Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1856, Seite 374

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33

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374 Ein paar Sonnenstrahlen über Thüringen.

Daß unsere Kirche in ihrer so scharf und vollständig entwickelten Lehre von den Sacramenten uns über diese Frage nicht in Zweifel lasse, kann uns von vornherein gewiß sein, und ebenso gewiß das andere: nehmlich, wenn wir der lutherischen Lehre von den Sacramenten gerade als unseres Schibboleths gegenüber andern Confessionen uns rühmen, so gilt es auch hier treu und consequent bei unserer Kirchenlehre zu verharren, sonst muß unser Ruhm eine gewaltige Lücke bekommen. — Die lutherische Kirche lehrt nun von den Sacramenten ganz klar und einfach, wie männiglich bekannt ist: 1. daß die Sacramente die in sich kräftigen Mittel des Heils sind, deren objective Realität ganz unabhängig ist vom Glauben des Empfängers (so daß sie also nicht erst durch den Glauben des Empfängers kräftig werden). Aber 2. sie lehrt ebenso bestimmt, daß die Sacramente auch schlechterdings weiter nichts sind, als Mittel und Werkzeuge, media, organa des Heils, zu deren subjectiver Wirkung an Menschen der Glaube erfordert wird, und wie jedes Mittel oder Werkzeug nichts nützt, wenn man es nicht gebraucht, so haben auch die Sacramente ohne den Glauben des Empfängers durchaus gar keine Wirkung oder Nutzen. Darum heißt's im Katechismus: die Taufe wirkt die Vergebung der Sünden, d. h. das Wasser der Taufe hat in sich als mit Gottes Wort verbunden die reale Kraft, dieses zu wirken, als eine in sich kräftige Arznei des Lebens, aber sie kann diese Wirkung nur ausüben bei denen, die sich ihrer Kraft gläubig hingeben, d. h. bei denen, die es glauben, wie die Worte und Verheißung Gottes lauten, ähnlich wie eine Arzenei nur ihre Kraft äußert bei denen, die sie einnehmen und ein Schlüssel die Thüren nur aufschließt denen, die ihn brauchen.

Was soll nun gegenüber dieser unserer Kirchenlehre die Ansicht von einem durch die Taufe, auch aus Ungläubigen und Unbekehrten gebildeten Leibe Christi? Das kann uns entweder nur zu eitlen Ideen von einer mechanisch äußerlichen, nur todten, nicht lebenskräftigen, bloß räumlich leiblichen, nicht geistlichen Mittheilung der Heilsgüter an die Ungläubigen führen, oder aber es muß die durchaus wesentliche, zu den Grundpfeilern unserer Kirche gegenüber dem Romanismus gehörende Lehre mehr oder weniger verändern, daß ohne Glauben keine subjective Wirkung der Sacramente (d. h. keine Gnadenwirkung auf die Personen, welche dieselben gebrauchen), möglich ist.

Steeden. Brunn.

(Aus dem „Freimund.“)
Ein paar Sonnenstrahlen über Thüringen.

Unser kirchliches Leben ist im Laufe dieses Sommers ein ziemlich bewegtes, wiewohl sich diese Bewegung fast nur auf den Lehrstand in der Kirche bezieht; die Gemeinden nehmen keinen Theil.

Bemerkenswerth für unsern kirchlichen Fortschritt ist der Umstand, daß

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374 A Few Sunbeams over Thuringia.

That our church, in her doctrine of the sacraments so sharply and fully developed, leaves us in no doubt on this question can be certain to us from the outset, and just as certain is the other side of it: namely, that if we boast of the Lutheran doctrine of the sacraments precisely as our shibboleth over against other confessions, then it is also incumbent upon us here to remain faithful and consistent in adhering to our church's doctrine, lest our boast acquire a tremendous gap. — The Lutheran Church now teaches concerning the sacraments quite clearly and simply, as is commonly known: 1. that the sacraments are, in themselves, powerful means of salvation, whose objective reality is wholly independent of the faith of the recipient (so that they do not first become powerful through the recipient's faith). But 2. she teaches just as definitely that the sacraments are, strictly speaking, nothing more than means and instruments, media, organa, of salvation, for whose subjective effect upon men faith is required, and just as no means or instrument is of any use if it is not employed, so also the sacraments, apart from the recipient's faith, have absolutely no effect or benefit. Hence it is said in the Catechism: Baptism works forgiveness of sins, that is, the water of Baptism has in itself, joined as it is with God's Word, the real power to effect this — as a medicine of life powerful in itself — but it can exercise this effect only upon those who yield themselves believingly to its power, that is, upon those who believe it just as the words and promise of God declare, much as a medicine exerts its power only upon those who take it, and a key unlocks doors only for those who use it.

What, then, shall the notion of a body of Christ formed by baptism even out of unbelievers and the unconverted amount to, over against this doctrine of our church? This can lead us either only to vain notions of a mechanically outward, merely dead, not life-giving, merely spatial and bodily, not spiritual communication of the blessings of salvation to unbelievers, or else it must alter, more or less, the doctrine — thoroughly essential, belonging to the foundation-pillars of our church over against Romanism — that without faith no subjective effect of the sacraments (that is, no effect of grace upon the persons who use them) is possible.

Steeden. Brunn.

(From the "Freimund.")
A Few Sunbeams over Thuringia.

Our church life has, in the course of this summer, been a fairly agitated one, although this agitation relates almost solely to the clerical estate within the church; the congregations take no part in it.

Noteworthy for our ecclesiastical progress is the circumstance that