Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1855, Seite 46

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Lehre. — Falſche Lehrer 14 · Predigtamt. 45⁵5⁷

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46                    Zur Lehre vom heiligen Predigtamt.

wachsenden Gesetzgebung, wobei sie außer den geistlichen und politischen Beamten auch Privatpersonen aus dem sogenannten Laienstande in gebührender Ordnung Sitz und Stimme zuschreiben — vgl. Apg. 15, 22. 23.) „Und Christus spricht bei diesen Worten: Was ihr binden werdet ꝛc. ꝛc. und deutet, wem er die Schlüssel gegeben, nämlich der Kirche: Wo zwei oder drei versammelt sind in meinem Namen ꝛc. Item Christus gibt das höchste und letzte Gericht der Kirche, da er spricht: Sag's der Kirche.*) Daraus“ (daß die ganze Kirche die Schlüsselgewalt

*) Anm. Der Text zwingt Matth. 18 durch die „perspicuitas“ seines folgereichen Inhalts. Christus redet zu Seinen Jüngern als Jüngern. Er erwähnt ihre apostolische Gewalt gar nicht, (wie sie Apg. 5, 1—11. 1 Kor. 5, 5 ausgeübt wird;) wie könnte Er sie sonst V. 17 als Glieder der Gemeinde bloß betrachten? Sie gaben eben Aergerniß durch ihren Ehrgeiz und Zank unter einander, V. 1. vgl. K. 20, 20 fgg. Luk. 22, 24 fgg. Das führt den Herrn daraus, von der Zucht der Kirche zu handeln gegen Sünden, die einem Andern zum Fall gereichen mögen, dadurch der selbst, der sie begeht, verloren werden kann. Er gibt die Gewalt der Schlüssel den Jüngern, insofern sie Seine Jünger sind und also in ihnen und durch sie, wo sie seien, eine Gemeinde Christi wird auf Erden. Er sagt: Höret er die Gemeinde nicht, so sei er dir ein Heide und Zöllner; damit redet Er wiederum offenbar den Jünger als solchen und nicht als Apostel an, wie im Vorhergehenden; als letzterer hätte er auch sein Urtheil wenigstens nicht erst dem Spruch der Gemeinde unterzuordnen gehabt. Und darauf spricht Er in der Mehrzahl: Was ihr, meine Jünger, aus denen eine solche Gemeinde besteht, auf Erden ꝛc. Die zwei Gründe nun, warum das Alles, was die Kirche bindet und löset, nach der von Christo vorgeschriebenen Ordnung, vor Gott im Himmel ein solches Gewicht hat, daß Er es für ganz kräftig, gewiß und gültig erklärt, als sei es unmittelbar durch Ihn selbst geschehen, sind: 1. die Kraft des gläubigen Gebets, daß in geistlichen Dingen ohne Bedingung, nur durch 1 Joh. 5, 16 eingeschränkt, erhört wird, V. 19; 2. als Ursache solcher wunderbaren Kraft die Gnadengegenwart Christi selbst, wo nur zwei oder drei in Seinem Namen versammelt sind. Gälte V. 18 nicht von den Gläubigen, so könnte auch V. 19 nicht von ihnen gesagt sein; denn beide Verse stehn in Einem Zusammenhang. Der Herr spricht: Wo zwei unter euch Eins werden; das sind dieselben, wie V. 18, und zwar, wie uns vorher gezeigt wird, welche den gnädigen Willen des Vaters an sich erfahren, V. 14, Jesum als den Sohn Gottes erkannt und bekannt, und den Heiligen Geist empfangen haben, K. 16, 16. 17. vgl. Joh. 20, 22. Und sollten es nur zwei in einer Gemeinde sein, z. B. Ehegatten, die Eins werden und zusammenstimmen wegen irgend eines Dinges, das sie zu bitten haben, es wird ihnen widerfahren von dem himmlischen Vater, indem sie ihre vereinigte Glaubenskraft im Gebet zusammensetzen, besonders in Ansehung des Bindens und Lösens. Denn wo zwei oder drei redliche Beter, und so viele möchten doch auch bei einem magern Zustand der Gemeinde aufzutreiben sein, versammelt sind auf Seinen Namen, daselbst ist Er (mit Seiner ganzen Gnade und ebendamit auch der Vater und der Heilige Geist) in ihrem Mittel. Und Alles daher, was in einer solchen Gemeinde Gott noch an den Seelen thut, geschieht um des Flehens Seiner Kinder willen, die sich in derselben befinden. Was heißt denn überhaupt auf den Namen Jesu Christi sich versammeln und in demselben beten? Es heißt Etwas thun auf Sein Wort, auf Seinen Befehl, auf Seine Zusage und Verheißung, auf seine Fürsprache hin bei dem Vater; denn in Seinem allerheiligsten gnadenbringenden Namen ist das kündlich große Geheimniß der Herabkunft des Sohnes im Fleisch verfasset, wie in dem Namen Gottes überhaupt desselben verborgene Herrlichkeit gegen Seine hierzu fähigen Geschöpfe sich zu erkennen gibt, und er alle Worte und Werke Jehova's in sich begreift. Wo also nur zwei oder drei in jenem Namen Versammelte sind, da vereinigt sich in besonderer

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46                    On the Doctrine of the Holy Office of the Ministry.

...of the growing legislation, whereby, besides the ecclesiastical and political officials, they also ascribe to private persons from the so-called lay estate a seat and a vote, in due order — cf. Acts 15:22-23.) "And Christ says, in these words: Whatsoever ye shall bind, etc. etc., and thereby shows to whom he gave the keys, namely to the church: Where two or three are gathered together in my name, etc. Likewise Christ gives the highest and final judgment to the church, when he says: Tell it unto the church.*) From this" (namely, that the whole church has the power of the keys

*) Note. The text of Matt. 18 compels [this reading] by the "perspicuitas" [clarity] of its consistent content. Christ speaks to his disciples as disciples. He does not mention their apostolic authority at all (as it is exercised in Acts 5:1-11; 1 Cor. 5:5;) — how else could he, in v. 17, regard them merely as members of the congregation? They had, after all, given offense through their ambition and strife among themselves (v. 1; cf. ch. 20:20ff.; Luke 22:24ff.). This leads the Lord from there to deal with the discipline of the church against sins that may cause another to fall, whereby the very one who commits them can be lost. He gives the power of the keys to the disciples insofar as they are his disciples, and thus in them and through them, wherever they may be, a congregation of Christ comes to be on earth. He says: If he will not hear the church, let him be to thee as a heathen man and a publican; with this he again clearly addresses the disciple as such, and not as an apostle, as in what precedes; for as the latter he would at least not have needed first to subordinate his own judgment to the pronouncement of the congregation. And thereupon he speaks in the plural: What ye — my disciples, of whom such a congregation consists — [shall bind] on earth, etc. Now the two reasons why all that the church binds and looses, according to the order prescribed by Christ, carries such weight before God in heaven that he declares it fully valid, certain, and binding, as though it had happened immediately through himself, are: 1. the power of believing prayer, which in spiritual matters is heard without condition, restricted only by 1 John 5:16 (v. 19); 2. as the cause of such wonderful power, the gracious presence of Christ himself, wherever only two or three are gathered together in his name. If v. 18 did not hold true of believers, then v. 19 could not be said of them either; for both verses stand in one and the same context. The Lord says: Where two of you shall agree as touching one thing; these are the same as in v. 18, and indeed, as has been shown us before, those who have experienced the gracious will of the Father (v. 14), who have known and confessed Jesus as the Son of God, and have received the Holy Spirit (ch. 16:16-17; cf. John 20:22). And even were there only two in a congregation — spouses, for instance — who become one and agree together concerning some matter they have to ask for, it will come to pass for them from the heavenly Father, in that they join their united strength of faith in prayer, especially with respect to binding and loosing. For where two or three honest men of prayer — and even that many might be hard enough to find in a congregation in a lean condition — are gathered together in his name, there he is (with all his grace, and thereby also the Father and the Holy Spirit) in their midst. And everything, therefore, that God still does for souls in such a congregation happens for the sake of the pleading of his children who are present in it. What, then, does it mean at all to gather together in the name of Jesus Christ and to pray in that name? It means to do something on the strength of his word, on his command, on his pledge and promise, on his intercession before the Father; for in his most holy, grace-bringing name is contained the openly great mystery of the descent of the Son in the flesh, just as in the name of God in general his hidden glory makes itself known to his creatures capable of receiving it, and that name comprehends within itself all the words and works of Jehovah. Where, then, only two or three are gathered together in that name, there is united in a particular