Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1864, Seite 227

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Wucher

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Martin Chemnitz über den Wucher. 227

aber eine aus Armuth unvermögende und wankende, daß er die Arbeiten
seines Berufes nicht thun kann. Diesen, sagt der Text, sollst du aufnehmen
und unterstützen, ehe er zum äußersten Mangel oder an den Bettelstab
gebracht wird. Soll dies aber durch Kauf oder Tausch geschehen? Sagt
doch die Schrift, daß er unvermögend und wankend sei. Oder durch Al⸗
mosen? Paulus antwortet 2 Thess. 3, 12.: Wer arbeiten kann, soll sein
eigenes Brod essen; und 1 Thess. 4, 12.: Daß ihr ihrer keines bedürfet.
Dieser Klasse von Menschen schreibt daher Gott zwei Arten und Weisen vor:
daß entweder ihr Dienst gedingt werde (denn ebendaselbst 3 Mos. 25, 39.
gibt er in Betreff der Tagelöhner oder Knechte, welche sich aus Armuth
Anderen verkaufen, Vorschriften), oder daß ihnen, wenn ihr Beruf eine Ver⸗
dingung der Dienste nicht wohl zuläßt, durch Leihen zu Hülfe gekommen
werde. Und Gott will, daß dieser Dienst ein unentgeltlicher sei, damit der,
welchem zu Hülfe gekommen werden soll, nicht unterdrückt und ausgesogen
werde. 3. Es gibt endlich auch solche, welche Gottes Segen haben, und
Güter und Vermögen besitzen, womit sie ihre Lebensbedürfnisse sich erwerben
und erhalten können. Weil aber Gott auch den Reichen nicht so alles
zugetheilt hat, daß sie die Contracte entbehren können, daher will er, daß
auch diese mit den übrigen Menschen durch jene rechtmäßigen Austauschungen
in dem bürgerlichen Leben gesellschaftlich verbunden seien. Es ist aber offen⸗
bar, daß der Austausch mit diesem Stande, wenn sie unseres Gutes oder
Dienstes bedürfen, nicht durch Almosen zu geschehen habe; und wenn die
Schrift gebietet, daß wir den Mangelnden und Verarmten durch unentgelt⸗
liches Leihen zu Hülfe kommen, so zeigt sie, daß diese Dienstpflicht nicht um
derjenigen willen vorgeschrieben sei, welche selbst Ueberfluß haben. Diesem
Stande sind daher die übrigen rechtmäßigen Contracte, als Kauf, Pacht,
Tausch ꝛc., vorgelegt. Dieses ist so offenbar, daß es auch aus dem Gesetz
der Natur erkannt wird. Denn Gott hat gewollt, daß unter allen Ständen
der Menschen ein solcher Austausch stattfinde, damit eine gesellschaftliche
Verbindung sei, wie im Capitel von Contracten gesagt ist.

Es sind aber zwei Regeln hinzuzufügen: 1. daß das Almosengeben
und das Leihen besondere und überaus herrliche Verheißungen in der
Schrift haben. Nicht also aber die übrigen Contracte, sondern diese werden
in die allgemeinen Verheißungen des göttlichen Gebotes eingeschlossen. Die
zweite Regel ist: daß allem dem, was wir bisher vom Unterschied der Con⸗
tracte und Personen gesagt haben, die Liebe als Meisterin und Regiererin
vorgesetzt wird. Denn es werden in den einzelnen Ständen auch rechtmäßige
Formen des Austausches unrechte und unerlaubte, wenn sie ohne Liebe des Näch⸗
sten geübt werden oder wider dieselbe streiten. Wie denn vom Leihen die Schrift
offenbar und ausdrücklich jene Regel lehrt. Denn der 37. Ps. sagt V. 21,
daß es billig ist, daß bei dem Leihen das Capital wiedererstattet werde; wenn
aber der Schuldner verarmt ist, so sagt das Gesetz 2 Mos. 22, 24.: Du sollst
ihn nicht zu Schaden bringen; V. 25. 26.: Wenn du ein Pfand nimmst
und das allein es ist, dessen er sich zu nothwendiger Erhaltung des Lebens

English translation AI translation

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Martin Chemnitz on Usury. 227

but one that, out of poverty, is unable and faltering, so that he cannot do the
work of his calling. This man, the text says, you shall take in and support,
before he is brought to extreme want or to the beggar's staff. Is this,
however, to be done by purchase or exchange? Does not Scripture itself say
that he is unable and faltering? Or by alms? Paul answers, 2 Thessalonians
3:12: He who is able to work shall eat his own bread; and 1 Thessalonians
4:12: That you may need none of them. To this class of people, therefore,
God prescribes two kinds and manners: that either their service be hired out
(for in that very place, Leviticus 25:39, he gives instructions concerning day
laborers or servants who, out of poverty, sell themselves to others), or that,
where their calling does not well allow for a hiring out of services, they be
helped by lending. And God wills that this service be a gratuitous one, so
that the one who is to be helped is not oppressed and exploited. 3. There
are, finally, also those who have God's blessing and possess goods and
means with which they can acquire and maintain the necessities of life. But
because God has not given even the rich so much that they can dispense
with contracts altogether, he wills that they too be bound together, socially,
with the rest of mankind, in civil life, through those lawful exchanges. It is
plain, however, that exchange with this estate — when they have need of our
goods or services — need not take place by way of alms; and when Scripture
commands that we come to the aid of the needy and impoverished through
gratuitous lending, it thereby shows that this duty of service is not
prescribed for the sake of those who themselves have abundance. To this
estate, therefore, the remaining lawful contracts — purchase, lease, exchange,
etc. — are set before it. This is so evident that it is recognized also from the
law of nature. For God has willed that among all estates of men such
exchange should take place, so that there might be a societal bond, as has
been said in the chapter on contracts.

But two rules must be added: 1. that almsgiving and lending have
special and exceedingly glorious promises in Scripture. Not so, however, the
remaining contracts; rather, these are included within the general promises
of the divine commandment. The second rule is: that over everything we
have so far said about the distinction of contracts and persons, love is set as
mistress and governor. For within the several estates, even lawful forms of
exchange become wrong and impermissible when they are practiced without
love for one's neighbor, or when they conflict with it. As indeed, concerning
lending, Scripture plainly and expressly teaches that rule. For the 37th Psalm
says, verse 21, that it is fair that in lending the principal be restored; but if
the debtor has become poor, then the law says, Exodus 22:24: You shall not
cause him harm; verses 25–26: If you take a pledge, and it is the only thing
he has for the necessary preservation of his life,