Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1860, Seite 180

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180 Wieder etwas von der Kirche Norwegens.

haft „Tremso“ genannt), hinaufschickten. Das Haupt dieser Mission war der Präfekt Dr. Etienne, früher ein Mitarbeiter des „Univers“; welchem er auch später glänzende Missionsberichte als Beiträge lieferte, auch die übrigen waren Ausländer, und nur einer war der dänischen Sprache mächtig. Zuerst kauften sie das ansehnliche Gut „Alten“ im Landdistrikt, entwarfen einen großartigen Plan zu Errichtung einer höhern Schule und hielten prunkende Gottesdienste; aber jene bekam keine Schüler, und diese wurden nur im Anfang von Neugierigen besucht. Jedoch verloren sie dadurch den Muth nicht; neulich haben sie in der Stadt Tromsö einen großen Platz und Gebäude für 5000 Spd. (ungefähr $5500) gekauft, und wollen da wieder eine Schule anfangen, eine Buchdruckerei anlegen und eine Kirche bauen. Alten ist darum auch nicht aufgegeben, aber der Hauptpunkt scheint doch jetzt Tromsö werden zu sollen, und es waren da sogar neun Personen in den Schoß der Alleinseligmachenden schon wieder aufgenommen worden. Aber die Gemeinden bestehen an beiden Plätzen meistens aus bescholtenen Personen, losgelassenen Strafgefangenen, die in der Strafanstalt nicht gebessert worden zu sein scheinen, und als Bekehrungsmittel sollen auch zeitliche Güter, Essen und Kleider in der langen harten Winterzeit gebraucht werden; ja man sagt sogar allgemein, daß ein Mann 15 und eine Frau 10 Spd. „geborgt“ bekommt, wenn sie Katholiken werden. Auch andere Kunstgriffe werden von ihnen angewandt, sie verkaufen z. B. Bücher und Traktate, deren Titel ganz hübsch und unverdächtig klingen, und welche darum von den einfältigen Bauern im guten Glauben als echt christliche gekauft werden, aber der Inhalt ist — echt papistisch. In Bergen, der zweiten Stadt Norwegens, geben sie ein „Katholisches Intelligenzblatt“ heraus, welches schon darüber seine Freude ausgesprochen hat, daß es im Grundtvigianismus eine „Brücke“ entdeckt habe über den tiefen Schlund zwischen Protestantismus und Katholicismus. Daß der Herausgeber hierin nicht ganz unrecht hat, läßt sich nicht leugnen; denn der Grundtvigianismus setzt das Kirchenbekenntniß im apostolischen Symbol als oberste Glaubensnorm und nennt das gesprochene Wort der Kirche das lebende im Gegensatz zum todten geschriebenen; aber den meisten Anhängern dieser Richtung liegt dieses Bewußtsein ganz fern, und sie haben darum auch gegen jene Anklage, oder jenes Lob aufs entschiedenste protestirt. Uebrigens haben die Jesuiten der „ultima Thule“ auch nicht die Hauptstadt vergessen, aber zum Glück sind sie auch da offenbar geworden. Einer ihrer Prediger hatte die Vorsteherin eines Kinderasyls zum Uebertritt gebracht, aber ihr befohlen, die Sache heimlich zu halten; so ließ er denn auch ihren Namen aus dem Verzeichniß weg, das er jedes Jahr der Obrigkeit einliefern muß. Aber die Sache wurde entdeckt, und er zu einer Geldstrafe verurtheilt, was aber im „Univers“ ihm die Märtyrerkrone und Norwegen die schamlosesten Beschimpfungen verschaffte. Ueberhaupt fürchtet man die Katholiken nicht sehr, ob man sich auch nicht die Gefahr verbirgt, die darin liegt, daß die römische Kirche nie einen Platz verläßt, wo sie sich einmal festgesetzt hat, daß sie kein Lockmittel unbenützt läßt, und endlich auch,

180 Something More about the Church of Norway.

neously called "Tremsö"). The head of this mission was the prefect Dr. Etienne, formerly a contributor to the "Univers," to which he later also supplied splendid mission reports as contributions; the rest, too, were foreigners, and only one of them had command of the Danish language. First they bought the sizable estate "Alten" in the rural district, drew up a grand plan for erecting a higher school, and held showy worship services; but the one got no pupils, and the other was, at the start, attended only by the curious. Yet they did not lose heart on that account; recently they have bought, in the town of Tromsö, a large plot and buildings for 5000 speciedaler (about $5500), and intend there to start a school again, to set up a printing house, and to build a church. Alten, therefore, has not been given up either, but the main point now seems bound to become Tromsö, and there were even nine persons there who had already been received back again into the bosom of the sole-saving church. But the congregations at both places consist mostly of disreputable persons, released convicts who do not appear to have been reformed in the penitentiary; and as means of conversion, temporal goods, food, and clothing are said also to be used in the long, hard winter season — indeed it is even commonly said that a man is "lent" 15 and a woman 10 speciedaler if they become Catholics. Other artifices, too, are employed by them: they sell, for instance, books and tracts whose titles sound quite nice and unsuspicious, and which are therefore bought by simple farmers in good faith as genuinely Christian — but the content is genuinely papist. In Bergen, the second city of Norway, they publish a "Catholic Intelligence-Sheet," which has already expressed its delight at having discovered, in Grundtvigianism, a "bridge" over the deep gulf between Protestantism and Catholicism. That the publisher is not entirely wrong in this cannot be denied; for Grundtvigianism sets the church's confession in the apostolic symbol as the supreme norm of faith, and calls the spoken word of the church the living word, as opposed to the dead written one; but to most adherents of this direction this awareness is quite foreign, and they have therefore also protested most decidedly against that charge, or that praise. Moreover, the Jesuits of "ultima Thule" have not forgotten the capital either, but fortunately they too have there become manifest. One of their preachers had brought the directress of a children's asylum over to conversion, but had ordered her to keep the matter secret; so he then also left her name out of the register that he must deliver to the authorities every year. But the matter was discovered, and he was sentenced to a fine, which, however, in the "Univers," procured him the martyr's crown, and Norway the most shameless abuses. On the whole, people do not fear the Catholics very much, though one does not conceal from oneself the danger that lies in the fact that the Roman church never abandons a place once she has established herself in it, that she leaves no lure unused, and finally, too,