Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1856, Seite 366

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33 · Obrigkeit

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366 Der Ständeunterschied in der Kirche.

ein Ungläubiger ebensowohl führet als ein Christ, also ist auch des weltlichen
Schwerdtes Amt, daß es die Leute weder Christen noch Unchristen machet.""
„Die protestantische Kirchenverfassung, wie sie sich in den meisten Ländern
bildete, war nicht sowohl die Frucht einer genauen Berechnung und organischen
Gliederung der Elemente, als vielmehr ein Anbequemen der reformatorischen
Grundsätze an das Gegebene und Vorhandene aller Orten, so gut es
gehen wollte." (Wie wichtig ist diese Bemerkung für unsere Kirche hier! Zu
welchen Mißgriffen muß es hiernach führen, wenn man die vaterländische
Kirchenverfassung hier für normgebend ansieht!) Rudelbach fährt fort:
„Dieses war zwar nun im Ganzen ein Gleichmäßiges: factische Abrogierung
der Bischofsgewalt", (wie sich dieselbe in der römischen Kirche erweitert hatte),
„ohne daß die combinirten Rechte derselben förmlich an jemanden übertragen
waren u. s. w."

„Die Reformationsformel vom J. 1545 ist ein klares Bild des Nothstandes,
in welchem die Kirche sich befand, aber zugleich des unbegrenzten Vertrauens,
mit welchem man sich den evangelischen Fürsten hingab, die selbst
großentheils aus jenen Kämpfen gekommen, durch welche der Kirche die Freiheit
erstritten war, von welchen man also gewiß einen väterlichen Sinn gegen
das Haus Gottes voraussetzen zu können glaubte. Um größere Uebelstände
zu verhüten, z. B. die Unruhen bei den Volkswahlen, die Zersplitterung des
Regiments u. s. w., wollte man mit vielem Nachsicht haben, was einmal wohl
auch, gehörig modificirt, selbst in die nöthigen Schranken sich fügen würde.
Diese stille Hoffnung spricht sich namentlich in dem wichtigsten Punkte für die
Kirchenverfassung aus, welche in dieser Reformationsformel vorkommt, nehmlich
in der Behauptung, daß die Errichtung von Consistorien jetzt nothwendig
und geboten sei... Groß und freudig war die Erwartung, womit man
die Consistorien begrüßte... Allein bald zeigte es sich, daß sie weder eine
Schutzmauer nach außen, noch ein befruchtender Strom nach innen seien: die
Kreise, die sie mit der Staatsmacht durchwandelten, erschlafften sie. Man
mußte zu seinem Schrecken inne werden, daß in der Composition
selbst etwas Verfehltes liege, daß man Elemente hier zusammengeworfen,
die auf andere Weise nicht erhalten werden konnten, die aber n a ch
den Bekenntnißschriften geschieden zu halten nöthig war.
Die Consistorien sollten eine würdige Vertretung der
Laien bilden — aber man mußte gestehen, daß nie die
Rechte des christlichen Volks mehr hintangesetzt und
preisgegeben waren."

„Das Episcopalsystem (im historisch⸗protestantischen Sinne)
basirt auf dem allgemeinen Satz, daß das Jus rerum sacrarum mit Recht der
höchsten Staatsgewalt zukomme, und knüpft h i s t o r i s ch an die Religionsverträge
an (den Passauer, den Augsburger Religionsfrieden, womit man
später eine wiederholte Bestimmung im Instrumentum pacis Westphalicæ
verband), indem man schloß, daß das Recht, welches früher den römischen Bischö⸗

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366 The Distinction of Estates in the Church.

an unbeliever leads it just as well as a Christian does, so also is the
office of the secular sword such that it makes people neither Christians
nor non-Christians."

"The Protestant church constitution, as it took shape in most
countries, was not so much the fruit of an exact calculation and
organic articulation of its elements, as rather an accommodation of
Reformation principles to what was given and already present
everywhere, as well as it could be managed." (How important this
observation is for our Church here! To what mistakes must it lead,
accordingly, if one regards the national church constitution here as
normative!) Rudelbach continues: "This was, indeed, on the whole
something uniform: the de facto abrogation of episcopal power" (as it
had been expanded in the Roman Church), "without the combined rights
of that power having been formally transferred to anyone," etc.

"The Reformation Formula of the year 1545 is a clear picture of the
state of emergency in which the Church found itself, but at the same
time of the unbounded trust with which people gave themselves over to
the evangelical princes — who themselves had for the most part come
out of those very struggles by which the Church's freedom had been
won — of whom one therefore believed one could surely presuppose a
fatherly disposition toward the house of God. In order to forestall
greater evils — for example, the unrest at popular elections, the
fragmentation of governance, and so on — people wished to show much
forbearance, believing that whatever was once duly modified would in
time submit itself to the necessary limits. This quiet hope expresses
itself especially in the most important point regarding the church
constitution that occurs in this Reformation Formula, namely in the
assertion that the establishment of consistories was now necessary and
required ... Great and joyful was the expectation with which the
consistories were greeted ... But it soon became evident that they
were neither a protective wall outward nor a fructifying stream
inward: the circles through which they made their way together with
the power of the state grew slack. To one's dismay, one had to become
aware that in the composition itself something had gone amiss, that
elements had here been thrown together which could not otherwise be
maintained, but which, according to the confessional writings, needed
to be kept separate. The consistories were supposed to form a worthy
representation of the laity — but one had to confess that never were
the rights of the Christian people more set aside and abandoned."

"The episcopal system (in the historical-Protestant sense) rests on
the general proposition that the jus rerum sacrarum [the right over
sacred things] rightly belongs to the supreme power of the state, and
it links itself historically to the religious treaties (the Peace of
Passau, the Peace of Augsburg), with which a repeated determination in
the Instrumentum pacis Westphalicæ [the Peace Treaty of Westphalia]
was later combined — by concluding that the right which formerly
belonged to the Roman bishops