Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1859, Seite 68

65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96

68 Von der Kirchensprache.

deskirche, der Ausdruck Kirche und Geistlichkeit für Prediger u. s. w.
die fruchtbaren Keime zu den gefährlichsten, tiefeingewurzeltsten Irrthümern
geworden sind. So schreibt daher z. B. Luther von dem Wort Priester:
„Nu meine ich, aus diesem Allem sei bekräftigt, daß die, so dem Volk in Sa⸗
cramenten und Wort vorstehen, nicht mögen noch sollen Priester genennet
werden. Daß sie aber Priester geheißen werden, das ist entweder nach
heidnischer Weise geschehen, oder ist überblieben von des jüdischen Volkes
Gesetze; danach ist es zu großem Schaden der Kirchen angenommen.
Aber nach der evangelischen Schrift würden sie viel besser genennet
Diener, Diakoni, Bischöfe, Haushalter, welche auch bei derweil von wegen
ihres Alters presbyteri d. i. die Aeltesten genennet werden." (Sendschreiben
an die Böhmen. X, 1859—60.)

Mit vollem Rechte schreibt daher der alte Wilhelm Lyser: „Es ist
ein Zeichen einer bescheidenen Gesinnung, nicht nur mit der Kirche zu glau⸗
ben, sondern auch zu reden."*) Es gibt nehmlich nicht nur eine beson⸗
dere Bibelsprache**), sondern auch eine auf dieselbe gegründete besondere
Kirchensprache. Was die Bibel betrifft, so kommen nehmlich in der⸗
selben eine große Anzahl Worte und Redensarten vor, die darin in einer
Bedeutung gebraucht werden, welche sie vorher nicht hatten, die sie erst vom
Geiste Gottes, der sie eingegeben hat, erhalten haben, in einer Bedeutung,
die aus keinem profanen Schriftsteller, sondern allein aus dem Zusammen⸗
hang der göttlichen Schrift selbst erschlossen und ersehen werden kann. Hier⸗
her gehören z. B. die Worte: Glaube, glauben an Christum, Werke, mit
Werken umgehen, gerecht, Gerechtigkeit, Rechtfertigung, Erwählung, Auser⸗
wählte, Berufene, Erbauung, Taufe, alter und neuer Mensch, Fleisch und
Geist, Kreuz, Kirche, Wort (λόγος), Gott der Vater, Sohn Gottes, heiliger
Geist, zeugen und ausgehen (von Gott gebraucht), todt in Sünden, todte
Werke, Sünde zum Tode, Vollkommenheit u. s. w. Auch die Kirche redet
nun zwar in diesen biblischen Ausdrücken; ja, dieselben sind und bleiben ihr
unerschöpfliche Fundgruben göttlicher Offenbarungen: aber nichts desto we⸗
niger muß sie, weil sie nicht nur das Wort Gottes der Welt zu predigen und
auszulegen, sondern dasselbe auch gegen die Irrlehrer zu vertheidigen und
zu wahren den Beruf hat, sich auch anderer, als solcher biblischer Worte, be⸗
dienen, mit denen sie den rechten Verstand, den sie von den Schriftworten
hat, ausspricht und die Verkehrung derselben durch die Ketzer abweist. Und
so ist denn außer der besonderen Bibelsprache auch nach und nach eine gewisse
besondere Kirchensprache entstanden, das heißt, eine Art gewisse in der
Schrift enthaltene Begriffe auszudrücken und davon zu reden, die, zwar nicht
in der Schrift dem Laute nach enthalten, aber dem Sinne nach darin gegründet,
der rechtgläubigen Kirche eigen ist und von derselben constant gebraucht wird.

*) „Moderati ingenii est, cum ecclesia non tantum sentire, sed et loqui."
Syst. theol. exeget. p. 494.
**) Wir nehmen hier den Ausdruck Bibelsprache in dem Sinne von biblischer Termi⸗
nologie.

68 On Church Language.

the territorial church, the expression church and clergy for preacher,
etc. — have become the fruitful seeds of the most dangerous,
deepest-rooted errors. Thus Luther, for example, writes of the word
priest: "Now I think that from all this it is established that those
who preside over the people in the sacraments and the Word may not, nor
should, be called priests. That they are nevertheless called priests
has come about either after the heathen manner, or has been left over
from the Law of the Jewish people; accordingly it has been adopted to
the great harm of the churches. But according to the evangelical
Scripture they would be far better called servants, deacons, bishops,
stewards, who are also meanwhile, on account of their age, called
presbyteri, that is, elders." (Letter to the Bohemians. X, 1859–60.)

With full right, therefore, does old Wilhelm Lyser write: "It is a
mark of a modest disposition not only to believe with the church, but
also to speak with it."*) For there is, namely, not only a special
Bible-language**), but also a special church-language founded upon it.
As for the Bible, there occur in it, namely, a great number of words and
expressions that are used there in a meaning which they did not have
before — a meaning which they first received from the Spirit of God who
inspired them, a meaning that can be inferred and gathered from no
profane writer, but only from the context of the divine Scripture
itself. Here belong, for example, the words: faith, to believe in
Christ, works, to deal in works, righteous, righteousness,
justification, election, the elect, the called, edification, baptism,
old man and new man, flesh and spirit, cross, church, Word (λόγος), God
the Father, Son of God, Holy Spirit, to beget and to proceed (used of
God), dead in sins, dead works, sin unto death, perfection, etc. Now the
church does indeed also speak in these biblical expressions; indeed,
these remain for her inexhaustible mines of divine revelation: but none
the less she must, because it is her calling not only to preach and
expound the Word of God to the world, but also to defend and guard the
same against the heretics, make use also of other words than such
biblical ones, by which she expresses the correct understanding which
she has of the words of Scripture and repels the heretics' perversion of
them. And so, besides the special Bible-language, a certain special
church-language has gradually arisen as well — that is, a certain way
of expressing and speaking of concepts contained in Scripture which,
though not contained in Scripture in so many words, are yet grounded in
it in sense, and which is proper to the orthodox church and is
constantly used by her.

*) "It belongs to a moderate disposition for the church not merely
to feel, but also to speak, the same thing." Syst. theol. exeget. p.
494.
**) We here take the expression Bible-language in the sense of
biblical terminology.