Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1859, Seite 84

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Paſtor 9

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84 Wie soll sich ein Seelsorger am Krankenbette seiner Gemeindeglieder verhalten?

Seele ihrem Gott gedient und seine Ehre gesucht hätten; ob sie gegen keinen
Menschen Feindschaft hegen oder doch gehegt hätten; ob sie wirklich ihren
Nächsten so wie sich selbst geliebt und lieber seinen Nutzen als den eigenen ge⸗
sucht und gefördert hätten. Solche und ähnliche Gesetzesfragen, die ins Gewis⸗
sen gehen, machen den selbstgerechten Kranken entweder kleinlaut und verzagt,
so daß nun der Weg zu wahrer Buße angebahnt worden ist, und man dann,
wenn das Herz klein, demüthig, gering und verzagt an sich selbst geworden
ist, das Evangelium mit seinem süßen Trost anwenden kann: oder es schei⸗
nen diese Gewissensfragen das Herz des Kranken nicht anzurühren, und er
bleibet in der Selbsttäuschung gefangen, er habe den rechten Glauben und
einen gnädigen Gott, und werde gewißlich selig werden. Findet das Letz⸗
tere Statt, so wird die Liebe, die nicht müde wird, noch zweierlei versuchen,
nämlich zuerst gesprächsweise auszulegen, was eigentlich Glauben heiße.
Glauben, an Christum glauben, heiße nämlich noch nicht dies, daß man ein
getaufter Christ sei, sich zu Gottes Wort gehalten, die Kirche besucht, das
heilige Abendmahl gebraucht, auch wohl rechtschaffen und ehrlich vor der
Welt gelebt habe: sondern an Christum glauben heiße, auf Jesum Christum,
als den alleinigen Heiland der Sünder sein alleiniges Vertrauen, Trost und
Zuversicht setzen durch die Kraft des heiligen Geistes. Wo dieser Glaube
im Herzen lebt, da verzaget man an sich selbst und allen seinen Werken, er⸗
kennet und bereuet aufrichtig und herzlich seine Sünden und thut rechtschaffne
Früchte der Buße, und zwar nicht um der ewigen Strafe der Hölle und des
Zornes Gottes zu entgehen, sondern aus Liebe zu Christo, der es sich so sauer
werden ließ, uns von unsern Sünden zu erlösen. Durch diesen Glauben
empfängt der Mensch den Geist Christi, von welchem er sich führen, leiten
und regieren läßt, so daß der Mensch der Welt abstirbt, und mit seinem
Vertrauen in Freud' und Leid fest an Christo hält, und sich zu ihm Alles
Guten versiehet, also daß der Mensch in guten Tagen nicht übermüthig, in
bösen Tagen nicht verzagt, sondern geduldig ist; auch daß Spott und Hohn
von Seiten der Welt ihn nicht müde mache, Christo das Kreuz nachzutragen,
vielmehr gern und willig mit Christo hier Alles zu leiden, um dereinst ewig
mit ihm herrschen zu können, und endlich auch Alles, Hab und Gut, Leib
und Leben, wenn es erfordert würde, für den HErrn hinzugeben, der sich
nicht zu hoch achtete, aus großer Liebe sich selbst zum blutigen Opfer am
Kreuz für uns hinzugeben. Nach solcher Beschreibung des wahren lebendi⸗
gen Glaubens stürzen wohl die Säulen der Selbstgerechtigkeit zusammen,
und wird man wohl auf die Frage an den Kranken, ob er solchen Glauben
gehabt und als ein wahrhaft wiedergebornes Kind Gottes seinen Glauben
bewiesen habe, ein kleinlautes: „Nein, solchen Glauben habe ich nicht ge⸗
habt“, zur Antwort erhalten. Und hierauf, vielleicht wenn es sich thun läßt
bei einem späteren Besuch, kann man das zerschlagene und nun seiner Selbst⸗
gerechtigkeit durch Gottes Gnade entkleidete Herz mit dem süßen Evangelium
trösten, welches uns die Liebe und Erbarmung des Sünderfreundes so herr⸗
lich offenbart.

English translation AI translation

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How should a pastor conduct himself at the sickbed of his parishioners? 84

soul, had served their God and sought his honor; whether they harbored
no enmity against anyone, or had at least once done so; whether they
had truly loved their neighbor as themselves, and had sought and
furthered his advantage rather than their own. Such and similar
questions of the Law, which cut to the conscience, make the
self-righteous sick person either despondent and downcast — so that
the way to true repentance has now been opened, and one can then,
once the heart has become small, humble, lowly, and despondent in
itself, apply the Gospel with its sweet comfort — or else these questions
of conscience seem not to touch the heart of the sick person at all, and
he remains captive in the self-deception that he has the right faith and
a gracious God, and will certainly be saved. If the latter is the case,
then love, which is never weary, will attempt two further things:
namely, first, to explain conversationally what believing actually
means. To believe, to believe in Christ, does not yet mean this: that
one is a baptized Christian, has held to God's Word, attended church,
made use of the Holy Supper, and indeed lived uprightly and honestly
before the world; rather, to believe in Christ means to place one's sole
trust, comfort, and confidence in Jesus Christ, as the only Savior of
sinners, through the power of the Holy Spirit. Where this faith lives in
the heart, there a man despairs of himself and all his works, sincerely
and heartily acknowledges and repents of his sins, and brings forth
genuine fruits of repentance — and that not in order to escape the
eternal punishment of hell and the wrath of God, but out of love for
Christ, who let it cost him so dearly to redeem us from our sins.
Through this faith a man receives the Spirit of Christ, by whom he lets
himself be led, guided, and governed, so that the man dies to the world,
and with his trust, in joy and in sorrow alike, holds fast to Christ, and
looks to him for all good things — so that the man is not arrogant in
good days, nor despondent in evil days, but is patient; and also so that
mockery and scorn from the world's side do not weary him of bearing
Christ's cross, but rather he is glad and willing to suffer everything
here with Christ, in order one day to be able to reign with him forever,
and finally also to give up everything — possessions and goods, body
and life — should it be required, for the Lord, who did not think it
beneath himself, out of great love, to give himself up as a bloody
sacrifice on the cross for us. After such a description of true, living
faith, the pillars of self-righteousness will surely collapse, and to the
question put to the sick person, whether he has had such a faith and
has proven his faith as a truly reborn child of God, one will likely
receive the crestfallen answer: "No, such a faith I have not had." And
thereupon, perhaps at a later visit, if it can be managed, one can
comfort the broken heart — now stripped of its self-righteousness by
God's grace — with the sweet Gospel, which reveals to us so gloriously
the love and mercy of the sinner's friend.