Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1857, Seite 289

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Lehre und Wehre.

Jahrgang III.                    October 1857.                    No. 10.

(Eingesandt.)
Von einem Landpfarrer.

. . . . . August 20, 1857.

. . . . . . Sie meinen: In Verwerfung der unsichtbaren Kirche müsse man den Buffaloern beistimmen. Eine Gemeinde der Heiligen ohne sichtbaren Gemeinde⸗Verband sei ein Widerspruch. Die Gläubigen werden ja nur eben dadurch eine Gemeinde oder Kirche, daß sie sichtbar als Gemeinde zusammen treten. Die Sichtbarkeit als Gemeinde gehöre also nothwendig zum Wesen der wahren Kirche.

Haben Sie Recht, dann giebt es ebenso viele heilige, christliche Kirchen, als es sichtbare Gemeinden giebt und der christliche Glaube hat bis auf diese Stunde geirrt. Und wer je bekannte: Ich glaube Eine heilige christliche Kirche, ist entweder ein Träumer gewesen, oder ein unwissender Betrogener. Denn unleugbar ist sowohl: daß die christlichen Gemeinden noch nie zu Einem alle einzelnen Gemeinden einschließenden sichtbaren Gemeinde⸗Verband zusammen getreten sind, als auch: daß, wenn man nach Art der Statistiker die Gemeinden in den allgemeinen Begriff der christlichen Kirche zusammen faßt, man eben nur Einen Begriff in den Gedanken hat, durch welchen die Anzahl der Gemeinden selbst keineswegs verändert oder in eine Einheit verwandelt wird. Ich bin jedoch überzeugt, daß keine im Glauben aus Gottes Wort sich bildende Erkenntniß in dem apostolischen Symbolum Irrthümer findet; und in diesem Artikel von der Kirche muß ich Ihnen, mein lieber Herr Amtsbruder! wie einem Ungläubigen und wie über etwas Unbekanntes die Mittheilung machen: Nicht der sichtbare Gemeinde⸗Verband, sondern der Glaube allein macht die Christen zur Einen heiligen christlichen Kirche und Gemeinde der Heiligen.

Der an Christum Gläubige ist keinen Augenblick seines Lebens vereinzelt. Denn durch den Glauben wohnt Christus, aus welchem der ganze Leib der Kirche zusammen gefügt ist, in wirklicher Gegenwart in allen Gläubigen. In Christo auf göttliche Weise geeinigt und verbunden bilden sie eine heilige von den übrigen Menschen gesonderte Gemeinschaft. Doch nicht bloß in dieser, die natürlichen Kräfte der Kreatur übersteigenden Weise, in Christi

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Lehre und Wehre.

Jahrgang III.                    October 1857.                    No. 10.

(Communicated.)
From a Country Pastor.

. . . . . August 20, 1857.

. . . . . . You think: in rejecting the invisible church one must agree with the Buffalonians. A congregation of saints without a visible congregational union, you say, would be a contradiction. Believers become a congregation or a church, you say, precisely by coming together visibly as a congregation. Visibility as a congregation therefore belongs necessarily, you say, to the essence of the true church.

If you are right, then there are just as many holy, Christian churches as there are visible congregations, and the Christian faith has been in error down to this hour. And whoever ever confessed, "I believe in one holy Christian church," has been either a dreamer or an ignorant man deceived. For it is undeniable both that the Christian congregations have never yet come together into one visible congregational union embracing all the individual congregations, and also that, when one gathers the congregations after the manner of statisticians into the general concept of the Christian church, one has merely one concept in his thoughts, by which the number of the congregations themselves is by no means altered or transformed into a unity. I am convinced, however, that no knowledge formed in faith out of God's Word finds errors in the Apostles' Creed; and in this article concerning the church I must communicate to you, my dear brother in office, as to an unbeliever and as about something unknown: not the visible congregational union, but faith alone makes Christians into the one holy Christian church and communion of saints.

He who believes in Christ is not for a single moment of his life isolated. For through faith Christ, out of whom the whole body of the church is joined together, dwells in real presence in all believers. United and bound together in Christ in a divine manner, they form a holy fellowship separated from the rest of men. Yet not merely in this manner, which surpasses the natural powers of the creature, in Christ's

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