Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1855, Seite 36

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predigtamt. 45⁵5⁷

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36 Zur Lehre vom heiligen Predigtamte.

giebt zwar Gaben des Geistes, die auch auf solche sich niederlassen, deren Herzen finster, ohne das helle Licht des Tages Christi sind, wie der Glaube, der bloß die Allmacht Gottes, aber nicht Seinen versöhnten Gnadenwillen ergreifend Wirkungen in Seinem Reiche auffälliger, wunderbarer oder heroischer Art hervorbringt und Berge von Hindernissen versetzt, Matth. 7, 22. 1 Kor. 13, 1 fgg. *); es können ungerechte und lieblose Menschen, ohne die Wahrheit, die vom Himmel stammt, in Sünden schlafend und ganz und gar erstorben, dennoch denselben erfassen, und selbst, wie Bileam, ein göttliches Wort der Erkenntniß und der Weissagung verkündigen: aber das ist innerhalb des Bereichs der Kirche nur möglich darum, weil die Kräfte, Gaben und Aemter ein Vorrecht der Heiligen, des auserwählten Geschlechtes sind; die beiden ersteren sollten vornehmlich zu Anfang des N. T. auch unter Laien, männlichen und weiblichen, ohne Amt vertheilt sein, aber sammt den Aemtern nur bei solchen ihre Stätte finden, welche den Sohn Jehovah's wenigstens durch das Bekenntniß ehren, denn Gott verherrlicht dadurch den Glauben Seiner Kirche. Vgl. 1 Cor. 12, 1 fgg.

Wie kann nun hier doch Wucherer von Amtsmandat und Amtsgabe reden, welche Timotheus (sammt Andern) durch Handauflegung empfangen habe? Das erstere ist ihm geworden durch göttlichen Beruf des in apostolischer Fülle Paulo gegebnen Heiligen Geistes, der denselben diesem kund that, (vgl. Apg. 13, 2. 9, 15;) Timotheus, wie Titus waren nicht Bischöfe von Gemeinden, sondern Evangelisten (2 Tim. 4, 5) und apostolische Amtsverweser; würden sie als solche nicht von dem Geist des Herrn bezeichnet worden sein, nimmermehr hätte der Ordinationsritus dazu sie gemacht; durch denselben wurden sie zu ihrem Amte vielmehr eingesegnet und öffentlich in diesem nur bestätigt. Die zweite hingegen, die zwar als Gabe von der Einwohnung des Heiligen Geistes, (als Gabe des Geistes von dem Heiligen Geiste selbst als Gabe, Joh. 20, 22. s. oben S. 6,) zu unterscheiden, bei solchen aber, denen Gott den Geist der Kraft, der Liebe und der Zucht gegeben, 2 Tim. 1, 7., mit derselben ein und dasselbe ist, ist Folge der ein für alle Mal gegebnen evangelischen Verheißungen im N. T., die durch Unglauben verhindert, durch gläubiges Gebet von Klerikern (und Laien ohne Unterschied) und ausgesprochene Omina und wahrhaft christliche Gratulationen, dazu vor Allem die Feier und Handlung der Amtsweihe erweckt, auf die berufene Person, so sie anders dafür relativ empfänglich

*) Anm. Auch eine besondere Geschicklichkeit in diesen und jenen Amtsverrichtungen, im Liturgischen, im Predigen, in psychologisch-pastoraler Unterscheidung und Behandlung der verschiedenen Menschen, in Leitung der Gemeinden, im Verständniß und Auslegen der Grundsprachen heiliger Schrift, in der Auffassung und Darstellung dogmatischer Wahrheiten ꝛc. kann solcher Gaben eine oder einige bei lebendig todten und selbst in Fleischessünden versunkenen Pfarrern sein; gleichwie das weltliche Regiment und die äußerlichen Künste sogar von Gott nicht übergangen werden, und die geistliche Gabe gesund zu machen immer noch hier und da in der Christenheit sich findet. Und mit Recht verwerfen unsere Bekenntnisse den Satz: „Quod is ecclesiae minister alios homines cum fructu docere aut vera sacramenta dispensare non possit, qui ipse non sit vere renovatus, renatus et vere justus.“

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36 On the Doctrine of the Holy Preaching Office

There are indeed gifts of the Spirit that also descend upon those whose hearts are dark, without the bright light of the day of Christ, such as the faith that grasps only God’s omnipotence, but not His reconciled will of grace, and produces works in His kingdom of a striking, miraculous, or heroic kind and moves mountains of obstacles, Matthew 7:22; 1 Corinthians 13:1 ff.*); unjust and loveless people, without the truth that comes from heaven, asleep in sins and utterly dead, can nevertheless possess this faith and even, like Balaam, proclaim a divine word of knowledge and prophecy. But within the realm of the church this is possible only because the powers, gifts, and offices are a privilege of the saints, the chosen race. The first two, especially at the beginning of the New Testament, were also to be distributed among laypeople, male and female, without office; yet they, together with the offices, were to find their place only among those who honor the Son of Jehovah at least by their confession, for through this God glorifies the faith of His church. Cf. 1 Corinthians 12:1 ff.

How, then, can Wucherer nevertheless speak here of a mandate for office and a gift for office that Timothy, together with others, received through the laying on of hands? The former came to him through the divine call of the Holy Spirit given to Paul in apostolic fullness, who made it known to him (cf. Acts 13:2; 9:15). Timothy, like Titus, was not a bishop of congregations, but an evangelist (2 Timothy 4:5) and an apostolic administrator of office; if they had not been designated as such by the Spirit of the Lord, the rite of ordination would never have made them so. Rather, through it they were blessed and consecrated for their office and merely confirmed publicly in it. The latter, by contrast, although as a gift it must be distinguished from the indwelling of the Holy Spirit—as the gift of the Spirit must be distinguished from the Holy Spirit Himself as a gift, John 20:22; see above, p. 6—is nevertheless one and the same with that indwelling in those to whom God has given the Spirit of power, love, and discipline, 2 Timothy 1:7. It is the result of the evangelical promises given once for all in the New Testament, which are hindered by unbelief but, through the believing prayer of clergy and laypeople without distinction, through spoken good wishes and truly Christian congratulations, and above all through the celebration and act of ordination, are awakened and directed toward the person called, provided that person is otherwise relatively receptive to them

*) Note. A particular aptitude for one or another function of the office—for liturgy, preaching, psychologically and pastorally distinguishing among and treating different people, directing congregations, understanding and interpreting the original languages of Holy Scripture, or comprehending and presenting dogmatic truths, etc.—may likewise constitute one or more such gifts in pastors who are spiritually dead while still alive and even sunk in sins of the flesh. In the same way, even secular government and the external arts are not passed over by God, and the spiritual gift of healing is still found here and there in Christendom. And our confessions rightly reject the proposition: “That a minister of the church cannot fruitfully teach other people or administer true sacraments unless he himself has been truly renewed, reborn, and made truly righteous.”