briefes ein Apostel oder apostolischer Mann gewesen sei, und es wird auch für immer unerweislich bleiben: „ἐπεὶ πολλοὶ Ἰάκωβοι ἐκαλοῦντο“ (Hegesipp.). Wunderlich genug klingt Huther's Behauptung: „Der Verfasser des Briefes bezeichnet sich in der Aufschrift als Ἰάκωβος, θεοῦ καὶ κυρίου Ἰησοῦ Χριστοῦ δοῦλος und gibt sich dadurch, wenn auch nicht als Apostel im engeren Sinne des Wortes, doch als ein Mann von apostolischem Ansehen zu erkennen.“ Aber „Knecht“ und „Apostel (Jesu Christi)“ unterscheiden sich ja offenbar wie Genus und Species (vgl. Röm. 1, 1., Ephes. 1, 1., Tit. 1, 1., 2 Petr. 1, 1.); — einen Knecht Christi darf auch Huther, ich und überhaupt jeder Getaufte und Gläubige ohne Selbstüberhebung sich nennen; denn es heißt ja eben nichts weiter als „irgend ein gut, fromm Mann“. Für etwas anderes kann auch unser Jakobus nicht gehalten werden, und Huther's Versuch, mehr aus ihm zu machen, ist wenigstens für mich viel zu gekünstelt und spitzfindig. Auch der Excurs zu Cap. II. (S. 126—132) erscheint mir bei weitem zu schwach, um den nicht bloß „dem Ausdrucke nach“ bestehenden Gegensatz zwischen Jakobus und Paulus aufzuheben. Huther legt viel zu wenig Gewicht auf „das Zurücktreten der christologischen Momente“, das er bloß „als eine Eigenthümlichkeit des Briefes“ ansieht (S. 18.). Hierüber denke ich mit Luther, es sei ein gar wunderbarer Apostel, der da „will Christenleute lehren und gedenket nicht einmal in solcher langen Lehre des Leidens, der Auferstehung, des Geistes Christi. Er nennet Christum etlichemal, aber er lehrt nichts von ihm, sondern saget vom gemeinen Glauben an Gott. Denn das Amt eines rechten Apostels ist, daß er von Christi Leiden und Auferstehung und Amt predige und lege desselbigen Glaubens Grund, wie er selbst sagt: ihr werdet von mir zeugen.“ (Luther a. a. O.) Auch über den Satz: „Wie der Leib ohne Geist todt ist, so ist auch der Glaube ohne die Werke todt,“ geht Huther gar leicht hinweg, obschon der Gedanke, daß der Glaube sich zu den Werken verhalte wie der Leib zum Geiste, allen unbezweifelten Aposteln ebenso

90    From German Reviews.

then the salvation of souls would be built not on God and his imperishable, ever-new Word, but on dead men, on Jeremiah, Matthew, Eusebius, and their yellowed, worm-eaten parchments. Without becoming untrue to itself, without falling away from its one Lord and Master, the evangelical church may allow its canonical scriptures only an a posteriori authority; it may never let fall the reformational principle: "In this all upright, holy books agree, that they all together preach and urge Christ. This too is the right touchstone for judging all books, to see whether they urge Christ or not, since all Scripture testifies of Christ, and St. Paul will know nothing but Christ. What does not teach Christ is not yet apostolic, even if St. Peter or Paul taught it. Conversely, what preaches Christ would be apostolic, even if Judas, Annas, Pilate, and Herod did it." (Luther's preface to the Epistle of St. James.) Besides this, it is entirely unproven that the author of our epistle was an apostle or an apostolic man, and it will also remain forever unprovable: "ἐπεὶ πολλοὶ Ἰάκωβοι ἐκαλοῦντο" [since many were called James] (Hegesippus). Strange enough sounds Huther's assertion: "The author of the epistle designates himself in the salutation as Ἰάκωβος, θεοῦ καὶ κυρίου Ἰησοῦ Χριστοῦ δοῦλος [James, a servant of God and of the Lord Jesus Christ], and thereby makes himself known, even if not as an apostle in the narrower sense of the word, yet as a man of apostolic standing." But "servant" and "apostle (of Jesus Christ)" plainly differ as genus and species (compare Rom. 1:1, Eph. 1:1, Titus 1:1, 2 Pet. 1:1) — a servant of Christ even Huther, and I, and indeed every baptized and believing person, may call himself without self-exaltation; for it means, after all, nothing more than "some good, pious man." Our James, too, cannot be taken for anything else, and Huther's attempt to make more of him is, at least to me, far too contrived and overly subtle. The excursus to chapter II as well (pp. 126–132) seems to me by far too weak to remove the opposition between James and Paul, which exists not merely "in wording." Huther places far too little weight on "the receding of the christological elements," which he regards merely "as a peculiarity of the epistle" (p. 18). On this point I think with Luther that he would be a strange apostle indeed who, wishing to teach Christian people, does not so much as mention, in such a lengthy teaching, the suffering, the resurrection, the Spirit of Christ. He names Christ a few times, but teaches nothing about him, and speaks instead of the common faith in God. For the office of a true apostle is that he preach of Christ's suffering and resurrection and office, and lay the very ground of that faith, as he himself says: "you shall be my witnesses." (Luther, loc. cit.) Over the sentence too, "As the body without the spirit is dead, so also faith without works is dead," Huther passes far too lightly, although the thought that faith relates to works as the body does to the spirit is just as foreign to all the undoubted apostles