Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1864, Seite 239

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Das Leben Jesu von Ernst Renan. 239

Jesu,“ S. 34. „Dies unaufhörliche Streben, sich selbst zu erheben und in
den Vordergrund zu stellen, dies beständige Argumentiren, dies hochtrabende,
theatralische Auftreten, dies ewige Moralisiren nach jedem Wunder, diese
steifen, schwerfälligen Reden, die oft in Ausdrucksweise falsch und holprig
sind, und die langen Disputationen sind in Vergleich mit den herrlichen
Vorträgen in den synoptischen Büchern für einen Mann von Geschmack un⸗
ausstehlich,“ S. 37. Endlich kommt er zu dem Schlusse, daß das Evangelium
Johannis die „manchmal wunderbar frischen, manchmal arg verstellten Er⸗
innerungen eines alten Mannes“ enthält, S. 32, und „daß die Reden im
vierten Ev. nicht historisch, sondern einfach Compositionen sind, welche den
Zweck haben, gewisse dem Compilanten am Herzen gelegene Doctrinen mit der
Autorität Jesu zu bekleiden,“ S. 35. Johannes, „gewohnt, seine Gedanken
mit der fiebrischen Rastlosigkeit einer exaltirten Seele arbeiten zu lassen,
gestaltete seinen Meister um, während er ihn zeichnen wollte, und leitet uns
manchmal zu dem Verdachte, daß er bei der Verfassung jenes eigenthümlichen
Werkes nicht immer die lautere Wahrheit als leitenden Grund⸗
satz anerkannte, — es müßten denn andere Hände sein Werk umgemodelt
haben“ S. 199. Deutlich genug sagt Renan in seiner versteckten Gauner⸗
sprache, daß sämmtliche Evangelisten Betrüger waren: „Allzu
schlichte Erklärungen sind stets falsch in der Analyse dieser
schlauen für die Volksmasse berechneten Schöpfungen, welche
durch ihren blendenden Schimmer und ihre unendliche Mannigfaltigkeit jeder
systematischen Ordnung Trotz bieten,“ S. 49. Auch Johannes war ebenso
kolossal dumm, wie die andern Jünger. „Die Stifter des Christenthums
lebten zum wenigsten eben so vollständig, wie St. Clara und die drei Ge⸗
fährten, in einem Zustande poetischer Unwissenheit,“ S. 286.
Natürlich mußte das Evangelium St. Johannis vorzugsweise den Zorn
Renans auf sich laden, weil es die Gottheit Christi so unumstößlich bezeugt.

Ebenso giftig verlästert Renan das Alte Testament, besonders die fünf
Bücher Mosis, die er einen Blutcodex nennt. „Wahnwitzige Gläubige reiz⸗
ten fortwährend zur Verfolgung und Bestrafung eines Jeden auf, welcher
vom Dienste Jehovahs abfiel. Ein Blutcodex, welcher auf religiöse
Verbrechen die Todesstrafe setzte, wurde mit Erfolg eingeführt“ S. 70. Das
Buch Daniel versetzt Renan unter die Apokryphen, dagegen legt er dem
sagenreichen apokryphischen Buche Enoch eine hohe Bedeutung bei. Doch
die Krone setzt Renan seinen blödsinnigen Behauptungen dadurch auf,
daß er den Talmud für eine der wichtigsten Quellen der Geschichte Christi
erklärt. „In der Geschichte der Quellen des Christenthums schenkte man
bis jetzt dem Talmud bei Weitem nicht die Beachtung, die
er verdient. Wir sind mit M. Geiger derselben Ansicht, nämlich daß
gerade diese seltsame Compilation, welche neben dem nichtssagendsten Scho⸗
lasticismus viel werthvolle Auskunft bietet, uns einen rich⸗
tigen Begriff von den Verhältnissen gibt, unter denen Jesus auftrat.

Während die christliche und die jüdische Theologie in der That zwei parallel

The Life of Jesus by Ernest Renan. 239

of Jesus," p. 34. "This unceasing striving to raise oneself up and put
oneself in the foreground, this constant arguing, this pompous, theatrical
posturing, this endless moralizing after every miracle, these stiff,
ponderous speeches — often faulty and awkward in their manner of
expression — and the long disputations, are, in comparison with the
splendid discourses in the synoptic books, insufferable to a man of taste,"
p. 37. Finally he comes to the conclusion that the Gospel of John contains
"the sometimes wonderfully fresh, sometimes badly distorted, memories
of an old man," p. 32, and that "the discourses in the fourth gospel are
not historical, but simply compositions meant to clothe with the authority
of Jesus certain doctrines dear to the heart of the compiler," p. 35. John,
"accustomed to letting his thoughts work with the feverish restlessness of
an exalted soul, reshaped his master even as he tried to portray him, and
sometimes leads us to suspect that in composing that peculiar work he did
not always recognize plain truth as his guiding principle — unless other
hands reworked his book," p. 199. Clearly enough, Renan says, in his
concealed rogue's language, that all the evangelists were frauds: "All too
simple explanations are always false in the analysis of these cunning
creations, calculated for the masses, which, by their dazzling glitter and
their endless variety, defy every systematic order," p. 49. John, too, was
just as colossally stupid as the other disciples. "The founders of
Christianity lived, at the very least, just as fully as St. Clare and her three
companions, in a state of poetic ignorance," p. 286. Naturally the Gospel
of St. John above all had to draw down Renan's wrath, because it testifies
so unshakably to the divinity of Christ.

Renan just as venomously reviles the Old Testament, especially the
five books of Moses, which he calls a code of blood. "Fanatical believers
constantly incited the persecution and punishment of anyone who fell
away from the service of Jehovah. A blood code, which imposed the death
penalty for religious crimes, was successfully introduced," p. 70. The
Book of Daniel Renan relegates to the Apocrypha, while he assigns high
importance to the legend-rich apocryphal Book of Enoch. But Renan
crowns his fatuous assertions by declaring the Talmud to be one of the
most important sources for the history of Christ. "In the history of the
sources of Christianity, the Talmud has thus far by no means received the
attention it deserves. We are of the same opinion as M. Geiger, namely
that this strange compilation, which, alongside the most vapid
scholasticism, offers much valuable information, gives us a correct notion
of the conditions under which Jesus appeared.

While Christian and Jewish theology have indeed pursued two parallel