Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1858, Seite 134

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirche 30

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134 Von den Spaltungen in den hiesigen lutherischen Gemeinden.

Aber der Teufel, der ein Feind aller feinen, guten Ordnung ist, hat es verhindert, vor Allem dadurch, daß sich Synoden den Namen „lutherisch“ angemaßt haben, die doch nicht lutherisch sind. Denn mit welchem Recht können sich die Synoden „lutherisch“ nennen, die einen andern Glauben und ein anderes Bekenntniß haben, als die lutherische Kirche je und je gehabt hat? Unsere lutherischen Väter bekannten sich ebenso entschieden zur Apologie, den Schmalkaldischen Artikeln und dem großen Katechismus Lutheri (um von der Concordienformel jetzt ganz zu schweigen), als zur Augsburgischen Confession und dem kleinen Katechismus. Diese einzelnen Theile zusammen bildeten den einen lutherischen Glauben. Die Synoden der Generalsynode zerstücken diesen einen Glauben, nehmen einzelne Theile nach Belieben heraus, nehmen diese wiederum nicht ganz, sondern behaupten selbst, diese sein nur "substantially correct" und nennen sich dennoch „lutherisch“ und versuchen es gar, sich und der Welt weiß zu machen, sie hätten dennoch denselben einen Glauben wie unsere Väter, ja wären die eigentlichen, wahren evangelischen Kern⸗Lutheraner, während sie die Lutheraner, die mit Aufrichtigkeit den ganzen Glauben der Kirche in allen seinen einzelnen Theilen als den ihrigen bekennen, für nicht ganz voll und ebenbürtig anerkennen und noch für etwas grün und in den zu belächelnden Kinderschuhen einer abgestorbenen Orthodoxie einhergehend halten. Warum werfen nun diese Synoden, die seit über 300 Jahre, seit 1537, von der lutherischen Kirche in der ganzen Welt bekannten Symbole aus ihrem Bekenntniß hinweg? Glauben sie nicht was in der Apologie, oder den Schmalkaldischen Artikeln, oder dem großen Katechismus steht? Und wenn sie es nicht glauben, wie können sie sich denn noch mit Ehrlichkeit vor Gottes Angesicht „Lutheraner“ nennen, da sie ja doch nun einmal den Glauben der lutherischen Kirche nicht haben. Und wenn sie es glauben, was in jenen Bekenntnißschriften niedergelegt ist, warum bekennen sie es denn nicht, warum haben sie denn mit leichtfertiger Hand das ehrwürdige Glaubensdocument zerstückelt, und wollen doch den Ehrennamen behalten!—Wie sollten nun Lutheraner, die aus dem Worte Gottes überzeugt sind, daß alle Bekenntnißschriften ihrer Kirche göttliche Lehre, göttliche Wahrheit enthalten, jenen Lutheranern, die das nicht glauben und darum auch nicht bekennen, die Bruderhand reichen können zur Bildung einer lutherischen Kirche? Das Wort Gottes verbietet es ihnen Röm. 16, 17.: „Ich ermahne aber euch, lieben Brüder, daß ihr aufsehet auf die, die da Zertrennung und Aergerniß anrichten, neben der Lehre, die ihr gelernt habt, und weichet von denselbigen. Denn solche dienen nicht dem Herrn Jesu Christo, sondern ihrem Bauch, und durch süße Worte und prächtige Rede verführen sie die unschuldigen Herzen.“ Und als Lutheraner hören sie auch auf die warnende Stimme Luthers: „Wir sind wahrlich bereit und willig, Friede und Liebe ihnen zu erzeigen, doch so ferne sie uns die Lehre des Glaubens unverletzt und unverfälscht lassen. Wo wir solches bei ihnen nicht erhalten können, ist es

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134 On the Divisions in the Lutheran Congregations Here.

But the devil, who is an enemy of all fine, good order, has prevented this, above all by having synods arrogate to themselves the name "Lutheran" who are yet not Lutheran. For by what right can synods call themselves "Lutheran" that have a different faith and a different confession than the Lutheran church has ever and always had? Our Lutheran fathers confessed themselves just as decisively to the Apology, the Smalcald Articles, and the Large Catechism of Luther (to say nothing now of the Formula of Concord), as to the Augsburg Confession and the Small Catechism. These several parts together made up the one Lutheran faith. The synods of the General Synod dismember this one faith, take out individual parts as they please, and even those they do not take entire, but themselves maintain that these are only "substantially correct," and nevertheless call themselves "Lutheran," and even attempt to make themselves and the world believe that they nonetheless hold the same one faith as our fathers — indeed, that they are the true, genuine evangelical core-Lutherans — while they regard the Lutherans who sincerely confess as their own the whole faith of the church in all its several parts as not quite full-fledged and equal in standing, and still hold them to be somewhat green and going about in the childish shoes, fit to be smiled at, of a dead orthodoxy. Why, then, do these synods, which for over 300 years, since 1537, have been recognized by the Lutheran church throughout the whole world, cast the Symbols out of their confession? Do they not believe what stands in the Apology, or the Smalcald Articles, or the Large Catechism? And if they do not believe it, how can they still, with honesty before the face of God, call themselves "Lutherans," since they do not, after all, have the faith of the Lutheran church? And if they do believe what is set down in those confessional writings, why do they not confess it — why have they, with a reckless hand, torn apart the venerable document of the faith, and yet wish to keep the honorable name!—How, then, should Lutherans who are convinced from the Word of God that all the confessional writings of their church contain divine doctrine, divine truth, be able to extend the hand of brotherhood to those Lutherans who do not believe this and therefore also do not confess it, for the building of a Lutheran church? The Word of God forbids it to them, Romans 16:17: "Now I beseech you, brethren, mark them which cause divisions and offences contrary to the doctrine which ye have learned, and avoid them. For they that are such serve not our Lord Jesus Christ, but their own belly; and by good words and fair speeches deceive the hearts of the simple." And as Lutherans they also heed the warning voice of Luther: "We are indeed ready and willing to show them peace and love, but only so far as they leave us the doctrine of the faith unhurt and unfalsified. Where we cannot obtain this from them, it is