Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1860, Seite 80

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80 Die gegenwärtige Spannung unter den separirten Lutheranern Preußens.

Raum für Gnade. Auch braucht v. Hofmann selbst diesen Ausdruck selten. Er recurrirt lieber auf das „Liebesverhalten“ Gottes, nemlich auf denjenigen Drang der Liebe, in welchem Gott den Menschen geschaffen hat; und der Zusammenhang stellt sich bei ihm so: Aus Liebe will Gott, daß der Mensch Gottes werde, und schafft darum den Menschen; aus Liebe will er aber auch, daß dieser sein Wille nicht vereitelt werde, und sieht darum für den Fall, daß der Mensch sündigen möchte, jenen Ausweg von vorn herein vor, und leitet, als der Fall eintritt, Alles in diesen prospicirten Weg. So eben und glatt fängt bei v. Hofmann das Werk der Erlösung an: es ist nicht das Werk eines Gottes, dem sein Herz in Mitleid um sein verlornes Geschöpf bricht, sondern es ist eine für einen gewissen Fall vorweltlich prospicirte, und mit dem Eintreten dieses Falles verwirklichte Modalität des Schöpfungs⸗ und Weltplans.

Blicken wir zurück auf Das, was v. Hofmann über den Ursprung der Sünde lehrt, so können wir es neu oder eigenthümlich nicht nennen; es ist einfach nur Das, worauf der natürliche Mensch instinctiv kommt. Wir Pastoren erleben es oft, daß Menschen, die irgendwie in schwere Sünde fielen, uns die Geschichte ihres Falles genau wie v. Hofmann den Fall Adam's beschreiben: wie sie, weder gut noch bös, dahin gegangen seien, wie ihnen dann Dies und Das unter dem blendendsten Schein und allerlei Vorspiegelung versuchlich geworden sei, wie auch zu dem Siege solcher Versuchung über sie das Edelste, was es gebe, ihre Liebe und Sorge für Weib und Kind, ein nicht Geringes beigetragen habe, wie sie's dann endlich, ohne Arges zu denken, gethan hätten, und erst hinterher gesehen hätten, wie sie nun zu stehen gekommen seien, wie aber doch alle diese „Umstände“ ohne ihr Zuthun von Gott selbst so gefügt seien, und wie sie sich darum gar nicht denken könnten, daß Gott so hart mit ihnen ins Gericht gehen sollte. Wir Pastoren wissen aber auch, was wir stets den so Erzählenden antworten: sie müßten die Geschichte ihres Falles noch ganz anders erzählen lernen, ehe sie die Gnade sehen könnten, denn es fehle ihnen an Erkenntniß der Sünde. So können wir auch v. Hofmann nur sagen: es fehlt ihm an Erkenntniß der Sünde.“

(Aus Münkels Neuem Zeitblatt.)

Die gegenwärtige Spannung unter den separirten Lutheranern Preußens.

Diese Spannung hat sich schon länger angesponnen, ist von Jahr zu Jahr gewachsen und scheint mit einem sehr bedauerlichen Risse enden zu wollen. Für das Jahr 1860 steht die Generalsynode bevor. Die streitigen Händel sollen hier zur Sprache gebracht werden, und möglicher Weise kann hier auch die Entscheidung erfolgen. In Aussicht dessen sind die Köpfe und Federn in Bewegung, und die Gemeinden werden vorbereitet auf das, was sie verstehen müssen und bis jetzt noch nicht verstanden haben. Damit aber

80 The Present Tension among the Separated Lutherans of Prussia.

room for grace. Nor, indeed, does v. Hofmann himself often use this expression. He prefers instead to fall back upon God's "loving disposition," namely upon that very impulse of love in which God created man; and the connection presents itself with him thus: out of love God wills that man should become God's own, and therefore creates man; but out of love He also wills that this will of His not be thwarted, and therefore foresees, from the very outset, that way out for the case that man should sin, and, when the case occurs, directs everything into this foreseen path. So smoothly and evenly does the work of redemption begin with v. Hofmann: it is not the work of a God whose heart breaks in pity over His lost creature, but rather a modality of the plan of creation and of the world, foreseen before the world for a certain contingency, and realized upon the occurrence of that contingency.

If we look back on what v. Hofmann teaches concerning the origin of sin, we cannot call it new or peculiar; it is simply that at which the natural man arrives instinctively. We pastors often experience that people who have fallen in some way into grievous sin describe to us the history of their fall in exactly the way v. Hofmann describes the fall of Adam: how they, neither good nor evil, went along their way; how then this thing and that became a temptation to them under the most dazzling appearance and every kind of illusion; how, moreover, toward the victory of such temptation over them, the noblest thing there is — their love and care for wife and child — contributed no small part; how they then finally did it, without thinking any harm, and only afterward saw how they had now come to stand; how, however, all these "circumstances" were so arranged by God Himself, without any doing of their own, and how they therefore simply cannot conceive that God should go so severely into judgment with them. But we pastors also know what we always answer to such tellers of the tale: that they would have to learn to tell the history of their fall quite differently before they could see grace, for they lack the knowledge of sin. So, too, we can only say of v. Hofmann: he lacks the knowledge of sin."

(From Münkel's Neues Zeitblatt.)

The Present Tension among the Separated Lutherans of Prussia.

This tension has already been spinning itself out for some time, has grown from year to year, and seems bent on ending in a very regrettable rupture. For the year 1860 the General Synod stands ahead. The points in dispute are to be brought up here for discussion, and it is possible that the decision, too, may be reached here. In view of this, heads and pens are in motion, and the congregations are being prepared for what they must understand and have not, up to now, yet understood. But so that