Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1856, Seite 352

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33 · Gnadenwahlslehrſtreit—Vorwürfe

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352 Melanchthon und Luther über Sclaverei.

perint. Brömel), wegen des regen Lebens in den Gemeinden und des richtigen Verhältnisses
derselben zu ihren Seelsorgern unter allen lutherischen Ländern oben an.“

Melanchthon und Luther über Sclaverei.

Als im Jahre 1525 in Schwaben der Bauernaufstand ausbrach, kamen die bekannten
„zwölf Artikel der Bauerschaft“ heraus, worin die Forderungen der aufständigen Bauern
verzeichnet waren. Darin heißt es: „Zum dritten, ist der Brauch bisher gewesen, daß man
uns für ihre eigene Leute gehalten habe; welches zu erbarmen ist, angesehen, daß uns Christus
alle mit seinem kostbarlichen Blutvergießen erlöst und erkauft hat, den Hirten gleich so
wohl als den Höchsten, keinen ausgenommen. Darum erfindet sichs mit der Schrift, daß
wir frei sein, und wollen sein. Nicht daß wir gar frei sind, keine Obrigkeit
haben wollen, lehret uns Gott nicht.“

Dagegen schrieb zuerst Melanchthon Folgendes:

„Es ist auch ein Frevel und Gewalt, daß sie nicht wollen leibeigen sein. Daß sie aber
Schrift anziehen, Christus habe uns frei gemacht, das ist geredt von geistlicher Freiheit, daß
wir gewiß sind, daß durch ihn unsere Sünde ohne unsre Genugthuung weggenommen ist und
daß wir kühnlich uns zu Gott Gutes dürfen versehen, bitten und hoffen, und daß Christus den
heil. Geist den Seinen gibt, dadurch sie dem Teufel Widerstand thun, daß der Teufel sie nicht
in Sünde werfen mag, wie die Gottlosen, deren Herzen er in seiner Gewalt hat, treibt sie zu
Mord, Ehebruch, Gotteslästerung ꝛc. Drum stehet christliche Freiheit im Herzen, läßt sich
nicht mit fleischlichen Augen sehen. Aeußerlich trägt ein Christ geduldiglich und fröhlich alle
weltliche und bürgerliche Ordnung und braucht deren, als Speise und Kleider; er kann leibeigen
und unterthan sein; er kann auch edel und ein Regent sein; er kann sich Sächsischer
Rechte oder Römischer Rechte im Brauch und Theilung der Güter halten. Solch Ding irret
alles den Glauben nicht; ja das Evangelium fodert, daß man solche weltliche
Ordnungen um Friedens willen halte. Paulus zun Ephesern am 6.
V. 5. 6. 7.: „„Ihr Leibeigenen seid euren leiblichen Herrn gehorsam mit Furcht
und Zittern, mit willigen Herzen, als Christo, nicht mit Dienst allein vor Augen, als
den Menschen zu gefallen, sondern als Diener Christi; und thut solchen Willen Gottes von
Herzen freundlich““ ꝛc. und zun Col. 3, 22.:„ „Ihr Leibeigene seid gehorsam in allen
Dingen euren leiblichen Herren ꝛc. Wer unrecht thut, wird empfahen, was er unrecht gethan
hat.““ Also ist Joseph selbst ein Leibeigener in Egypten lange Zeit gewesen und andere
Heiligen viel.“ (S. Luthers Werke, Hall. A. Tom. XVI, S. 26. 27. 48.)

Gegen denselben Artikel der Bauerschaft schrieb Luther Folgendes:

„Es soll kein Leibeigener sein, weil uns Christus hat alle befreiet. Was ist das? Das
heißet christliche Freiheit ganz fleischlich machen. Hat nicht Abraham und andere Patriarchen
und Propheten auch Leibeigene gehabt? Leset St. Paulum, was er von den Knechten, welche
zu der Zeit alle leibeigen waren, lehret. Drum ist dieser Artikel stracks wider das Evangelium
und räuberisch, damit ein jeglicher seinen Leib, so eigen worden ist, seinem Herrn nimmt.
Denn ein Leibeigener kann wohl Christe sein und christliche Freiheit haben, gleichwie ein Gefangener
oder Kranker ein Christ ist, und doch nicht frei ist. Es will dieser Artikel alle Menschen
frei machen und aus dem geistlichen Reich Christi ein weltlich äußerlich Reich machen;
welches unmöglich ist. Denn weltlich Reich kann nicht stehen, wo nicht Ungleichheit ist in
Personen, daß etliche frei sein, etliche gefangen, etliche Herren, etliche Unterthanen ꝛc. Wie
St. Paulus sagt Gal. 3, 28., daß in Christo Herr und Knecht Ein Ding sei. Davon hat
mein Herr und Freund, Urban Rhegius, wohl und gnug geschrieben, da magst du weiter
lesen.“ (Ibid. S. 85. 86.)

English translation AI translation

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352 Melanchthon and Luther on Slavery.

...intendent Brömel), on account of the vigorous life in the congregations
and the right relationship of these to their pastors, stands foremost among
all Lutheran lands."

Melanchthon and Luther on Slavery.

When, in the year 1525, the Peasants' Revolt broke out in Swabia, there
appeared the well-known "Twelve Articles of the Peasantry," in which the
demands of the insurgent peasants were set down. It states there: "Thirdly,
it has hitherto been the custom that men have held us as their own property
— which is a matter for pity, seeing that Christ has redeemed and purchased
us all with his precious outpoured blood, the shepherd fully as much as the
highest, none excepted. Therefore it is found by Scripture that we are and
wish to be free. Not that we wish to be wholly free and to have no authority
over us — that Scripture does not teach us."

To this Melanchthon first wrote the following:

"It is indeed an outrage and an act of violence that they are unwilling to
remain bondsmen. But as for their invoking Scripture, that Christ has made
us free, this is spoken of spiritual freedom — namely, that we are assured
that through him our sin is taken away without any satisfaction of our own,
and that we may boldly look to God for good things, and ask and hope for
them, and that Christ gives the Holy Spirit to his own, whereby they resist
the devil, so that the devil cannot cast them into sin as he drives the
godless, whose hearts he holds in his power, into murder, adultery,
blasphemy, etc. Christian freedom, therefore, stands in the heart and cannot
be seen with fleshly eyes. Outwardly a Christian bears, patiently and
gladly, every worldly and civil order and makes use of it, as of food and
clothing; he can be a bondsman and a subject, and he can likewise be noble
and a ruler; he can order himself by Saxon law or by Roman law in the use
and division of goods. Such things do not at all disturb faith; indeed the
Gospel requires that one keep such worldly ordinances for the sake of
peace. Paul, to the Ephesians, chapter 6, verses 5, 6, 7: "'Servants, be
obedient to them that are your masters according to the flesh, with fear and
trembling, in singleness of your heart, as unto Christ; not with eyeservice,
as menpleasers, but as the servants of Christ, doing the will of God from
the heart,' etc.; and to the Colossians 3:22: 'Servants, obey in all things
your masters according to the flesh, etc. He that doeth wrong shall receive
for the wrong that he hath done.' Thus even Joseph himself was a bondsman
in Egypt for a long time, and many other saints as well." (See Luther's
Works, Halle edition, Tomus XVI, pp. 26, 27, 48.)

Against this same article of the peasantry Luther wrote the following:

"'There shall be no bondsman, since Christ has made us all free.' What
sort of thing is this? This is to make Christian freedom altogether a
matter of the flesh. Did not Abraham and the other patriarchs and prophets
also have bondsmen? Read St. Paul, what he teaches concerning servants,
who at that time were all in bondage. This article, therefore, stands directly
against the Gospel and is robbery, in that it would take from every lord
the body that has become his own. For a bondsman can very well be a
Christian and possess Christian freedom, just as a prisoner or a sick man
is a Christian and yet is not free. This article seeks to make all men free
and to turn the spiritual kingdom of Christ into an outward, worldly
kingdom, which is impossible. For a worldly kingdom cannot stand where
there is no inequality among persons, so that some are free, some are
captive, some are lords, some are subjects, etc. As St. Paul says, Galatians
3:28, that in Christ lord and servant are one thing. On this my lord and
friend, Urban Rhegius, has written well and sufficiently; there you may
read further." (Ibid., pp. 85, 86.)