Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1856, Seite 344

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33

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344 Ueber kirchliches Leben im Königreich Hannover.

Burg, mein Gott, auf den ich hoffe. — Er wird dich mit seinen Fittigen bedecken
und deine Zuversicht wird sein unter seinen Flügeln; seine Wahrheit
ist Schirm und Schild.“ (Ps. 91, 1. 2. 4.)

Der HErr erhalte uns in der Demuth und gebe uns ein reiches Maß von
Geduld und von Weisheit, seine Wege immer recht zu erkennen und mit Entschiedenheit
einzuschlagen. Amen.

4

(Aus dem „Freimund.“)
Ueber kirchliches Leben im Königreich Hannover.

. . Damit sind wir schon an die Beantwortung der Frage gekommen,
wie es unter uns um die Entwickelung des kirchlichen und confessionellen Bewußtseins
aussieht. Im Königreich, von dem zuletzterwähnten Ostfriesland
und den kleinen Provinzen Lingen und Bentheim, in welchen fast alle protestantischen
Gemeinden reformirt sind, abgesehen, ist die Kirche durchweg, so
weit wie protestantisch, auch lutherisch. Die einzelnen reformirten Gemeinden
im Göttingischen (Herrschaft Plesse) und Bremen⸗Verdenschen treten sehr
zurück und haben auf das Ganze nie erheblichen Einfluß ausgeübt. Nun ist,
wie oben angedeutet, unser Gang der gewesen, daß in den alten Landestheilen
die Pastoren, sobald sie gläubig wurden, in der Regel auch in die kirchliche
Richtung hineinkamen. Dasselbe scheint sich je länger je mehr auch in Bremen-Verden
herauszustellen. Hier ging meistens die Bewegung im Volke
von den Pastoren aus, es war also natürlich, daß auch die Gemeinden, wo sie
überhaupt zu leben anfingen, zugleich christlich und lutherisch wurden. Es
traten wenigstens der lutherischen Gestaltung des kirchlichen Volkslebens keine
besondern Hindernisse entgegen, hie und da fanden sich wohl einzelne Pietisten
und pietistische Conventikel, aber doch nur sporadisch, und nur da, wo eine
Einwirkung der Brüdergemeinde und der reisenden Prediger derselben stattgefunden
hatte. — Anders verhält sich die Sache im Osnabrückischen, vielleicht
auch noch sonst in einzelnen Gegenden, deren Erweckung aus früherer Zeit
datirt. Das Osnabrückische hat seine christlichen Anregungen vorzugsweise
aus dem benachbarten Ravensbergischen und Tecklenburgischen empfangen,
und in diesen Districten hat, wiewohl in Westphalen überhaupt, das Christenthum
seit langer Zeit eine subjectiv⸗pietistische Färbung gehabt, die jetzt namentlich
auch unionistisch auftritt, aus der Union Nahrung zieht und derselben
Vorschub leistet. Diese ganze Art bei ihrer Subjectivität verkennt das
Wesen der Kirche und des Amtes; im Osnabrückischen hat ihr lange Zeit auch
das Regulativ nicht nur abseiten tüchtiger Träger des Amts, sondern auch
durch eine zu Recht bestehende Kirchenordnung, an deren Stelle bislang die
unbeschränkteste, zu den ärgsten Monstrositäten sich verirrende Willkür stand,
gefehlt. Der Herr wolle diesen Mangel ausfüllen, wozu gottlob Aussicht
vorhanden. Dann werden die Ausartungen und Ausschweifungen einer

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344 On Church Life in the Kingdom of Hanover.

...fortress; my God, in whom I trust. — He shall cover thee with his feathers, and under his wings shalt thou trust: his truth shall be thy shield and buckler." (Psalm 91:1-2, 4.)

May the Lord keep us in humility and grant us a rich measure of patience and of wisdom always rightly to discern His ways and to enter upon them with resolve. Amen.

4

(From the "Freimund.")
On Church Life in the Kingdom of Hanover.

. . With this we have already arrived at the answer to the question of how things stand among us as regards the development of churchly and confessional consciousness. In the Kingdom — leaving aside East Frisia, last mentioned, and the small provinces of Lingen and Bentheim, in which almost all the Protestant congregations are Reformed — the Church is throughout, so far as it is Protestant at all, also Lutheran. The individual Reformed congregations in the Göttingen region (the lordship of Plesse) and in the Bremen-Verden region recede very much into the background and have never exercised any considerable influence on the whole. Now, as indicated above, our course has been that in the old portions of the land the pastors, as soon as they became believing, as a rule also came into the churchly direction. The same thing appears, the longer the more, to be establishing itself also in Bremen-Verden. Here the movement among the people proceeded for the most part from the pastors; it was therefore natural that the congregations too, wherever they began to come alive at all, became at the same time Christian and Lutheran. At least no particular obstacles arose against the Lutheran shaping of the churchly life of the people; here and there, indeed, individual Pietists and Pietist conventicles were found, but only sporadically, and only where an influence of the Moravian Brethren and their traveling preachers had taken place. — The matter stands otherwise in the Osnabrück region, and perhaps also elsewhere in individual districts whose awakening dates from an earlier time. The Osnabrück region has received its Christian stimulus chiefly from the neighboring Ravensberg and Tecklenburg regions, and in these districts — as indeed in Westphalia generally — Christianity has for a long time had a subjectively pietistic coloring, which now appears notably also in a unionistic form, drawing nourishment from the Union and lending it support in turn. This whole tendency, in its subjectivity, mistakes the true nature of the Church and of the ministry; in the Osnabrück region it has for a long time also lacked the Regulative, not only on the part of capable bearers of the office, but also through a rightly established church order — in place of which, until now, the most unrestrained arbitrariness has stood, straying into the worst monstrosities. May the Lord fill this deficiency, for which, thank God, there is prospect. Then the degenerations and excesses of a...