Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1857, Seite 296

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296   Von einem Landpfarrer.

Gemeinde ist schuldig, ihm zu gehorchen, auch da, wo sie nicht im Stande ist, der Forderung ihres Gebieters nachzukommen (Hirtenbr. 55). Sie soll dann in Erkenntniß ihres Unvermögens und unter dem Gewissensdruck unerfüllter Schuldigkeit um so demüthiger und zerknirschter sich gegen ihn verhalten. Damit die Beleidigung, welche schon manchen übermüthigen Herrn gekränkt hat, nicht auch ihm widerfahre, nämlich: daß Jemand ihm aus Gewissensnoth erkläre: Man muß Gott mehr gehorchen, als den Menschen, setzt er fest: es sei göttliche Anordnung, daß kein einzelnes Glied der Kirche entscheide, was wider und nicht wider Gottes Wort sei (Hirtenbr. 14). Diese von ihm in der christlichen Kirche geforderte heidnische Menschenvergötterung schlägt sogar in Teufels⸗Anbetung um, indem er mit diabolischer Blasphemie verlangt: auch die um der Wahrheit willen aus der christlichen Kirche Ausgestoßenen sollen, wenn ein Adlicher den Bann vollzogen hat, sich für rechtmäßig Gebannte und Verfolgte halten; auch die Ungerechtigkeit und Bosheit des adlichen Herrn müsse demüthig geehrt und gefürchtet werden und kein ihm einmal Unterworfener dürfe sich je erlauben, nachdem er um der Wahrheit willen von seinem geistlichen Baron verstoßen sei, irgendwo kirchliche Gemeinschaft, das heilige Sacrament und ein ehrlich Begräbniß zu suchen (Inform. 2, 11 ff.). Damit glaubt er wahrscheinlich Christi Person repräsentiren zu müssen.

Daß dieser Mensch die Erkenntniß des wahren Wesens der Kirche nicht brauchen kann, ist klar. Und welch glückliche Zeit ist ihm für seine Idee zu wirken gegönnt! Wer darf ihm wehren, jetzt da man laut in die Welt ruft: die Lehre von Kirche und Amt sei eine offene Frage, diese Frage nach seinem Geschmacke zu beantworten! So ein nur um das Wort Gottes und die Sacramente sich versammelnder Menschenhaufe (Inform. 5, 188.), dem nicht einmal ein frommes Leben nöthig ist, um der wahren Kirche Christi zuzugehören (2. Synodalbr. 50), der nur im Gehorsam gegen den geistlichen Herrn zusammen zu halten ist, wird doch nicht Rechte haben wollen in der heiligen Kirche? Sind diese zum Haufen gehörigen Menschen doch nichts weiter in der Kirche, als Hörer, haben also in der Kirche auch nichts zu thun, als zu hören, damit der Herr Baron sein heilig Maul nicht gegen die leeren Wände aufthun muß! Hat doch Christus selbst nur dann bei ihnen sein zu wollen verheißen, wenn ein geistlicher Edelmann unter ihnen ist (Inform. 1, 87.), und also nur vermittelst seines Adels mit diesem Pöbel in Berührung treten mag. Sie müssen gelehrt werden — sintemal die Macht nicht bloß auf dem Willen des Herrschers beruht, sondern auch und ganz nothwendig auf der Meinung der Diener: daß gegen Jeden im Falle des Ungehorsams alle Uebrigen verbunden sind —: Alles komme darauf allein an, daß sie in völliger Eintracht mit ihrem Lehrer sich finden lassen. — Wer muß nicht die innige Uebereinstimmung der Lehren von Kirche und Amt bewundern! Also nur blinder Unverstand kann sich anmaßen, sie widerlegen zu wollen! — Wünschen Sie eine consequentere Ausführung Ihrer Lehre von der Kirche?

Daß er in seinen Bestrebungen mit viel Sorge und Mühe arbeitet, ist

296   By a Country Pastor.

congregation is bound to obey him even where it is not able to comply with the demand of its master (Hirtenbr. 55). It is then, in the recognition of its incapacity and under the pressure of conscience over unfulfilled duty, to conduct itself all the more humbly and contritely toward him. So that the offense which has already wounded many an arrogant lord may not befall him too, namely, that someone should declare to him out of distress of conscience: one must obey God rather than men — he lays it down that it is a divine ordinance that no individual member of the church shall decide what is and is not against God's Word (Hirtenbr. 14). This heathen deification of man, which he demands in the Christian church, even turns into devil-worship, in that with diabolical blasphemy he requires: even those cast out of the Christian church for the truth's sake shall, when a nobleman has carried out the ban, regard themselves as lawfully banned and persecuted; even the injustice and malice of the noble lord must be humbly honored and feared, and no one once subjected to him may ever allow himself, after he has been expelled by his spiritual baron for the truth's sake, to seek anywhere church fellowship, the holy Sacrament, and an honorable burial (Inform. 2, 11 ff.). By this he probably believes he must represent the person of Christ.

That this man cannot make use of the knowledge of the true essence of the church is clear. And what a happy time is granted him for working out his idea! Who may hinder him, now that men cry aloud into the world that the doctrine of church and ministry is an open question, from answering this question according to his own taste! Such a crowd of men, gathered merely around the Word of God and the Sacraments (Inform. 5, 188), which does not even need a godly life in order to belong to the true church of Christ (2nd Synodalbr. 50), and which can be held together only in obedience to the spiritual lord — surely such a crowd will not want to have rights in the holy church? These people belonging to the crowd are, after all, nothing more in the church than hearers, and so have nothing else to do in the church than to hear, so that the lord baron need not open his holy mouth against empty walls! Has not Christ himself promised to be with them only when a spiritual nobleman is among them (Inform. 1, 87), and so may come into contact with this rabble only by way of his nobility? They must be taught — since power rests not merely on the will of the ruler, but also and quite necessarily on the opinion of the servants, that in the case of disobedience all the rest are bound together against any one of them — : that everything depends solely on their being found in complete concord with their teacher. — Who can help admiring the intimate agreement of the doctrines of church and ministry! Only blind folly, then, can presume to want to refute them! — Do you wish for a more consistent working out of your own doctrine of the church?

That he labors in his endeavors with much care and toil is