Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1858, Seite 130

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Austritt 1 · Einigkeit 10 · Friede · Unzucht

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130 Von den Spaltungen in den hiesigen lutherischen Gemeinden.

liche Kirche (Gal. 4, 26.); werden wir doch alle aus einem geistlichen Samen, aus Gottes Wort, erzeugt und wiedergeboren, durch einerlei Bad, durch die heil. Taufe, von Sünden abgewaschen, mit einerlei Speise und Trank, mit Christi Leib und Blut, gespeist und getränkt, streiten unter einer Fahne wider die geistlichen und leiblichen Feinde, und hat ja doch der treue Heiland Jesus Christus so inniglich und sehnlich gebeten, daß alle so durch der Apostel Wort an Ihn glauben werden, „eins, gleich wie der Vater in Ihm, und Er im Vater, daß auch sie in Ihnen eins sein.“ (Joh. 17, 21.)—Ist es nun nicht eine schreckliche Sünde, wenn einzelne Glieder in den Gemeinden, durch den Teufel und ihr böses Fleisch verführt, die brüderliche Liebe, die auch der Sünden Menge deckt, von sich stoßen, in schändlicher Hoffahrt die Vermahnung des hl. Apostels, Phil. 2,3.: „Thut nichts durch Zank und eitele Ehre, sondern durch Demuth achtet euch unter einander, einer den andern höher, denn sich selbst. Und ein jeglicher sehe nicht auf das Seine, sondern auf das, das des Andern ist,“ verachten, in Ungeduld nichts leiden können noch wollen, noch dem Nächsten irgend ein Gebrechen zu gute halten; sondern in Zank⸗ und Hadersucht, Zorn und Halsstarrigkeit, Neid und Verleumdung den Frieden in der Gemeinde stören, das hohepriesterliche Gebet Jesu mit Füßen treten, ihren heiligen Beruf brechen, das Reich Jesu hindern und zerstören. Wenn der Apostel Paulus die größten Sünden der blinden Heiden erzählt, so gedenkt er auch dessen, daß sie gewesen sein „voll Bosheit, Hasses, Haders“, um anzuzeigen, daß die so in Hader und Haß leben, keine Christen, sondern ruchlose, blinde Heiden sind. Er bezeugt, daß sie nicht geistliche, durch den Geist wiedergeborne Menschen sind, sondern fleischliche, die entweder noch nicht wiedergeboren, oder die Gnade der Wiedergeburt wieder verloren haben, daher er Gal. 5, 20. Zank und Zwietracht unter die Werke des Fleisches zählt, durch welche der Mensch aus dem Reiche Gottes und der Gemeinschaft der Kirche und Gläubigen ausgeschlossen wird; darum spricht er auch 1 Cor. 11, 16.: „Ist Jemand unter euch, der Lust zu zanken hat, der wisse, daß wir solche Weise nicht haben, die Gemeinde Gottes auch nicht,“ und Röm. 2, 8. wird denen, die „zänkisch“ sind, „Ungemach und Zorn, Trübsal und Angst“ in Gottes Gericht gedräut und angekündigt.—

Daß der Segen und die Wirksamkeit des hl. Predigtamtes ganz besonders unter Zank, Spaltung und Trennung leiden muß, erkennen wir schon aus dem Ernst und Eifer, mit dem der Apostel Paulus dieses fleischliche Wesen in seiner Gemeinde zu Corinth straft, und ihnen zuruft 1 Cor. 3, 16. 17.: „Wisset ihr nicht, daß ihr Gottes Tempel seid und der Geist Gottes in euch wohnet? So Jemand den Tempel Gottes verderbet, den wird Gott verderben!“ Wodurch dieses Verderben des Tempels Gottes geschieht, lernen wir aus der Ermahnung Pauli 1 Cor. 1, 10.: „Ich ermahne euch aber, lieben Brüder, durch den Namen unsers HErrn Jesu Christi, daß ihr allzumal einerlei Rede führet, und lasset nicht Spaltungen unter euch sein, sondern haltet fest an einander, in einem Sinn und in einerlei Meinung. Denn mir ist

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130 On the Divisions in the Lutheran Congregations Here.

-tian church (Galatians 4:26); for we are indeed all begotten and reborn of one spiritual seed, of God's Word, washed from sin through one and the same bath, holy Baptism, fed and given drink with one and the same food and drink, the body and blood of Christ, and fight under one banner against the spiritual and bodily enemies — and did not the faithful Savior Jesus Christ pray so inwardly and earnestly that all who through the apostles' word come to believe in him should be "one, even as the Father is in him, and he in the Father, that they also may be one in them"? (John 17:21) — Is it not now a dreadful sin when individual members in the congregations, led astray by the devil and their own sinful flesh, thrust away from themselves brotherly love, which covers a multitude of sins, and in shameful arrogance despise the admonition of the holy apostle, Philippians 2:3: "Do nothing through strife and vainglory, but in lowliness of mind esteem each other better than yourselves. And let each look not on his own things, but on the things of others" — when they cannot and will not bear anything in patience, nor make allowance for any failing in their neighbor; but instead, through a spirit of quarreling and contention, wrath and stubbornness, envy and slander, disturb the peace in the congregation, trample underfoot the high-priestly prayer of Jesus, break their holy calling, and hinder and destroy the kingdom of Jesus. When the apostle Paul recounts the greatest sins of the blind heathen, he also mentions that they were "full of malice, of murder, of debate" — to show that those who live in contention and hatred are no Christians, but godless, blind heathen. He testifies that they are not spiritual people, reborn through the Spirit, but carnal people, who either have not yet been reborn, or have lost again the grace of rebirth; wherefore he, Galatians 5:20, counts strife and discord among the works of the flesh, through which a man is excluded from the kingdom of God and the fellowship of the church and the believers; therefore he also says, 1 Corinthians 11:16: "If any man seem to be contentious, let him know that we have no such custom, neither the churches of God" — and Romans 2:8 threatens and proclaims to those who are "contentious" that "tribulation and anguish, indignation and wrath" await them in God's judgment.—

That the blessing and the effectiveness of the holy preaching office must suffer quite especially under strife, division, and separation, we already recognize from the earnestness and zeal with which the apostle Paul rebukes this carnal disposition in his congregation at Corinth, and calls out to them, 1 Corinthians 3:16-17: "Know ye not that ye are the temple of God, and the Spirit of God dwelleth in you? If any man defile the temple of God, him shall God destroy!" How this destruction of the temple of God comes about, we learn from Paul's admonition, 1 Corinthians 1:10: "Now I beseech you, brethren, by the name of our Lord Jesus Christ, that ye all speak the same thing, and that there be no divisions among you, but that ye be perfectly joined together in the same mind and in the same judgment. For it hath been