LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1851, Page 172

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über den Beſitz und die Ausübung der geiſtlichen Gewalten.

Zwiſchen Beſitz und Ausübung der geiſtlichen Gewalten iſt ein gehöriger
Unterſchied zu machen. Etwas anderes iſt es, wer die Gewalt eigentlich hat
und beſitzt, und wer ſie ausübt. Die Perſon, die irgend eine geiſtliche Ge⸗
walt in der Kirche ausübt, iſt darum nicht der eigentliche und alleinige In⸗
haber derſelben. Die wahre und eigentliche Inhaberin aller geiſtlichen
Rechte und Gewalten iſt nur die Gemeinde, der die Schlüſſel unmittelbar
gegeben ſind; aber die Verwaltung und Ausübung derſelben wird nach Be⸗
ſchaffenheit der dazu erforderlichen Gaben, Einzelnen übertragen. So iſt
z. B. das Berufungsrecht ein Recht der Gemeinde; aber die Ausübung des⸗
ſelben hat ihre einzelnen Geſchäfte, die ſich unter die Glieder der Gemeinde
angemeſſen vertheilen. Den Laien iſt die Wahl zugetheilt, den Predigern,
als den erfahrenſten, die Prüfung und Ordination; der Obrigkeit (wo näm⸗
lich dieſe ein Glied der Kirche iſt) die Confirmation. Nicht als ob dieſe
Vertheilung der Geſchäfte ihren Grund in einem ausſchließlichen Rechte dieſes
oder jenes Standes hätte — denn das Recht iſt untheilbar der ganzen
Kirche — ſondern in einer gottgefälligen und der Natur der Sache ge⸗
mäßen Ordnung.

In Bezug auf die Ordination kam die Frage zur Sprache, ob der Pre⸗
diger, wenn er außer Amt iſt, dennoch die Functionen desſelben in derſelben
Weiſe, als wäre er noch ein Träger des heiligen Amtes, verwalten könne.
Hierauf wurde geantwortet, daß ein Unterſchied zu machen ſei, ob der Pre⸗
diger wider ſeinen Willen um Gottes und der Wahrheit willen aus ſei⸗
nem Amt vertrieben worden ſei; denn in ſolchem Fall iſt er vor Gott noch
der rechtmäßige Biſchof der Gemeinde, die ihn verjagt hat; oder ob er ſein
Amt freiwillig niedergelegt habe, denn in ſolchem Fall hat er alle Amtsgewalt
verloren. Hört der Beruf für die Gemeinde auf, an welche der Prediger
berufen war, ſo hört auch ſeine Amtsgewalt auf, weil es keinen univerſalen
Beruf für die ganze Kirche gibt; dieſen hatten die Apoſtel allein.

Auf eine andere Frage, ob die Ordination wiederholt werden müſſe,
wenn ein Prediger aufs neue ins Amt tritt, wurde geantwortet, daß man
eben ſo wenig Grund habe, eine Wiederholung der Ordination für nöthig
zu halten, als wenig ſie für zweckwidrig zu achten ſei, weil ſie überhaupt
nicht geboten ſei. Inzwiſchen ſei ja auch die Inſtallation oder Einweiſung
ins Amt dem Weſen nach nichts anderes, als Ordination, d. i. die kirchliche
Beſtätigung der Vocation.

Neben dieſen und anderen Discuſſionen kam auch noch eine wichtige
vor über

die Wirkung der heiligen Taufe.

Es war nämlich die Frage aufgeworfen worden, ob jemand wieder⸗
geboren werden könne, der noch nicht getauft ſei? Hierauf wurde geant⸗
wortet: Wer das Evangelium als den Samen der Wiedergeburt gläubig in
ſein Herz aufgenommen und darin bewahrt, muß auch die Wiedergeburt ſelbſt
haben, obwohl ihm noch das Bad der Wiedergeburt fehlt. Man könne aber
weder daraus folgern, daß ja dann die Taufe nicht nöthig ſei — denn ſie iſt
Gottes Gebot, und Verachtung derſelben wäre ein offenbares Zeichen, daß
man nicht wiedergeboren ſei — noch daß die Taufe an denen wirkungslos
ſei, welche ſchon vor derſelben durch den Glauben ans Wort wiedergeboren
worden ſind. Denn die göttlichen Gnadenmittel behalten unter allen Um⸗
ſtänden ihre Kraft und Wirkung, aber nach der verſchiedenen Beſchaffenheit

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on the possession and the exercise of spiritual powers.

A proper distinction must be made between the possession and the
exercise of spiritual powers. It is one thing to ask who actually holds
and possesses the power, and another to ask who exercises it. The person
who exercises some spiritual power in the church is not, for that
reason, its actual and sole possessor. The true and actual possessor of
all spiritual rights and powers is only the congregation, to which the
keys have been given directly; but the administration and exercise of
them is entrusted to individuals according to the gifts required for it.
Thus, for example, the right to call [a pastor] is a right of the
congregation; but the exercise of it involves particular tasks, which
are fittingly distributed among the members of the congregation. To the
laity is allotted the choosing; to the pastors, as the most experienced,
the examination and ordination; to the civil authority (where it is a
member of the church) the confirmation. Not as though this distribution
of tasks had its basis in an exclusive right of this or that estate —
for the right is indivisibly the whole Church's — but in an order
pleasing to God and suited to the nature of the matter.

With regard to ordination, the question arose whether a pastor, when out
of office, can nevertheless administer its functions in the same manner
as if he were still a bearer of the holy office. The answer given was
that a distinction must be made: whether the pastor was driven from his
office against his will, for God's sake and the truth's — in which case
he still remains, before God, the rightful bishop of the congregation
that drove him out; or whether he voluntarily laid down his office, in
which case he has lost all official authority. When the call to the
congregation to which the pastor was called ceases, his official
authority likewise ceases, since there is no universal call for the
whole Church — that the apostles alone possessed.

To another question, whether ordination must be repeated when a pastor
again enters office, the answer given was that there is exactly as
little reason to consider a repetition of ordination necessary as there
is to regard it as improper, since it is in any case not commanded.
Meanwhile, installation or induction into office is, in essence, nothing
other than ordination — that is, the church's confirmation of the call
[Vocation].

Alongside these and other discussions, an important one also arose
concerning

The Effect of Holy Baptism.

The question had namely been raised whether someone who has not yet
been baptized can be born again. The answer given was: whoever has
received the gospel, as the seed of regeneration, into his heart in
faith and kept it there must also have regeneration itself, even though
the bath of regeneration is still lacking to him. One may not, however,
conclude from this either that baptism is therefore unnecessary — for it
is God's command, and contempt for it would be a manifest sign that one
is not regenerate — nor that baptism is without effect on those who have
already, before receiving it, been born again through faith in the Word.
For the divine means of grace retain their power and effect under all
circumstances, but according to the varying condition