Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1855, Seite 54

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predigtamt. 45⁵5⁷

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54 Zur Lehre vom heiligen Predigtamt.

führet, der Glaube aber das Erste ist, dem er sich offenbart und mittheilt: so kann ja nur mit dem Glauben das Amt, insoferne es von Menschen ausgerichtet wird, gesetzt sein. Und wenn die gläubige Kirche darum die Macht hat, dieses Amt als öffentlichen Dienst am Worte weiter in der Welt aus- und fortzuführen, wie sollte und dürfte sie dasselbe nicht übertragen, es sei denn daß sie das Amt selbst nicht hätte? Vgl. oben S. 18. 13 Anm.“ — Gott der Vater macht selig ursprünglich, als Quell alles Guten, durch die Hingabe Seines eingebornen Sohnes. Christus, der Gottmensch, macht selig als Mittler durch seine Erlösung. Der Heilige Geist macht selig durch die Zueignung, Predigt und Wirkung des Glaubens. Die Gnade macht selig als der von Ewigkeit beschlossene Rath des dreieinigen Gottes, sich des Sünders zu erbarmen. (Die Wahl macht selig, weil sie die Ursache ist, die da (nicht den Glauben, sondern unsere Seligkeit insofern) wirket, daß denen, welche Gott zuvor erkannt hat, (obschon der Glaube darum keine Naturnothwendigkeit ist, sondern aus dem durch die zuvorkommende Gnade sich für das gute Objekt seines bis dahin diesem abgeneigten Grundtriebes entschiedenen Willen des Herzens kommt,) Alles in diesem Leben zum Heile dienet, alle Dinge im Voraus so geordnet sind, daß sie zum Glauben wirklich gelangen und darin erhalten werden.) Das Wort, das Evangelium, macht selig als das Mittel und Offenbarung der Gnade; die Taufe und Abendmahl als Siegel und Bestätigungen des Worts; die Kirche als die Werkstätte, von wo aus der Heilige Geist durch Wort und Sakramente thätig ist; das Amt, und der es führt, als das Werkzeug des Worts und der Sakramente. Der Glaube als die Wirkung der dem Menschen sich mittheilenden Kraft des Worts. Die Werke als die eben solcher göttlichen Kraft entspringenden Früchte des Glaubens, welche dieselbe dafür erklären, beweisen und vor dem Subjekte und vor Andern vergewissern. Der Glaube ist nun aber dasjenige nächst Gott selbst, Seiner Gnade und Seinem Wort und dessen Zeichen, ohne welches die andern keineswegs bestehen und auch Gott mit Seiner Gnade, Wort und Sakramenten nicht selig machen will. — Darnach sind alle alten Lehrer zu beurtheilen, und nicht nach vorgefaßten Meinungen. So lange sie den Glauben als die alleinseligmachende Bedingung und die Summa, Wurzel, Keim, Inbegriff alles dessen, was aus dem Glauben fließt, nicht leugnen, sind es auch reine Lehrer. Es hat zwar jeder hier und da auch seine eigenthümliche Art des Schreibens und der Fassung, die jedoch niemals nach einer andern menschlichen Form, sondern nach dem heiligen Worte Gottes allein zu richten ist. Nur Irrlehrer konnten später solche Ausdrucksweisen für sich benutzen; darum sind aber diese noch nicht falsch, weil ja die Schrift selbst dem ärgsten Mißbrauch ausgesetzt ist.

Wo der wahre Glaube ist, da ist auch die Kirche, sagt schon Chrysostomus (hom. 6 in St. Matth.); wo aber jener nicht ist, da ist auch diese nicht. Das traditionelle Bekenntniß eines jeden Gliedes dieser Kirche als fides, quae creditur, und sein formales Prinzip, das zuerst gegebene Wort, sollen sich innig einander durchdringen darin, daß ohne Glauben (fides, qua creditur) das

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54 On the Doctrine of the Holy Preaching Office.

leads, while faith is the first thing to which he reveals and imparts himself, then surely the office, insofar as it is carried out by human beings, can be established only together with faith. And if the believing church therefore has the authority to extend and continue this office in the world as a public ministry of the Word, how could or should it not confer that office, unless it did not itself possess the office? Cf. above, p. 18, note 13.” — God the Father saves originally, as the source of all good, through the giving of His only-begotten Son. Christ, the God-man, saves as Mediator through His redemption. The Holy Spirit saves through the imparting, preaching, and working of faith. Grace saves as the counsel of the triune God, resolved from eternity, to have mercy on the sinner. (Election saves because it is the cause that works—not faith, but our salvation insofar as it ensures that, for those whom God foreknew, everything in this life serves for salvation and all things are so ordered in advance that they actually attain faith and are preserved in it, although faith is therefore not a natural necessity, but proceeds from the will of the heart, which, through prevenient grace, has decided in favor of the good object of its fundamental impulse, until then averse to that object.) The Word, the Gospel, saves as the means and revelation of grace; Baptism and the Lord’s Supper as seals and confirmations of the Word; the church as the workshop from which the Holy Spirit works through the Word and the Sacraments; the office, and the one who holds it, as the instrument of the Word and the Sacraments. Faith saves as the effect of the power of the Word imparting itself to the human being. Works save as the fruits of faith arising from that same divine power, which declare faith to be such, prove it, and give assurance of it to the subject and to others. Faith, however, is that which, next to God Himself, His grace, and His Word and its signs, is indispensable for the existence of the others, and without which God also does not will to save through His grace, Word, and Sacraments. — All the ancient teachers are to be judged accordingly, and not according to preconceived opinions. So long as they do not deny faith as the sole saving condition and as the sum, root, seed, and essence of everything that flows from faith, they too are pure teachers. Each indeed has here and there his own distinctive manner of writing and formulation, but this must never be judged according to some other human form, but solely according to the holy Word of God. Only false teachers could later make use of such expressions for their own purposes; yet these expressions are not therefore false, since Scripture itself is exposed to the worst abuse.

Where true faith is, there is also the church, Chrysostomus already says (hom. 6 on St. Matthew); but where the former is not, neither is the latter. The traditional confession of each member of this church as fides, quae creditur, and its formal principle, the Word given first, are to permeate one another intimately in this: that without faith (fides, qua creditur) the