Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1857, Seite 346

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346   Die kirchlichen Bewegungen in Bayern.

reich und rechtzeitig im Gotteshause eingefunden hatte, mit dem Beginn der Liturgie die Kirche verließ und erst nach dem Ende derselben wieder in die Kirche eintrat. Alle auf Abschaffung der Liturgie abzielenden Berathungen und Beschlüsse der Kirchenvorstände, oft schon die bloßen darauf gerichteten Versuche und Anläufe wurden sorgfältig in den Tagesblättern registrirt und so die Unruhe und Bewegung in den Gemeinden, wenn sie vielleicht beschwichtigt schien, immer wieder angefacht. Es wurde dem Referenten von glaubwürdiger Seite versichert, es seien von der Redaction eines Nürnberger Tagesblattes, das in der Stadt und auf dem Lande viel gelesen wird, besondere Briefe in den Landgemeinden verbreitet worden, um die Bewegung nicht ins Stocken kommen zu lassen. Referent hat aber keinen solchen Brief selbst zu Gesichte bekommen.

Vergleicht man nun aber das Ergebniß und den Erfolg dieser Bestrebungen mit der daran angewandten Mühe, so kann mit Recht behauptet werden, daß nicht einmal auf dem Gebiete der liturgischen Frage von den Unkirchlichen ein nennenswerther Sieg errungen worden sei. Was will es denn besagen, wenn unter den 850 lutherischen Gemeinden des diesseitigen Bayerns in etlichen Städten und Dörfern die kaum eingeführte Liturgie wieder hat weichen müssen? Referent hat zwar nicht eine amtliche statistische Uebersicht zu seiner Verfügung, auf deren Grund hin er mit Zahlen den Beweis liefern könnte. Aber er lebt inmitten der protestantischen Bevölkerung Bayerns und hat die neueste Bewegung mit Aufmerksamkeit verfolgt, und glaubt auf Grund der von ihm gemachten Wahrnehmungen sagen zu können, daß die Zahl der Gemeinden, in denen den Gegnern der Liturgie ein augenblicklicher Sieg zu Theil wurde, eine verhältnißmäßig sehr geringe ist. Zur richtigen Würdigung der Sachlage darf nämlich Folgendes nicht vergessen werden. Erstens, daß in vielen, zumal Landgemeinden, die Liturgie ihren wesentlichen Bestandtheilen nach gar nie außer Gebrauch gekommen ist, sondern sich auf Grund der im Nürnberger Gebiete, im Ansbachischen und Bayreuthischen geltenden Nürnberg⸗Brandenburgischen Kirchenordnung fortwährend erhalten hat. Dazu kommt, daß seit mehreren Jahrzehnten von jüngeren Geistlichen, welche bereits auf der Universität durch die gesegnete Thätigkeit unserer trefflichen theologischen Facultät die richtigen liturgischen Principien kennen gelernt hatten, in ihren Gemeinden freilich ohne Sanction des Kirchenregiments — der Liturgie wieder zu ihrem Rechte verholfen wurde, ein Vorgehen, das, wie löblich es auch der ihm zu Grunde liegenden Absicht nach war, doch der kirchenregimentlichen Regelung und Ordnung bedurfte, und von welchem eben hauptsächlich die vom Oberconsistorium der General⸗Synode im Jahre 1853 gemachten liturgischen Vorlagen veranlaßt und hervorgerufen worden waren. Endlich war die Liturgie, welche zuerst im Jahr 1853 zu facultativem Gebrauch vom Oberconsistorium herausgegeben, dann von der Generalsynode mit ganz unwesentlichen Modificationen angenommen und vom Könige genehmigt worden war, von da an

346   The Ecclesiastical Movements in Bavaria.

numbers and in good time in the house of God, left the church at the beginning of the liturgy and re-entered the church only after its close. All deliberations and resolutions of the church boards aimed at the abolition of the liturgy — often the mere attempts and moves in that direction — were carefully registered in the daily papers, and thus the unrest and agitation in the congregations, whenever it seemed perhaps to have been quieted, was fanned into flame again and again. The reporter was assured from a trustworthy quarter that from the editorial office of a Nuremberg daily paper, which is widely read in the city and in the country, special letters had been circulated in the country congregations in order not to let the movement come to a standstill. The reporter has, however, not himself set eyes upon any such letter.

But if one compares the result and the success of these efforts with the pains expended upon them, it may rightly be maintained that not even in the field of the liturgical question has any victory worth mentioning been won by the unchurchly party. For what does it signify if, among the 850 Lutheran congregations of Bavaria on this side of the Rhine, in a few towns and villages the barely introduced liturgy has had to give way again? The reporter has, to be sure, no official statistical survey at his disposal on the basis of which he could furnish proof with figures. But he lives in the midst of the Protestant population of Bavaria and has followed the latest movement attentively, and he believes he may say, on the ground of the observations he has made, that the number of congregations in which a momentary victory fell to the opponents of the liturgy is a proportionately very small one. For the right appreciation of the state of affairs the following must not be forgotten. First, that in many congregations, especially country ones, the liturgy in its essential parts never went out of use at all, but has continually maintained itself on the basis of the Nuremberg-Brandenburg Church Order which is in force in the Nuremberg territory, in the Ansbach and the Bayreuth districts. Add to this that for several decades younger clergymen, who had already at the university come to know the right liturgical principles through the blessed activity of our excellent theological faculty, had — in their congregations, though without the sanction of the church government — helped the liturgy back to its rights: a proceeding which, however praiseworthy it was in the intention underlying it, nevertheless required regulation and ordering by the church government, and which was in fact chiefly what occasioned and called forth the liturgical proposals laid by the Upper Consistory before the General Synod in the year 1853. Finally, the liturgy, which was first issued in the year 1853 by the Upper Consistory for optional use, then adopted by the General Synod with quite unessential modifications and approved by the King, was from that time on