Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1861, Seite 245

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predigtamt. 45⁵5⁷ · Rechtfertigung

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Evangelische Kirchenverfassung für Oesterreich. 245

nats nicht beruhigte, sondern sogleich unterm 1. März eine Replik einsandte,
welche klar und gründlich das gute Recht der Lutheraner darlegte. Auf
diese zweite Eingabe steht die Antwort des Senats noch zu erwarten; hoffentlich wird sie nicht wieder in der Art abweisend sein, wie es die erste war;
indessen sind die Lutheraner entschlossen, bis in die letzten Instanzen ihre
Sache zu verfechten. (Freimund.)

Evangelische Kirchenverfassung für Oesterreich.

Endlich hat der Kaiser Franz Joseph seine Zusagen erfüllt, welche er
den Evangelischen zuerst 1848, dann 1851, und zum drittenmale den 20.
Oct. 1860 gegeben hat. Das Patent vom 8. April 1861 gewährt den Lutheranern und Reformirten der deutsch⸗slavischen Kronländer völlige Gleichberechtigung mit den Katholiken „nach sämmtlichen Richtungen des bürgerlichen und politischen Lebens“. Die Evangelischen heißen jetzt Evangelische,
und nicht mehr Akatholiken, und die slavischen Pfarrer heißen Pfarrer, und
nicht mehr Pastoren, was bei den Slaven einen Stiefvater bedeutet. Und
wie die Titel, so die Rechte. Sie können Glocken und Thürme haben, Feierlichkeiten nach ihrem Glauben anstellen, ungehindert die Seelsorge üben,
religiöse und theologische Bücher und Bibeln gebrauchen, Vereine bilden und
mit gleichartigen Vereinen des Auslandes, z. B. dem Gustav⸗Adolphs⸗Verein,
in Verbindung treten, auswärtige Universitäten besuchen, auswärtige Lehrer
und Prediger berufen, Schulen, Anstalten und neue Gemeinden gründen,
alles wie ihr Bekenntniß es erheischt. Daneben verspricht der Kaiser, ihre
Anstalten, Kirchen und Kirchendiener aus Staatsmitteln zu unterstützen,
wie es die Würde und Dringlichkeit der Sache verlangt. Außer den bisherigen Summen hat er vorläufig 40,600 Fl. zu diesem Zwecke ausgeworfen,
und die armen Pfarrer in Böhmen und Mähren haben nun Aussicht, daß
sie im Laufe der Jahre wenigstens der dringendsten Noth entrissen werden.
Auf der andern Seite ist der katholischen Geistlichkeit das Handwerk gelegt,
daß sie die protestantischen Gemeinden nicht mehr drücken, oder mit List und
Gewalt am Aufkommen hindern und in ihren Schafstall treiben kann; nicht
einmal die Stolgebühren und andere Abgaben darf sie wie bisher von diesen
fordern, wenn sie nicht einen besondern Rechtstitel nachweisen kann. Sie
muß sich nun in ihren Grenzen halten, da sie nichts mehr voraus hat.

Das ist für Oesterreich eine erstaunliche Begebenheit. Dies Oesterreich, welches die Reformation mit Gewalt niedergekämpft, die Protestanten
unter der Presse gehalten, den dreißigjährigen Krieg als einen Religionskrieg geführt, die evangelischen Salzburger zweimal außer Landes und ins
Elend gejagt; dies Oesterreich, welches zu den heiligsten Ueberlieferungen
des Hauses Habsburg⸗Lothringen den Schutz und die Erhöhung der römisch⸗
katholischen Kirche rechnete, seinen Titel einer apostolischen Majestät durch
den Abschluß des Concordates in der jüngsten Zeit zu Ehren brachte und

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An Evangelical Church Constitution for Austria. 245

senate, but that a rejoinder was at once sent in under date of March 1,
which clearly and thoroughly set forth the good right of the Lutherans. The
senate's answer to this second petition is still to be awaited; it is to be hoped
it will not again be dismissive in the way the first was;
meanwhile the Lutherans are resolved to contend for their
cause to the last instance. (Freimund.)

An Evangelical Church Constitution for Austria.

At last the Emperor Franz Joseph has fulfilled the promises which he
gave to the Evangelicals first in 1848, then in 1851, and for the third time on
October 20, 1860. The patent of April 8, 1861, grants to the Lutherans
and Reformed of the German-Slavic crown lands complete equality of rights
with the Catholics "in all directions of civil
and political life." The Evangelicals are now called Evangelicals
and no longer Acatholics, and the Slavic clergy are called Pfarrer and
no longer Pastoren, which among the Slavs means a stepfather. And
as with the titles, so with the rights. They may have bells and steeples, hold
solemnities according to their faith, exercise the cure of souls unhindered,
use religious and theological books and Bibles, form societies and
enter into connection with similar societies abroad — for example the Gustavus Adolphus Society —
attend foreign universities, call foreign teachers
and preachers, found schools, institutions and new congregations,
all as their confession requires. Besides this the emperor promises to support their
institutions, churches and church servants out of state funds,
as the dignity and urgency of the matter demands. Beyond the sums
hitherto granted he has provisionally set aside 40,600 fl. for this purpose,
and the poor clergy in Bohemia and Moravia now have the prospect that
in the course of years they will at least be delivered from the most pressing want.
On the other side, the Catholic clergy have had their trade shut down,
so that they can no longer oppress the Protestant congregations, or hinder their rise by cunning and
force and drive them into their own sheepfold; they may not even
demand from them, as hitherto, the stole fees and other dues,
unless they can show a particular legal title. They
must now keep within their bounds, since they have no more precedence.

For Austria this is an astonishing event. This Austria,
which put down the Reformation by force, kept the Protestants
under the press, waged the Thirty Years' War as a war
of religion, twice drove the evangelical Salzburgers out of the country and into
misery; this Austria, which counted among the most sacred traditions
of the House of Habsburg-Lorraine the protection and exaltation of the Roman
Catholic church, which in recent times brought honor to its title of Apostolic Majesty
by the conclusion of the concordat, and