Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1856, Seite 340

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33

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340 Kirchliche Zustände im Coburgischen.

stände mit guten Methoden ausgerüstet. Sie haben auch in ihrer Art die
Kinder lieb. Aber was den Unterricht im Christenthum anlangt, so können
sie ihren Schülern eben nur geben, was sie selbst empfangen haben, und das
ist nicht das reine Evangelium, sondern Menschenwitz. Die Katechismuserklärung,
die in den Schulen des Landes eingeführt ist, ist eine Katechismusverkehrung,
die bekannte von Parisius, die wohl sonst nirgend mehr im Gebrauch
ist. In diesem Buche ist die Lehre von dem dreieinigen Gott nur nebenbei
berührt, und die Lehren von der Gottheit Christi, von der Erbsünde,
von der Wiedergeburt kommen gar nicht darin vor, die Rechtfertigung allein
aus dem Glauben wird nur beiläufig erwähnt. Die heilige Taufe erscheint
darin bloß als ein schöner Gebrauch, das heilige Abendmahl als ein bloßes
Erinnerungsmahl. — Vor zwei Jahren haben vierzehn Geistliche des Landes
dieses Buch beleuchtet, wie es verdient, und um Abschaffung desselben gebeten.
Sie wurden aber von der herzoglichen Landesregierung, welche zugleich unsere
geistliche Oberbehörde ist, abschläglich beschieden. Warum? Weil sich aus
den Gutachten, welche von allen Geistlichen des Ländchens eingefordert wurden,
ergab, daß die Mehrzahl derselben sich zu Gunsten des Parisius'schen
Buches aussprach. Welche Pein unter solchen Umständen der Confirmandenunterricht
ist für jeden Geistlichen, der nach dem lutherischen Katechismus
das reine Evangelium lehrt, das läßt sich denken.*)

Treten wir nun in die Kirchen, so sieht es zum größten Theil nicht besser
aus. Nur wenige Orte im Lande haben noch das alte Gesangbuch, das unter
seinen 1054 Liedern eine überwiegende Anzahl guter, schriftgemäßer Lieder
hat, darunter die besten alten Kernlieder, wenn schon theilweise etwas verändert,
und manche ausgezeichnete, die man auch in ältern Gesangbüchern
nur selten findet. Sonst aber sind im Lande zwei Gesangbücher im Gebrauch,
die so schlecht sind, daß der gewissenhafte Geistliche in die größte Noth geräth,
wenn er daraus für den Gottesdienst Lieder wählen soll. Es ist das neue
gothaische, von Bretschneider besorgte, das bei seiner Einführung in unserm
Lande mit einem Anhang versehen wurde, und das neue hildburghausische, in
den ehemals Hildburghauser Landestheilen (Amt Sonnefeld und Amt Königsberg).
In beiden sind die guten alten Kernlieder so verändert, daß sie theils
gar nicht, theils kaum mehr zu erkennen sind. Der Form nach sind sie für
das Volk unverständlich gemacht. Daher singt manche Gemeinde solche Lieder,
die bei gewissen Gelegenheiten stehend sind, noch jetzt in der alten Form
(z. B. bei Kindtaufen: „Nun danket alle Gott“ ꝛc. und bei Beerdigung den
Vers: „Nun, du Erlös'ter, schlaf in Ruh“ ꝛc.). Was den Inhalt anlangt,
so ist Unglaube und Irrlehre hineingetragen und jedes Bewußtsein kirchlicher
Gemeinschaft verwischt. In diesem Geiste sind nun auch die neueren dort
aufgenommenen Lieder. Da ist in beiden ein Kirchweihlied von Wagner,
in dem die Kirmeßfreude vertheidigt ist. Im neuen Coburger ist ein Lied von
der Unsterblichkeit, welches die Vernunftgründe für die Fortdauer nach dem

*) Warum folgen sie? Apg. 4, 19. L. u. W.

English translation AI translation

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340 Church Conditions in the Coburg Region.

...equipped for various subjects with good methods. In their way they also love the children. But as far as instruction in Christianity is concerned, they can give their pupils only what they themselves have received, and that is not the pure Gospel but human cleverness. The catechism-exposition introduced into the schools of the land is a perversion of the catechism, the well-known one by Parisius, which is scarcely still in use anywhere else. In this book the doctrine of the triune God is touched upon only in passing, and the doctrines of the deity of Christ, of original sin, and of the new birth do not occur in it at all; justification by faith alone is mentioned only incidentally. Holy Baptism appears in it merely as a beautiful custom, Holy Communion as a mere memorial meal. — Two years ago, fourteen clergymen of the land exposed this book as it deserves and petitioned for its abolition. But they were given a refusal by the ducal government, which is at the same time our supreme ecclesiastical authority. Why? Because it emerged from the opinions demanded of all the clergy of the little land that the majority of them spoke in favor of Parisius's book. What a torment, under such circumstances, catechetical instruction for confirmation is for every clergyman who teaches the pure Gospel according to the Lutheran catechism, may well be imagined.*

Let us now step into the churches, and for the most part things look no better there. Only a few places in the land still have the old hymnal, which, among its 1,054 hymns, has a preponderant number of good, Scripture-conformable hymns, including the best of the old core hymns — though partly somewhat altered — and a number of excellent ones which are rarely found even in older hymnals. Otherwise, however, two hymnals are in use in the land which are so poor that the conscientious clergyman falls into the greatest distress when he must choose hymns from them for divine service. These are the new Gotha hymnal, prepared by Bretschneider, which upon its introduction into our land was furnished with a supplement, and the new Hildburghausen hymnal, in the formerly Hildburghausen portions of the land (the districts of Sonnefeld and Königsberg). In both, the good old core hymns are so altered that they are in part not at all, in part scarcely still, recognizable. In their form they have been made unintelligible to the people. Hence many a congregation still sings, on certain fixed occasions, such hymns in their old form (for example, at infant baptisms: "Now Thank We All Our God," etc., and at burials the verse: "Now, Redeemed One, Sleep in Peace," etc.). As for the content, unbelief and false doctrine have been carried into them, and every consciousness of churchly fellowship has been blurred. In this spirit, too, are the newer hymns taken up in them. In both there is a church-dedication hymn by Wagner, in which the joy of the parish fair is defended. In the new Coburg hymnal there is a hymn on immortality, which recites the rational arguments for continuance after...

* Why do they follow it? Acts 4:19. L. u. W.