Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1858, Seite 147

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predigt 16

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Lutherisch⸗theologische Pfarrers⸗Bibliothek. 147

wir gestehen es, je in größerer Verlegenheit, als bei der Frage, welche
systematische Anweisung zum Predigen wir unter allen den vorhandenen
empfehlen wollen. Alle einschlagenden Schriften unserer Theologen aus der
besten Zeit enthalten allerdings überaus kostbare, schrift⸗ und
erfahrungsmäßige Winke, aber eben nur Winke. Melanchthon hat gesagt:
„Predigen ist keine Kunst, sonst könnte ich es auch.“ In diesem goldenen
Worte ist ohne Zweifel das Räthsel gelöst, warum das Feld der
homiletischen Disciplin gerade in den Zeiten, in welchen unsere Kirche am
fruchtbarsten an Erzeugnissen in allen Zweigen der Theologie gewesen ist
und in jedem derselben classische Normalwerke hervorgebracht hat, weniger
angebaut worden ist. Man ging ohne Zweifel von dem Grundsatze aus, daß
die rechte Weise zu predigen nicht nur das rechte Studium aller andern
Disciplinen der Theologie und die Bemächtigung derselben zur
Voraussetzung habe, davon bedingt und das Resultat davon sei, und daß
daher kein Mensch durch das Studium eines homiletischen Systems ein
guter Prediger werden könne, sondern selbst, daß das Vorschreiben und
versuchte Befolgen von allerlei homiletischen Regeln leicht das gerade
Gegentheil von dem gesuchten Zwecke zur Folge haben könne. Wenn nun
aber dennoch eine Homiletik gedacht werden kann, die, bei der
Voraussetzung, daß „Predigen keine Kunst“ sei, nichts desto weniger dem
Unerfahrenen wesentliche Dienste zu leisten, ihn vor manchen Irrwegen zu
bewahren; ihm den Weg aus mancherlei Verlegenheiten heraus zu zeigen
geeignet ist, so stehen wir nicht an, unter allen vorhandenen
vollständigen homiletischen Anweisungen folgende vornehmlich zu
empfehlen: „Dr. Johann Jacob Rambachs Erläuterungen über die
Præcepta homiletica, herausgegeben von Joh. Phil. Fresenius.
Andere Ausgabe Gießen, 1746.“ Ueber den Verfasser dieser Werke haben
wir bereits im dritten Jahrgang dieser Zeitschrift S. 271 einige Notizen
mitgetheilt. Auch dieses Werk ist, wie die bereits angezeigte Sittenlehre,
ein opus posthumum des sel. Rambach und, wie der Titel besagt, von dem
als Prediger und Seelsorger so ausgezeichneten nachmaligen Senior des
Ministeriums zu Frankfurt a. M. J. Ph. Fresenius aus einem hinterlassenen
Collegienhefte Rambach's genommen und durch den Druck veröffentlicht. In
welchem Geiste dieses Werk verfaßt ist, dürfte am besten aus den Worten
abzunehmen sein, mit welchen Rambach diese seine homilitische
Vorlesungen eingeleitet hat: „Ich habe mich diesmal,“ schreibt er im
Jahre 1726, „überreden lassen, eine solche Arbeit zu übernehmen, die ich
schon von vielen Jahren her, da ich noch in Jena docirte, beständig
deprecirt habe. Denn ich selbst in meinen Predigten mich niemals an
gewisse regulas artis gebunden, sondern bald diese, bald jene Methode
gebraucht, die jederzeit der Materie, welche abgehandelt worden, am
gemäßesten gewesen: so ist es mir immer etwas hart und unbillig
vorgekommen, andern gewisse Regeln vorzuschreiben, nach welchen sie ihre
Predigten einrichten müßten, und dadurch ihre Freiheit einzuschränken.
Ich habe mich immer befürchtet, wenn ich ein Collegium homileticum lesen
sollte, die

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Lutheran-Theological Pastors' Library. 147

we confess it, in greater perplexity than with the question of which
systematic guide to preaching, among all those available, we should
recommend. All the relevant writings of our theologians from the best
period do indeed contain exceedingly precious hints drawn from Scripture
and from experience, but hints only. Melanchthon said: "Preaching is no
art, otherwise I too could do it." In this golden saying is doubtless
found the solution to the riddle of why the field of the homiletical
discipline was less cultivated precisely in those times in which our
Church was most fruitful in productions in every branch of theology and
brought forth classic standard works in each of them. One proceeded,
doubtless, from the principle that the right way of preaching presupposes,
is conditioned by, and is the result of, not merely the right study of
all the other disciplines of theology and the mastery of them; and that
therefore no one could become a good preacher merely through the study
of a homiletical system, but rather that the prescribing and attempted
following of all sorts of homiletical rules could easily have the very
opposite of the intended effect. If, however, a homiletics can
nevertheless be conceived which, while granting the premise that
"preaching is no art," is nonetheless able to render the inexperienced
essential service, to preserve him from many false paths, and to show
him the way out of manifold difficulties, then we do not hesitate to
recommend, among all the complete homiletical guides available, the
following in particular: "Dr. Johann Jacob Rambach's Explanations of
the Praecepta homiletica, published by Joh. Phil. Fresenius. Other
Edition, Gießen, 1746." Concerning the author of these works we have
already communicated some notes in the third volume of this periodical,
p. 271. This work too, like the ethics already noticed, is an opus
posthumum of the late Rambach, and, as the title states, was taken by
J. Ph. Fresenius — who was afterward so distinguished as preacher and
pastor, and later Senior of the Ministerium at Frankfurt am Main — from
a set of lecture notes left behind by Rambach, and published through the
press. In what spirit this work was composed may best be gathered from
the words with which Rambach introduced these his homiletical lectures:
"I have this time," he writes in the year 1726, "let myself be
persuaded to undertake such a task, which for many years now, while I
was still lecturing at Jena, I constantly declined. For I myself have
never bound myself in my own sermons to fixed regulas artis, but have
used now this method, now that, whichever was at the time best suited
to the matter under treatment; so it has always seemed to me somewhat
harsh and unfair to prescribe to others certain rules according to
which they would have to arrange their sermons, and thereby to
restrict their freedom. I have always been afraid that, were I to
deliver a Collegium homileticum, those