Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1861, Seite 307

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Die Petition der Consistorien der evangelisch⸗reformirten Gemeinden zu Leipzig ꝛc.                                                                    307

innegehalten hat. Die Petition aber ist ganz geeignet, diesen Frieden zu stören, indem sie sich Uebergriffe in das fremde Gebiet erlaubt und den Anspruch erhebt, daß die ev.⸗luth. Kirche des Landes um eines Häufleins fremder Confessionsverwandter willen (und noch dazu nicht um eines dringenden Bedürfnisses, sondern um eines bloßen Princips willen) ihre Schulen des Charakters von Confessionsschulen entkleiden solle. Es ist die günstigste Deutung, welche wir der Sache geben, wenn wir annehmen, daß die Petenten die Tragweite ihres Antrags nicht völlig überschaut haben, denn sonst müßten wir denselben als einen völlig ungerechtfertigten Angriff auf die Rechte unserer Kirche, als eine Provocation bedenklichster Art ansehn.

Von großer Wichtigkeit ist daher die Stellung, welche die Staatsregierung dieser Petition gegenüber eingenommen hat, indem sie sich durch den k. Commissar folgendermaßen erklärt hat: „Es hätten zeither schon alle ständigen Lehrer an evangelisch⸗lutherischen Schulen, einschließlich der Gymnasien, Realschulen und Schullehrerseminare, den Religionseid geleistet und das Kirchenregiment der evangelisch⸗lutherischen Kirche müsse das Recht, als ein verfassungsmäßiges, in Anspruch nehmen, von allen Lehrern den gedachten Eid auch fernerhin zu verlangen. Daß alle Volksschulen in Sachsen — die römisch⸗katholischen ausgenommen — gegenwärtig evangelisch⸗lutherische seien, auch nach Erlassung des Schulgesetzes vom 6. Juni 1835 Confessionsschulen der evangelisch⸗lutherischen Confession geblieben wären, bedürfe keines Beweises, und da die genannten höheren Schulanstalten erst aus den Volksschulen hervorgegangen seien, die Seminare namentlich errichtet worden wären, um Lehrer für die evangelisch⸗lutherischen Volksschulen zu bilden, so sei auch der evangelisch⸗lutherische confessionelle Charakter dieser Anstalten nicht zu bestreiten. Die Frage über den Religionseid sei eine innere kirchliche Angelegenheit, welche § 57 der Verfassungsurkunde der besonderen Kirchenverfassung einer jeden Confession, überlasse. Die Staatsregierung könne daher keiner andern Religionsgesellschaft das Recht zugestehen, in dieser Beziehung Aenderungen an evangelisch⸗lutherischen Schulen zu beantragen und Concessionen im Sinne der Petition zu verlangen. — Sollte jedoch an die Staatsregierung ein ständischer Antrag gebracht werden, die Beschränkung des Religionseides, wo solche im confessionellen Interesse zulässig erscheine, in Erwägung zu ziehen, so würde die Regierung und das Kirchenregiment solchem zu entsprechen und namentlich bei Gymnasien und Realschulen Modificationen eintreten zu lassen nicht abgeneigt sein.“

Auch die Deputation der II. Kammer, obwohl sie mit dieser Erklärung sich einzuverstehen nicht vermochte, hat doch nicht umhin gekonnt, den Religionseid der Volksschulen als eine gesetzlich bestehende Einrichtung anzuerkennen und in dieser Beziehung die Petition auf sich beruhen zu lassen, dagegen aber den Antrag gestellt, „die Staatsregierung zu ersuchen, beziehentlich zu ermächtigen, bei der Verpflichtung aller Lehrer an Gymnasien, Realschulen, Lehrerseminaren und Volksschulen, welche nicht für den Religionsunterricht an diesen Anstalten angestellt werden, von der Leistung des Religionseides

The Petition of the Consistories of the Evangelical Reformed Congregations at Leipzig, etc.                                                                    307

maintained. The petition, however, is well suited to disturb this peace, in that it permits itself encroachments upon foreign territory and raises the demand that the Evangelical Lutheran Church of the land, for the sake of a little band of confessionally related foreigners (and that not even from any pressing need, but for the sake of a mere principle), should strip its schools of their character as confessional schools. It is the most favorable construction we can put on the matter if we assume that the petitioners have not fully grasped the scope of their proposal — for otherwise we should have to regard it as an altogether unjustified assault on the rights of our Church, as a provocation of the gravest kind.

Of great importance, therefore, is the position which the state government has taken toward this petition, in that it declared itself, through the royal commissioner, as follows: "All permanent teachers at Evangelical Lutheran schools, including the Gymnasia, the Realschulen, and the teacher-training seminaries, have hitherto taken the religious oath, and the church government of the Evangelical Lutheran Church must claim the right, as a constitutional one, to require this same oath of all teachers henceforth as well. That all public schools in Saxony — the Roman Catholic ones excepted — are at present Evangelical Lutheran, and that they remained confessional schools of the Evangelical Lutheran confession even after the enactment of the school law of June 6, 1835, needs no proof; and since the higher educational institutions named arose out of the public schools, and the seminaries in particular were established in order to train teachers for the Evangelical Lutheran public schools, the Evangelical Lutheran confessional character of these institutions likewise cannot be disputed. The question of the religious oath is a purely internal church matter, which § 57 of the constitutional charter leaves to the particular church constitution of each confession. The state government can therefore concede to no other religious society the right to petition for changes in this regard at Evangelical Lutheran schools, or to demand concessions in the sense of the petition. — Should, however, a motion from the Estates be brought before the state government to consider a limitation of the religious oath wherever such appears admissible in the confessional interest, then the government and the church government would not be disinclined to accede to it, and in particular to allow modifications at the Gymnasia and Realschulen."

Even the deputation of the Second Chamber, although it could not bring itself into agreement with this declaration, was nevertheless unable to avoid acknowledging the religious oath of the public schools as a legally established institution, and in this regard let the petition rest; it moved instead "that the state government be requested, or rather empowered, in the obligation imposed on all teachers at Gymnasia, Realschulen, teacher-training seminaries, and public schools who are not appointed to give religious instruction at these institutions, from the performance of the religious oath