Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1856, Seite 334

German transcription AI-corrected against the scan

Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33

⤓ Download .txt · copy text

334 Wie werden wahrhaft lutherische Gemeinden gegründet und erzogen?

Es wäre nun die Frage, wie der lutherische Pastor das evangelische Wesen
zu bezeigen habe, wenn, möge der ursprüngliche Fall eine Privatbeleidigung
oder ein öffentliches Aergerniß gewesen sein, der Schuldige nun bereits vor
der Gemeindeversammlung steht?

Was nun zunächst die Ansprache des Pfarrers an diesen letzteren betrifft,
so wird natürlich schon diese sich darnach richten, wie der zu Ermahnende sich herangelassen
habe, dieser nämlich erscheint entweder frech, trotzig und böswillig
verstockt und nur zur Verhöhnung, nicht aber zur Versöhnung der Gemeinde,
oder vom heil. Geiste in seinem Herzen und Gewissen bereits zerschlagen und
zerknirscht, also daß er seine Sünde reumüthig auch vor der Gemeinde erkennt
und bekennt und herzlich und dringend um Vergebung des gegebenen Aergernisses
bittet, oder er ist gleichsam in einem mittlern Zustande, also daß er
weder als vom Teufel verhärtet, noch vom heil. Geiste sonderlich zerbrochen
erscheint oder er ist unter dringendem Verdachte der Heuchelbuße.

Im ersten Falle wird er den evangelischen Sinn, der je sich immer auf
die Ehre Gottes und des Nächsten Besserung hinaus richtet, also beweisen,
daß er gerade die härtesten Donnerkeile und die schärfsten Strafdrohungen
des göttlichen Gesetzes, sonderlich aus den Strafreden der Propheten anwendet,
um, wo möglich, das harte Herz zu brechen; im andern Falle, der freilich
leider selten genug ist, wird es ja zugleich seines eigenen Herzens Lust und
Freude sein, durch den lieblichsten und süßesten Gnadentrost des Evangeliums
den reumüthigen Sünder wieder aufzurichten; im dritten Falle wird es ihm
obliegen, auf angemessene Weise theils das verschärfende Gesetz, theils aber
auch das lockende Evangelium derartig anzuwenden, daß, ob Gott will, der
Sünder jetzt reumüthig erkenne, daß und wie er sich bisher weder durch den
Ernst, noch durch die Güte Gottes habe zur Buße leiten lassen, daher es denn
dahin gekommen, daß er in diesen ärgerlichen Sündenfall gerathen sei und
jetzt vor der Gemeinde stehe und allerdings hohe Ursache habe, dieselbe um
Vergebung zu bitten.

Im vierten Falle endlich ist kein anderer Rath, als die schreckliche Seelengefahr
und den Greuel der Heuchelbuße mit dürren und klaren Worten
dem Schuldigen vorzuhalten, wie sie eine arge Verspottung Gottes, des allwissenden
Herzenskündigers, eine Art geistlicher Selbstmord, ein schändlicher
Betrug der Gemeinde sei und statt der Vergebung Gottes Ungnade und Zorn,
Trübsal und Angst über die Seele bringe, die Gott dann leichtlich könne anlaufen
lassen zum ewigen Verderben.

Wo nun eine Gemeinde mit evangelischer Weisheit zur vollständigen
Ausübung der Kirchenzucht allmählig herangebildet ist, da wird der Pastor in
all diesen so eben erwähnten Fällen an einzelnen Gliedern sicherlich treue und
geschickte Mithelfer und Mitarbeiter haben, also daß der sündigende Bruder
„von Vielen gestraft,“ ermahnt, gebeten, auch mit Thränen der Liebe Christi
an sein Herz gedrungen wird, damit er dem heil. Geiste Raum gebe und gründlich
und rechtschaffen Buße thue gegen Gott und Menschen.

English translation AI translation

⤓ Download .txt · copy text

334 How are truly Lutheran congregations founded and raised up?

The question would now be how the Lutheran pastor is to show the evangelical character when — be the original case a private offense or a public scandal — the guilty party now already stands before the assembled congregation.

As concerns first of all the pastor's address to this latter person, this will of course be governed by how the one to be admonished has conducted himself: he appears either insolent, defiant, and maliciously hardened, disposed only to mock, not to be reconciled with the congregation; or already broken and contrite in heart and conscience by the Holy Spirit, so that he penitently recognizes and confesses his sin even before the congregation and earnestly and urgently begs forgiveness for the scandal given; or he is, as it were, in a middle state, so that he appears neither hardened by the devil nor especially broken by the Holy Spirit, or he lies under urgent suspicion of feigned repentance.

In the first case, he will prove the evangelical mind, which always aims at the honor of God and the neighbor's amendment, precisely by applying the hardest thunderbolts and the sharpest threats of punishment of the divine Law, especially from the prophets' words of judgment, in order, where possible, to break the hard heart; in the other case, which unfortunately is rare enough, it will at the same time be his own heart's delight and joy to raise up the penitent sinner again through the most lovely and sweetest comfort of grace in the Gospel; in the third case, it will be his task to apply, in appropriate measure, partly the sharpening Law and partly also the alluring Gospel in such a way that, God willing, the sinner now penitently recognizes both that and how he has hitherto let himself be led to repentance neither by severity nor by God's goodness, and how it has therefore come about that he has fallen into this scandalous sin and now stands before the congregation and indeed has good cause to ask it for forgiveness.

In the fourth case, finally, there is no other counsel than to hold up to the guilty party, in plain and clear words, the terrible peril to the soul and the abomination of feigned repentance: how it is a grievous mockery of God, the all-knowing knower of hearts, a kind of spiritual suicide, a shameful deception of the congregation, and how, instead of forgiveness, it brings upon the soul God's disfavor and wrath, tribulation and anguish, which God may then easily let swell up into eternal ruin.

Now where a congregation has, with evangelical wisdom, gradually been trained toward the full exercise of church discipline, there the pastor will, in all these cases just mentioned, certainly have among individual members faithful and skilled helpers and co-workers, so that the sinning brother, "rebuked by many," is admonished, entreated, and pressed upon his heart also with tears of the love of Christ, so that he may give room to the Holy Spirit and do thorough and honest repentance toward God and man.