Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1856, Seite 232

German transcription AI-corrected against the scan

Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33

⤓ Download .txt · copy text

232 Die Sclaverei und die Bibel.

und Freilassung von Sclaven nur ein relativ gutes und nützliches Werk ist, darum gebietet letztere der Apostel nirgends, wiewohl sie im Gebote der Liebe bereits implicite ausgesprochen ist. Der Liebe gemäß ist ferner, daß, so lange der gläubige Herr seiner Sclaven Gebundensein für zuträglicher erkennt, als Freisein, er sie nicht nur gerecht, billig, mild, uneigennützig behandele, sondern auch und vornehmlich für ihre unsterblichen Seelen durch christlichen Unterricht und Erziehung sorge, aber so gewissenhaft, als wären sie seine eigenen Kinder. Die Frage, obs dem Christen erlaubt sei, Sclaven zu kaufen, entscheidet wieder nur die Liebe. Einen Sclaven kaufen, in der Absicht, ihn wie ein Pferd oder Hund zu besitzen, ist jedenfalls eines Christen unwürdig; aber ihn in der Absicht kaufen, um sein hartes Loos erträglicher zu machen und für sein ewiges Heil desto erfolgreicher sorgen zu können, ist nicht wider die Liebe, sondern ihr gemäß. Dagegen einen Sclaven zu verkaufen, streitet durchweg wider die Liebe, dieweil sie nicht weiß, in welche Hände der einmal Verkaufte fallen wird; vielmehr erheischt es die Liebe, bei Lebzeiten Vorkehrungen zu treffen, daß nicht Sclaven nach dem Tode des Herrn, wie es der Lauf der bürgerlichen Gesetze mit sich bringt, meistbietend verkauft, Ehen zerrissen, unerzogene Kinder von ihren Eltern genommen und die Verkauften überhaupt in die Hände gottloser Herrn gebracht werden. Die Liebe legt es denjenigen Christen, welche an der Gesetzgebung eines Staates Theil haben, als heiligste Pflicht auf, das Erlassen solcher Gesetze zu verhindern, welche allmähliche Emancipation unmöglich machen, Zerreißen ordentlicher Ehen der Sclaven, Trennung unmündiger Kinder von ihren Eltern erlauben, welche den vollständigen Schulunterricht der Sclaven verpönen oder welche überhaupt bloß zu Gunsten selbstsüchtiger Herrn das Loos der Sclaven nur härter machen. Können Christen solche Gesetze nicht verhindern, so sollten sie feierlich dagegen protestiren. Christliche Gesetzgeber sind verbunden, auf solche Gesetze hinzuarbeiten, welche den Sclaven vollständigen Schutz, allgemein menschlichen, besonders christlichen Unterricht sichern und eine allmähliche Emancipation möglich machen. Es würde nicht wider das Gesetz der Liebe streiten, den Herrn für ihre frei zu lassenden Sclaven einen billigen Ersatz zu sichern. Endlich ist dem Gebote der Liebe zuwider alle zelotische Agitation vorgeblicher oder wirklicher Freunde der Sclaven, denen sie nur leibliche Freiheit verheißen, sie über die wahre geistliche Freiheit in Unkenntniß lassend oder deren Loos sie, durch Provocirung gehässiger Gefühle der Sclavenherren, nur verschlimmern.

Dies ist die heilige Inconsequenz, wie wir sie oben nannten, welche aber in der That die strengste Consequenz ist, indem sie das königliche Gebot: Liebe deinen Nächsten als dich selbst, auf alle Verhältnisse zwischen Herrn und Knechten consequent anwendet.

In obigen Sätzen ist zugleich einem evangelischen Prediger sein Standpunct angewiesen, den er gegen das Institut der Sclaverei einzunehmen hat. Allerdings muß er zur Sicherstellung seines eigenen Gewissens und um erforderlichen Falls ein wohlbegründetes Gutachten abgeben zu können, bei sich

English translation AI translation

⤓ Download .txt · copy text

Slavery and the Bible. 232

—and the emancipation of slaves is only a relatively good and useful work, the apostle nowhere commands the latter, although it is already implicitly expressed in the commandment of love. It is, further, in accordance with love that, so long as the believing master recognizes his slaves' being bound as more beneficial for them than being free, he should not only treat them justly, fairly, gently, and unselfishly, but should also, and above all, care for their immortal souls through Christian instruction and upbringing, and do so as conscientiously as if they were his own children. The question whether it is permitted to a Christian to buy slaves is likewise decided only by love. To buy a slave with the intention of possessing him like a horse or a dog is in any case unworthy of a Christian; but to buy him with the intention of making his hard lot more bearable, and of being able to care all the more successfully for his eternal salvation, is not against love, but in accordance with it. To sell a slave, on the other hand, is throughout contrary to love, since one does not know into whose hands the one sold will fall; rather, love demands that provision be made during one's lifetime so that slaves are not, after their master's death — as the course of civil law brings with it — sold to the highest bidder, marriages torn apart, unraised children taken from their parents, and those sold placed altogether into the hands of godless masters. Love lays it upon those Christians who have a share in the legislation of a state, as their holiest duty, to prevent the passing of such laws as make gradual emancipation impossible, permit the tearing apart of the orderly marriages of slaves, allow the separation of underage children from their parents, forbid the full schooling of slaves, or which, altogether, merely to the advantage of selfish masters, only make the lot of the slaves harder. If Christians cannot prevent such laws, they should solemnly protest against them. Christian legislators are bound to work toward such laws as secure for the slaves full protection and general human — especially Christian — instruction, and make a gradual emancipation possible. It would not conflict with the law of love to secure for masters a fair compensation for the slaves they are to set free. Finally, contrary to the commandment of love is all zealotic agitation of pretended or real friends of the slaves, who promise them only bodily freedom, leaving them in ignorance of true spiritual freedom, or who, by provoking hateful feelings in the slaveholders, only worsen their lot.

This is the holy inconsistency, as we called it above, which, however, is in fact the strictest consistency, in that it consistently applies the royal commandment — Love your neighbor as yourself — to all relations between masters and servants.

In the propositions above, an evangelical preacher is at the same time shown the standpoint he is to take toward the institution of slavery. To be sure, in order to secure his own conscience, and, should the need arise, to be able to give a well-grounded opinion, he must for himself