Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1859, Seite 79

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Paſtor 9

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(Eingesandt.)
Wie soll sich ein Seelsorger am Krankenbette seiner
Gemeindeglieder verhalten?

Das ist eine Frage, die alle Beachtung verdient; sie greift ja so sehr in
die Amtsthätigkeit, daß kein Prediger sich derselben entschlagen kann; und
der Fälle gibt es wegen der Verschiedenheit der Herzen der Menschen so man⸗
nigfaltige, daß mancher treue Seelsorger zu Zeiten rathlos ist. Gott der
HErr fordert von den Predigern, daß sie, „es sei zu rechter Zeit oder zur Un⸗
zeit“, anhalten sollen, im „predigen, strafen, drohen, ermahnen mit aller Ge⸗
duld und Lehre“; ferner, daß sie ihr Amt „redlich“ ausrichten sollen. Sie
sollen also das Heil ihrer ihnen befohlenen Heerde suchen, auf daß, so Gott
Gnade gibt, durch ihren Dienst alle ihre Gemeindeglieder selig werden, und
es an ihnen nicht liege, wenn dennoch nicht Alle zur Buße zu Gott und zum
Glauben an Jesum Christum gelangen und selig werden. Nun ist wohl un⸗
bestreitbar, daß die öffentliche Predigt das rechte Hauptmittel ist, um der Leute
„Nutz und Heil“ zeitlich und ewiglich zu befördern, — denn die Gottseligkeit
hat die Verheißung dieses und des zukünftigen Lebens: jedoch darf kein Pre⸗
diger in dem verderblichen Wahne stehen, als wenn er mit der öffentlichen
Predigt in der Kirche seinem Amte genug thue, und er nun sein Gewissen
quiesciren könne, er richte sein Amt „redlich“ aus. Denn nicht nur auf der
Kanzel ist er Prediger und Seelsorger, sondern überall, und es ist seine Pflicht
und sein hoher Beruf Christo Seelen zu werben, vornehmlich, daß er die
Heerde, so ihm befohlen ist, mit aller Geduld und Lehre weide, pflege, nähre,
stärke und, ob Gott will, selig mache. Das ziemt sich für einen frommen
Prediger, und soll dies zu aller Zeit sein ernstliches Bestreben sein, er erndte
auch zum Theil dafür Dank oder Undank, Liebe oder Haß. Dafür haben
wir auch das Beispiel unsers HErrn Christi, der nicht nur in seinen öffent⸗
lichen Reden und Predigten, sondern bei allen Gelegenheiten seine Jünger
und das Volk zum seligmachenden Glauben an Ihn reizte, und es nicht ver⸗
schmähte, mit einzelnen Personen über den Weg der Seligkeit zu reden als
z. B. mit Nicodemus und Maria Lazari Schwester. Und sein lieber Apostel
Paulus stellt sich selbst als ein gar sehr beschämendes, zugleich aber auch
als ein zur Treue reizendes Beispiel hin, wenn er Act. 20 den Aeltesten
der Ephesinischen Gemeinde vorhölt, er habe ihnen nichts verhalten, das da
nütlich sei, das er ihnen nicht verkündigt hätte, und sie gelehret öffentlich und
sonderlich; und sie ermahnet daran zu denken, daß er nicht abgelassen habe
drei Jahre, Tag und Nacht, einen Jeglichen mit Thränen zu vermahnen.

Ist nun aber ein Ort und eine Gelegenheit geschickt dazu, dem Beispiele
Pauli nachzufolgen, so ist es das Krankenbett, zu dem der Prediger entweder
mit oder ohne Aufforderung kommt. In der Regel ist das Herz des Kranken
empfänglicher für Gottes Wort, als das des Gesunden, und wenn auch nicht,
so gebietet hier die Noth, der Seele des krank darniederliegenden sich beson⸗
ders anzunehmen. Es soll nun nicht die Aufgabe dieses Aufsatzes sein, für

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(Contributed.)
How should a pastor conduct himself at the sickbed of
his parishioners?

That is a question deserving of all attention; it touches so deeply on the
duties of office that no preacher can excuse himself from it; and because
of the diversity of human hearts, the cases are so manifold that even a
faithful pastor is at times at a loss. The Lord God requires of preachers
that they, "whether it be in season or out of season," continue "in
preaching, reproving, rebuking, exhorting, with all patience and
doctrine"; further, that they discharge their office "faithfully." They
should therefore seek the welfare of the flock committed to them, so
that, if God grants grace, all their parishioners may be saved through
their ministry, and it not lie at their door if, nevertheless, not all attain
to repentance toward God and faith in Jesus Christ and are saved. Now
it is doubtless beyond dispute that public preaching is the proper chief
means of promoting people's "profit and salvation" temporally and
eternally — for godliness holds the promise of this life and of that
which is to come; yet no preacher should stand in the ruinous delusion
that, by preaching publicly in church, he has done enough for his office,
and that he may now quiet his conscience that he has discharged his
office "faithfully." For he is a preacher and pastor not only in the
pulpit, but everywhere; and it is his duty and his high calling to win
souls for Christ, above all to feed, tend, nourish, and strengthen with all
patience and doctrine the flock committed to him, and, God willing, to
bring it to salvation. This befits a godly preacher, and should at all
times be his earnest endeavor, though he reap for it in part thanks or
ingratitude, love or hatred. For this we have also the example of our
Lord Christ, who not only in his public discourses and sermons, but on
every occasion, urged his disciples and the people toward saving faith
in him, and did not disdain to speak with individual persons about the
way of salvation, as for example with Nicodemus and Mary, the sister of
Lazarus. And his beloved apostle Paul presents himself as an example
at once deeply humbling and yet inspiring to faithfulness, when in Acts
20 he reminds the elders of the Ephesian congregation that he had kept
back nothing that was profitable, that he had not failed to declare it to
them and to teach them publicly and from house to house; and he
admonishes them to remember that for three years, night and day, he
had not ceased to warn every one with tears.

Now if there is any place and occasion suited to following Paul's
example, it is the sickbed, to which the preacher comes either with or
without being summoned. As a rule the heart of the sick is more
receptive to God's Word than that of the healthy; and even where it is
not, necessity here requires that special care be taken for the soul of the
one lying sick. It shall not now be the purpose of this essay to...