Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1861, Seite 228

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predigtamt. 45⁵5⁷ · Rechtfertigung

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228

(Eingesandt von Dr. Sihler.)

Was von uns Wahres und Falsches berichtet wird.

In No. 15 und 16 des Jahrganges 1861 hat Herr Past. Münkel in
seinem „Neuen Zeitblatt für die Angelegenheiten der lutherischen Kirche“
einen trefflichen Aufsatz geliefert unter dem Titel: „Leitfaden zum Chiliasmus.“ Darin weist er denn nach, wie der gröbere und feinere Chiliasmus
Schwarmgeisterei und der Gesundheit des Glaubens zuwider sei und schließt
mit folgenden Worten:

„Ich kann es daher nur billigen, daß die lutherischen Missourier in
Amerika so ernst gegen den Chiliasmus aufgetreten sind und ihm keine Duldung bewilligt haben. Wer den gewitterschwülen chiliastischen Dunstkreis
in Amerika nur einigermaßen kennt, der wird begreifen, welche Noth die
Missourier damit haben, und wie schwer es ihnen fällt, ihre Gemeinden einigermaßen in gesunde Luft zu bringen. Wollten sie gegen den Chiliasmus
nachsichtig sein, so würden sie ihre ganze Kirche auf's Spiel setzen. Denn
der Chiliasmus ist nicht nur grundstürzend; er ist ein ganzes Geflecht von
Irrlehren und muß nothwendig seinen verwirrenden Einfluß auf die ganze
Heilslehre äußern. Dazu kommt, daß man in Amerika weniger speculiret
(nämlich philosophischer Weise) als in Deutschland. Man will die practischen Erfolge von allem sehen und Versuche damit an der Kirche machen,
wie die vielen und täglich neu aufschießenden Secten zeigen. Und wenn
wir bei uns erst völlig freie Hand in solchen Dingen haben werden, wird der
Schwarmgeist schon dazu thun, daß wir hinter Amerika nicht zurückbleiben.“

Bisher haben wir fast durchweg nur Mißbilligung, als eine engherzige
und intolerante Synode, wegen unsers ernsten und entschiedenen Zeugnisses
wider den Chiliasmus in Deutschland selbst von denen davongetragen, die
da wollen echt und recht lutherisch sein. Und am meisten ist uns verdacht
worden, daß wir den Herrn Past. Schieferdecker, der trotz aller Ueberweisung
seine chiliastischen Irrthümer hartnäckig festhielt, von unserer Synodalgemeinschaft einmüthig ausgeschlossen haben, so weh im Herzen uns allen auch
dabei war.*) Die besondere Bitterkeit des Herrn Pfarrers Löhe wider uns
um dieses unseres Zeugnisses willen ist ja leicht zu erklären. Denn einmal
ist er ja selbst ein erklärter Schutzpatron des Chiliasmus; sodann weisen

*) Im sächsischen Kirchen⸗ und Schulblatt war dabei, ohne alle Unterlage aus unserm
Synodalbericht, die entschiedene Unwahrheit berichtet, als sei die Ausschließung auch deshalb
erfolgt, weil Herr Past. S. die Meinung festgehalten, daß gegen das Ende hin noch eine
Massenbekehrung Israels stattfinden werde. Wohl aber unterscheiden wir mit unsern rechtgläubigen Vätern diese Meinung von der Behauptung eines noch bevorstehenden tausendjährigen Reiches Christi und seines Volks auf Erden, zwischen dem Reiche der Gnade und
dem der Herrlichkeit, es habe dieses Traumreich, je nach der Phantasie des Träumers, diese
oder jene Färbung und Ausmalung. Denn wiewohl alle Chiliasten jene Meinung von der
Massenbekehrung Israels gegen das Ende hin auch hegen und pflegen; so ist das Umgekehrte
durchaus nicht der Fall. Denn es giebt anerkannt rechtgläubige, auch ältere lutherische
Lehrer, die jene Meinung auch festhalten und doch jeden Chiliasmus, dem 17. Art. der
Augsburgischen Confession gemäß, entschieden verwerfen.

English translation AI translation

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228

(Submitted by Dr. Sihler.)

What Is Reported of Us, True and False.

In Nos. 15 and 16 of the 1861 volume Pastor Münkel has furnished, in
his "Neues Zeitblatt für die Angelegenheiten der lutherischen Kirche,"
an excellent essay under the title "A Guide to Chiliasm." In it he demonstrates how the coarser and the finer chiliasm
are fanaticism and contrary to the health of faith, and he closes
with the following words:

"I can therefore only approve that the Lutheran Missourians in
America have come out so earnestly against chiliasm and have granted it no toleration. Whoever knows even a little of the stormy, sultry chiliastic atmosphere
in America will understand what trouble the
Missourians have with it, and how hard they find it to bring their congregations to some degree
into healthy air. Were they to be indulgent toward chiliasm,
they would put their whole church at stake. For
chiliasm is not only subversive of foundations; it is a whole web of
false doctrines and must necessarily exert its confusing influence upon the whole
doctrine of salvation. Add to this that in America there is less speculation
(that is, in the philosophical manner) than in Germany. People want to see the practical
results of everything and to make experiments with them upon the church,
as the many sects springing up daily show. And when
we here at home first have a completely free hand in such matters, the
spirit of fanaticism will see to it that we do not lag behind America."

Hitherto we have almost throughout carried off nothing but disapproval, as a narrow-minded
and intolerant synod, on account of our earnest and decided testimony
against chiliasm — in Germany itself from those very people who
would be genuinely and truly Lutheran. And most of all it has been held against us
that we unanimously excluded from our synodical fellowship Pastor Schieferdecker, who despite all instruction
stubbornly held fast to his chiliastic errors, sorely as it grieved all our hearts
to do so.*) The special bitterness of Pastor Löhe against us
on account of this our testimony is easy enough to explain. For in the first place
he is himself an avowed patron of chiliasm; and in the second place

*) In the Saxon Kirchen- und Schulblatt there was reported in this connection, without any basis whatever in our
synodical report, the decided untruth that the exclusion had also taken place
because Pastor S. held the opinion that toward the end there would yet be a
mass conversion of Israel. We do indeed, with our orthodox fathers, distinguish this opinion from the assertion of a still impending thousand-year
kingdom of Christ and of His people on earth, between the kingdom of grace and
that of glory — whatever coloring and embellishment this dream-kingdom may be given according to the fancy of the dreamer.
For although all chiliasts also cherish and nurse that opinion of the
mass conversion of Israel toward the end, the converse is
by no means the case. For there are acknowledged orthodox, and also older, Lutheran
teachers who likewise hold that opinion and yet decidedly reject every chiliasm, in accordance with Article 17 of the
Augsburg Confession.