Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1864, Seite 248

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248 Der erste Brief St. Pauli an Timotheum.

dem göttlichen Rechte verfallenen und vom Gesetze verfluchten und verurtheil⸗
ten Sünder, um sie durch und in Christo selig zu machen. Die Gnade aber,
wenn das Wort Barmherzigkeit darauf folgt, hat sicherlich einen weiteren Be⸗
griff, als dieses, und befaßt alle Momente der versöhnenden und erlösenden
Liebe Gottes von dem ewigen Rathschluß des dreieinigen Gottes zur Erlösung
der sündigen Welt durch Christum bis zur Vollendung der Auserwählten zur
ewigen Seligkeit und Herrlichkeit in Christo. Das Wort Barmherzig⸗
keit aber drückt den Affekt der brünstigen Liebe Gottes gegenüber von dem
unergründlichen und unbeschreiblichen geistlichen und leiblichen Elend des sün⸗
digen Menschengeschlechts aus. Und da besonders davon die Botschafter an
Christi Statt, die da bitten: „Lasset euch versöhnen mit Gott!“ einen tieferen
Eindruck bekommen sollen, so folgt in dem Gruße St. Pauli an Timotheum
und Titum dem Worte Gnade auch noch sonderlich das Wort Barmherzigkeit.

Und gewiß ist es, um so tiefer wir Diener Christi als arme Sünder in
uns selbst, die Barmherzigkeit des HErrn an uns erfahren haben und täglich
erfahren, um so mehr werden wir im Stande sein, sie unsern sündbekümmerten
Kirchkindern sonderlich in dem für uns Alle gekreuzigten Christus in Predigt
und Seelsorge eindringlich vorzumalen und anzupreisen. Der angewünschte
Friede aber ist die Wirkung der im Evangelio angebotenen Gnade und Ver⸗
gebung der Sünde in Christo, wenn sie der reumüthige Sünder durch den
Glauben ergreift und festhält und also ein ruhsames Gewissen gegen Gott
erlangt.

Mit Gnade und Friede von Gott dem Vater und unserm HErrn Jesu
Christo sollen wir Prediger denn auch unsere Gemeinden nicht nur bei unserm
Auftreten auf dem Predigtstuhl begrüßen, sondern beide sollen auch stetiglich
der vornehmste Inhalt unserer Predigten sein. Denn wo der Predigt
des Gesetzes, des tödtenden Buchstabens und der Verdammniß nicht die der
Gnade folgt und wo aus der Vergebung der Sünden und dem Frieden mit
Gott nicht die Erneuerung und Heiligung, die beginnende Lebensgerechtigkeit
abgeleitet wird, da ist es sicherlich eine verlorene Predigt.

4) Wie in andern Stellen, so wird auch hier Gott der Vater Heiland
genannt, sofern er eben durch die gnädige Sendung des Sohnes die oberste
und vornehmste Ursache unseres Heils ist. Außer Christo nämlich ist er kein
Heiland, sondern ein in seinem Gesetze mit unerbittlicher Strenge fordernder,
drohender, fluchender, tödtender und verdammender, eifriger, heiliger und
gerechter Gott, gegen uns Sünder, als Kinder des Zorns. Unsere Hoff⸗
nung heißt der HErr Christus hier deshalb, weil aus Ihm und seinem für
uns vollbrachten Heil und Versöhnung allein, die der Glaube ergreift,
die feste und gewisse Hoffnung des ewigen Lebens, die ewige Seligkeit und
Herrlichkeit in Ihm fließt. Und diese Hoffnung erhält denn das Herz des
Christen fröhlich mitten in den Leiden dieser Zeit und unter allerlei Kreuz
und Trübsal; denn alle Leiden dieser Zeit sind nicht werth der Herrlichkeit,
die an den Gläubigen am lieben jüngsten Tage, an diesem Tage der Erfüllung
ihrer Hoffnung, soll geoffenbaret werden. (Fortsetzung folgt.)

248 The First Epistle of St. Paul to Timothy.

sinners fallen under the divine right and cursed and condemned by the
Law, in order to make them blessed through and in Christ. But grace, when
the word mercy follows it, certainly has a wider scope than this, and
embraces every moment of the reconciling and redeeming love of God, from
the eternal counsel of the triune God for the redemption of the sinful
world through Christ, up to the perfecting of the elect unto eternal
blessedness and glory in Christ. The word mercy, however, expresses the
affection of God's burning love in the face of the unfathomable and
indescribable spiritual and bodily misery of the sinful human race. And
since the ambassadors in Christ's stead, who plead "Be reconciled to
God!", are meant especially to receive a deeper impression from this, the
word mercy therefore follows the word grace with particular emphasis in
St. Paul's greeting to Timothy and Titus as well.

And it is certain that the more deeply we, as servants of Christ, have
experienced and daily experience in ourselves, as poor sinners, the mercy
of the Lord toward us, the more we shall be able to portray and commend
it impressively to our sin-troubled parishioners, in preaching and in the
cure of souls, especially in Christ crucified for us all. The peace that
is wished for, however, is the effect of the grace and forgiveness of sin
offered in the Gospel in Christ, when the penitent sinner lays hold of it
and holds fast to it by faith and so obtains a peaceful conscience before
God.

With grace and peace from God the Father and our Lord Jesus Christ we
preachers are to greet our congregations, then, not only when we step
into the pulpit, but both are also to be continually the foremost content
of our sermons. For where the preaching of the Law, of the killing
letter and of condemnation, is not followed by that of grace, and where
renewal and sanctification — the beginning righteousness of life — is not
derived from the forgiveness of sins and peace with God, there it is
certainly a wasted sermon.

4) As in other passages, so also here God the Father is called Savior,
insofar as he, precisely through the gracious sending of the Son, is the
supreme and foremost cause of our salvation. For apart from Christ he is
no Savior, but rather, in his Law, a God who demands with inexorable
severity, who threatens, curses, kills and condemns — a jealous, holy and
righteous God against us sinners, as children of wrath. Our hope is
called the Lord Christ here for this reason: because from him alone, and
from the salvation and reconciliation accomplished by him for us, which
faith lays hold of, there flows the firm and certain hope of eternal
life, eternal blessedness and glory in him. And this hope keeps the heart
of the Christian joyful in the midst of the sufferings of this time and
under all manner of cross and tribulation; for all the sufferings of this
time are not worthy of the glory which shall be revealed to believers on
that dear last day, on that day of the fulfillment of their hope.
(To be continued.)