Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1857, Seite 322

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322   Ueber die Benutzung der Kirchengeschichte für die Predigten.

Confession und des Lebens Dr. Luthers ꝛc. in Predigten zu behandeln. Den von Dr. Löscher in Dresden im Jahr 1717 gehaltenen Predigten haben wir die ausführlichste Materialiensammlung zur Reformationsgeschichte von 1517 bis 19 zu verdanken, die unter dem Namen Acta reformationis in 3 Bänden erschienen ist und ursprünglich auf 29 Quart⸗Bände berechnet war.

Dieses dreifache Vorbild, das wir in der Bibel, so wie in der Weise der alten christlichen und lutherischen Kirche finden, lehrt uns, daß die Kirchengeschichte für die Predigten auf zweierlei Weise benutzt werden kann, nämlich fürs erste in besonderen Predigten durch die Erzählung einzelner Theile der Geschichte und fürs andere durch gelegentliche Erwähnung einzelner Exempel, namentlich aus dem Leben und Aussprüchen der Väter und ganz besonders Dr. Luthers, so wie aus der Geschichte der Märtyrer ꝛc.; für die letztere Weise findet man hinlängliche Beispiele in Dr. Luthers Predigten und in Betreff der Catechismuslehre in Caspari's Geistlichem und Weltlichem. Für die erstere Weise und namentlich wie die Kirchengeschichte, insonderheit die lutherische, auf einzelne Zeiten im Kirchenjahre zu vertheilen ist, will ich hier eine kurze Uebersicht geben, wie ich es seit 13 Jahren damit zu halten pflege.

1. Am Sonntage nach der Beschneidung Christi Ev. Matth. 2, 13—23. ist bei Gelegenheit des bethlehemitischen Kindermordes von den christlichen Märtyrern zu handeln, namentlich unter den Kindern, deren Geschichte Collin in einem besondern Buche beschrieben hat. Man könnte hierher auch die Pericopen vom Tage des Stephanus ziehen als zum Weihnachtstexte gehörig und doch nicht zum Feste selbst passend. Das Büchlein Benckendorfs von den 10 Hauptverfolgungen bietet reichen Stoff dar. Es könnte davon auch im nächsten Wochengottesdienst gepredigt werden.

2. Am Tage Epiphaniä. Es sollte freilich an diesem Tage nach dem Vorbilde der alten christlichen Kirche und nach Dr. Luthers Rathe vornehmlich von der Taufe Christi gepredigt werden, als einer noch weit herrlichern Offenbarung, als der, die den Weisen und durch sie geschah, wenn aber wie gewöhnlich über die letztere gepredigt wird, so muß man sich wundern, daß dieses Fest oft und mit unbilliger Beseitigung der Textauslegung nur als ein Missionsfest und als Erweckung zur Missionsthätigkeit, nicht aber als ein Dankfest für die Bekehrung unserer deutschen Vorfahren gefeiert wird, wofür sich mehrfache Andeutungen in Dr. Luthers Postillen finden. Man könnte vielleicht davon eine Uebersicht in der Festpredigt geben und dieselbe in einer Wochenpredigt weiter ausführen.

3. Dr. Luthers Todestag s. später bei 10. Dr. Luthers Geburtstag.

4. Am Sonntage Invocavit Ev. Matth. 4, 1—11. Eine Uebersicht der ganzen Kirchengeschichte des Neuen Testaments bis zur Offenbarung des Papstthums nach dem Vorbilde der von Dr. Luthern in Schmalkalden gehaltenen 2 Predigten. Man kann davon in einem Theile der Sonntagspredigt oder ausführlicher an einem Wochentage predigen.

5. Am Sonntage Exaudi Joh. 15. und 16. Hier kann die Fort⸗

322   On the Use of Church History for Preaching.

...Confession and of the life of Dr. Luther, etc., the subject of sermons. To the sermons preached by Dr. Löscher at Dresden in the year 1717 we owe the most complete collection of materials for the history of the Reformation from 1517 to 1519, which appeared under the name Acta reformationis in 3 volumes and was originally planned for 29 quarto volumes.

This threefold model, which we find in the Bible as well as in the practice of the ancient Christian and of the Lutheran church, teaches us that church history can be used for preaching in two ways: first, in special sermons through the narration of individual portions of the history, and secondly, through the occasional mention of individual examples, especially from the life and sayings of the fathers and quite particularly of Dr. Luther, as also from the history of the martyrs, etc. For the latter way one finds sufficient examples in Dr. Luther's sermons, and with regard to the teaching of the catechism in Caspari's Geistliches und Weltliches. For the former way, and especially as to how church history, and in particular the Lutheran, is to be distributed over the several seasons of the church year, I will give here a short survey of the practice I have followed in this for 13 years.

1. On the Sunday after the Circumcision of Christ, Gospel Matthew 2:13–23: on the occasion of the murder of the children at Bethlehem, the Christian martyrs are to be treated, especially those among the children, whose history Collin has described in a special book. One might also draw in here the pericopes for the day of Stephen, as belonging to the Christmas text and yet not suiting the festival itself. The little book of Benckendorf on the 10 chief persecutions offers rich material. One might also preach on it at the next weekday service.

2. On the day of Epiphany. On this day, to be sure, according to the model of the ancient Christian church and according to Dr. Luther's counsel, the preaching ought chiefly to be on the baptism of Christ, as a still far more glorious revelation than the one that took place to the Wise Men and through them; but if, as usually happens, the latter is preached on, then one must wonder that this festival is often celebrated, with an unwarranted setting aside of the exposition of the text, only as a mission festival and as an awakening to mission activity, and not as a festival of thanksgiving for the conversion of our German forefathers, for which manifold hints are to be found in Dr. Luther's postils. One might perhaps give a survey of this in the festival sermon and develop it further in a weekday sermon.

3. Dr. Luther's day of death — see later under 10, Dr. Luther's birthday.

4. On the Sunday Invocavit, Gospel Matthew 4:1–11. A survey of the whole church history of the New Testament down to the revealing of the papacy, after the model of the 2 sermons preached by Dr. Luther at Schmalkalden. One may preach on this in a part of the Sunday sermon, or more fully on a weekday.

5. On the Sunday Exaudi, John 15 and 16. Here the contin-