Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1856, Seite 375

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33

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Ein paar Sonnenstrahlen über Thüringen. 375

während bei den ersten Versammlungen des Thüringer Kirchentages der Rationalismus noch überwog, derselbe allmählich so zu Schanden geworden ist, daß bei den eben erwähnten Verhandlungen eine rationalistische Aeußerung durchweg nicht gehört wurde, wohl aber sehr starke Ausdrücke gegen den rationalistischen Unglauben.

Noch mehr ins Leben eingreifend und unsere kirchlichen Zustände heller beleuchtend sind die mannigfachen Verhandlungen gewesen, die im Laufe der beiden verflossenen Monate im Großherzogthum Weimar über die Missionssache öffentlich gepflogen worden sind. Es sind in diesem Blatte schon früher mehrfache Notizen über den Stand des Missionswesens in den sächsischen Herzogthümern gegeben worden. Nur hier und da zerstreut fanden sich Freunde der Mission und trieben ihr Werk ganz im stillen; die Welt nahm keine Notiz davon. Jetzt wird plötzlich im Weimarischen öffentlich das Verlangen laut, sich zu einem Landesmissionsvereine zusammenzuschließen, und die officielle „Weimarer Zeitung“ (sonst keine Freundin kirchlicher Debatten) bietet sich zum Sprechsaal für die wichtige Angelegenheit an. Die Anregung ging von der rationalistisch oder doch unirt gesinnten Partei in der Landesgeistlichkeit aus. Diese trat mit dem Vorschlage hervor, sich an die unirte Missionsgesellschaft in Berlin, und durch sie an Basel anzuschließen. In der ersten, von dieser Seite ausgehenden Versammlung erklärte man sich daher einstimmig für den Anschluß an Basel. Jetzt erhob in der Weimarer Zeitung und im Weimarer Sonntagsboten die confessionell⸗lutherische Partei ihre Stimme, und wies darauf hin, wie wir, der lutherischen Kirche und einem sächsischen Lande Angehörigen, gar keine Wahl hätten, sondern in jeder Beziehung an das nahe und so viele Vorzüge bietende Leipzig gewiesen seien. Die Gegenpartei erklärte die Leipziger Missionsanstalt für zu schroff confessionell; meinte, man müsse den Heiden nicht das Christenthum der symbolischen Bücher, sondern ein einfaches Bibelchristenthum bringen (als wären nicht im Grunde beide ein und dasselbe), dem Geiste Weimars sei eine freiere Auffassung des Christenthums gemäß, man wolle die reformirten Gemeinden des Landes, die sich anzuschließen geneigt wären, nicht lieblos zurückstoßen u. s. w. Um diesen Streit auszugleichen, wurde am 8. Juli eine Versammlung im Saale der Bürgerschule zu Weimar gehalten. Die einleitende Rede des Pfarrers Andreä wußte viel zu rühmen von der freiern rationalen Richtung, die noch immer in der Weimarer Landeskirche die Oberhand habe (leider!), konnte aber doch nicht umhin, zu gestehen, der heutige Rationalismus sei nicht mehr der alte, er habe von seinem Gegner viel gelernt, wolle sich nun auch der auf gegnerischem Boden erwachsenen Heidenmission annehmen. Für Gründung eines Missionsvereins waren alle Stimmen (70—80), aber über die Frage: „ob Leipzig oder Basel?“ konnte man sich nicht vereinigen. Die große Mehrheit stimmte, wie vorauszusehen war, für Basel, die Minorität konnte Gewissens halber von Leipzig nicht lassen. So tauchte der Vorschlag auf, zwar einen gemeinsamen Verein zu bilden, dem einzelnen aber anheim zu geben,

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A Few Sunbeams over Thuringia. 375

while at the first meetings of the Thuringian Church Diet rationalism still predominated, it has gradually become so discredited that at the discussions just mentioned no rationalistic utterance whatsoever was heard, but rather very strong expressions against rationalistic unbelief.

Even more actively engaging with life and casting a clearer light upon our ecclesiastical condition have been the manifold proceedings that, in the course of the past two months, were publicly carried on in the Grand Duchy of Weimar concerning the mission cause. Notices on the state of missionary work in the Saxon duchies have already been given several times before in this journal. Only here and there, scattered, were friends of missions to be found, and they carried on their work quite quietly; the world took no notice of it. Now suddenly, in Weimar, the desire is publicly voiced to unite in a territorial mission society, and the official "Weimarer Zeitung" (otherwise no friend of ecclesiastical debates) offers itself as a forum for this important matter. The impulse proceeded from the rationalistic, or at least unionistically minded, party among the territorial clergy. This party came forward with the proposal to affiliate with the Union Mission Society in Berlin, and through it with Basel. At the first assembly proceeding from this quarter, unanimous approval was accordingly declared for affiliation with Basel. Now the confessional Lutheran party raised its voice in the Weimarer Zeitung and in the Weimar Sonntagsbote, and pointed out how we, belonging to the Lutheran Church and to a Saxon land, really had no choice at all, but were in every respect directed to the near and so advantageous Leipzig. The opposing party declared the Leipzig Mission Institute to be too harshly confessional; held that one ought to bring the heathen not the Christianity of the symbolical books but a simple biblical Christianity (as if the two were not fundamentally one and the same), that a freer conception of Christianity suited the spirit of Weimar, and that one did not wish to repel unlovingly the Reformed congregations of the land who were inclined to join, and so on. To settle this dispute, an assembly was held on July 8 in the hall of the Bürgerschule at Weimar. The introductory address of Pastor Andreä had much to praise in the freer rationalist tendency that still holds the upper hand in the Weimar territorial church (alas!), yet he could not avoid confessing that today's rationalism is no longer the old kind, that it has learned much from its opponent, and that it now wishes to take up the mission to the heathen that has grown up on hostile ground as well. All votes (70–80) were for founding a mission society, but on the question, "Leipzig or Basel?" agreement could not be reached. The great majority voted, as was to be foreseen, for Basel; the minority, for conscience's sake, could not let go of Leipzig. So the proposal arose to form a joint society after all, but to leave it to each individual