Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1861, Seite 310

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310 Die Petition der Consistorien der evangelisch⸗reformirten Gemeinden zu Leipzig ꝛc.

Confessionen ihre eigenen Confessionsschulen; die Katholiken wollen ihre Confessionsschulen haben und ebenso die evangelischen Religionsgenossenschaften. Keine dieser Parteien verlangt eine Schulunion*). Die Opposition gegen das Concordat ist aber dadurch hervorgerufen worden, daß durch das Concordat der Staat sich des Rechts begeben hat, irgend eine Einwirkung auf das Schulwesen zu üben. Der Staat hat sich dort jedes Einflusses auf die Volksschulen begeben und sie ganz der Kirche überlassen. Den dem Staate gebührenden Einfluß bestreitet aber unsere Kirche keineswegs und unsere evangelische Kirche hat um so weniger Grund, sich demselben zu entziehen, da der Minister des Cultus und öffentlichen Unterrichts verfassungsmäßig der evangelischen Confession angehören muß und zu den in Evangelicis beauftragten Staatsministern gehört. Sind aber alle unsere Schulen Confessionsschulen, so haben sie auch die volle Berechtigung, diesen Charakter fernerhin beizubehalten. Die geehrte Deputation hat dies Seite 30 des Berichtes selbst ganz entschieden ausgesprochen, indem sie sagt: „Wären unsere sächsischen Schulen vollständig der evangelisch⸗lutherischen Kirche untergeordnet, — so würde es eine unerläßliche Forderung sein, daß der ganze Unterricht einen rein confessionellen Charakter haben müßte, woraus selbstverständlich die Unmöglichkeit folgen würde, von dem Religionseide auch nur eines Lehrers abzusehen.“ Ich glaube, damit hat die geehrte Deputation selbst die Unhaltbarkeit ihres Antrags ausgesprochen; denn daß unsere Schulen Confessionsschulen sind, ist eine so unbestreitbare Thatsache, daß es nicht weiter eines Beweises bedarf. Es wäre nun ein großer Eingriff in die Rechte der evangelisch⸗lutherischen Kirche, wenn man sie nöthigen wollte, den Religionseid, welchen sie jetzt von allen ihren Lehrern fordert, abzuschaffen und nur von den Religionslehrern noch zu verlangen. Die Einrichtung des Religionseides, wenn sie auch früher in viel weiterem Umfange vom Staate getroffen wurde, ist doch, wie sie jetzt besteht, eine rein kirchliche. Sie gehört jetzt nur der Kirchenverfassung an und diese kann nur vom Kirchenregiment abgeändert werden. Der Staat hat im Gegentheil die Verbindlichkeit, die Kirche im Besitz ihrer Schulen und deren Einrichtungen zu beschützen; er würde der Kirche nicht vorschreiben können, den Religionseid aufzugeben. Das Kirchenregiment wird aber auf eine größere Beschränkung des Eides nicht eingehen, weil der innige Zusammenhang, welcher zwischen allen Unterrichtsgegenständen in der Schule stattfinden soll, es nöthig macht, daß man bei der Forderung dieses Eides dies festhält, und das confessionelle Interesse dadurch sicherstellt. Das Cultusministerium hat bereits bei den Verhandlungen über die Kirchenordnung in der Ersten Kammer seine Bereitwilligkeit dazu ausgesprochen, in geeigneten Fällen, wo namentlich confessionelle Bedenken nicht obwalten, Dispensationen eintreten

*) Mit diesem Worte ist die Tendenz trefflich gezeichnet, welche sich an diese Petitionssache angeschlossen hat. Eine Sprengung oder nur Lockerung des Confessionsverbandes der Schulen, eine Schulunion müßte eine Kirchenunion bald nach sich führen.

310 The Petition of the Consistories of the Evangelical Reformed Congregations at Leipzig, etc.

confessions demand their own confessional schools; the Catholics want to have their confessional schools, and likewise the evangelical religious communions. Neither of these parties demands a school union*). The opposition to the Concordat was, however, called forth by the fact that through the Concordat the state renounced its right to exercise any influence at all upon the school system. There the state renounced all its influence upon the public schools and left them entirely to the Church. Our Church by no means disputes the influence due to the state, and our evangelical Church has all the less reason to withdraw from it, since the Minister of Culture and Public Instruction must constitutionally belong to the evangelical confession and is counted among the state ministers charged with matters in evangelicis. But if all our schools are confessional schools, then they also have the full right to retain this character henceforth. The honorable deputation has itself, on page 30 of the report, stated this quite decisively when it says: "Were our Saxon schools completely subordinated to the Evangelical Lutheran Church, — then it would be an indispensable requirement that the whole of instruction have a purely confessional character, from which it would of course follow that it would be impossible to dispense even a single teacher from the religious oath." I believe that with this the honorable deputation has itself pronounced the untenability of its own motion; for that our schools are confessional schools is so incontestable a fact that it needs no further proof. It would indeed be a great encroachment upon the rights of the Evangelical Lutheran Church if one wished to compel it to abolish the religious oath, which it now requires of all its teachers, and to demand it only of the religion teachers. The institution of the religious oath, even though it was formerly arranged by the state in a far wider scope, is nevertheless, as it now stands, a purely churchly one. It now belongs solely to the church constitution, and this can be altered only by the church government. The state, on the contrary, has the obligation to protect the Church in the possession of its schools and their arrangements; it could not prescribe to the Church that it give up the religious oath. The church government, however, will not agree to any greater restriction of the oath, because the intimate connection which is meant to obtain among all the subjects of instruction in the school makes it necessary to hold fast to this in requiring the oath, and thereby to secure the confessional interest. The Ministry of Culture has already, in the negotiations over the church order in the First Chamber, expressed its willingness, in suitable cases where confessional scruples in particular do not stand in the way, to let dispensations take effect

*) With this word the tendency that has attached itself to this petition-matter is aptly characterized. A breaking up, or even a mere loosening, of the confessional bond of the schools — a school union — would soon bring a church union in its train.