Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1859, Seite 127

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 127

Pastor Joel Swartz wurde am 2. März durch das Ministerium der englischen Ohio⸗Districtssynode wegen hartnäckigen Irrthums und ungehöriger Praxis aus deren Mitte ausgeschlossen und seines Amtes als Pastor zu Circleville entsetzt. So meldet der Luth. Standard.

Die Confession of Faith der streng calvinistisch gesinnten Presbyterianer ist in deutscher Sprache erschienen; auch die Presbyterianer alter Schule gedenken also ihre Netze nach den einwandernden Deutschen auszuwerfen. Der „Luth. Obs." drückt darüber sein Befremden aus, nicht aber, weil er nicht wünschte, daß die Deutschen zu Calvinisten gemacht werden möchten, sondern weil er es für unpraktikabel hält. Denn also schließt er den Ausdruck seines Befremdens in der Nummer vom 11. März: „Wir hegen keine Geringschätzung gegen unsere Brüder dieses Glaubens, und möchten auch die Anstrengungen, welche sie machen, um die deutschen Einwanderer in ihre Gemeinden zu sammeln, nicht tadeln, sondern anerkennen; aber der Gedanke, daß diese Deutschen das Glaubensbekenntniß von Westminster von Herzen unterschreiben sollten, scheint unmöglich. Wenn es ihnen möglich ist, um so besser, und wir wünschen ihnen gewiß Gottes Segen für ihre Arbeiten unter dieser Classe unserer Mitbürger."

II. Ausland.

Die deutsche religiöse Zeitungslitteratur hat nach der Angabe eines Correspondenten des „Independent" eine erstaunlich beschränkte Circulation. Der Correspondent meldet, daß nach einem Katalog der deutschen Zeitschriften, veröffentlicht von G. W. Wittig in Leipzig im vor. Jahr, die Hengstenbergische und die Protestant. Kirchenz. je 1500 Subscribenten hat, die Darmstädter 1000 und die Zeitschrift für christliche Wissenschaft und christliches Leben 600, die kleine monatlich erscheinende Berliner Dorfkirchenzeitung hingegen 3500, während die große Majorität nur 500 bis 600 Unterschreiber zählt. Charakteristisch für die deutschen Zustände ist, daß das Calver und Barmener Missionsblatt die größte Verbreitung haben, nehmlich 10,000 und 15,000.

England. Auch hier trägt man dem Geiste der Zeit Rechnung. Die Bill, welche die Heirath mit der Schwester der verstorbenen Frau erlaubt, wurde mit 58 Stimmen Majorität im Unterhause angenommen.

Freimaurer. Nachdem der berühmte Dichter Heinrich Voß elf Jahre Freimaurer gewesen war, schrieb er: „In elf Jahren müßte ich doch wohl einige nähere Kenntniß von dem Innern, wo das Geheimniß sein soll, und von den unbekannten Wächtern erfahren haben, aber noch jetzt weiß ich nur so viel, daß jene Akte, die ich bekannt machen möchte, um den Laien ein Vorurtheil für die Aechtheit unserer Sekte zu geben, nichts weiter als Possenspiel war, worüber selbst die achtbaren Vorsteher in Berlin gelacht haben. Frage doch mit dem ernsten Gedanken an Gottes Gericht: wer die Obern sind, die, selbst Dir noch unbekannt, an der Spitze des Ordens stehen, und was für Zwecke die Menschen, die sich solche Mittel erlauben, mit uns haben können? Wem verspricht man blinden Gehorsam? Der Schalk, den die Entdeckung nicht zurückschrecken wird, kommt endlich in die Societas Jesu." Wahr ist, setzt ein Correspondent einer hiesigen politischen Zeitung hinzu, nur so viel, daß einzelne Maurer, sogar Meister vom Stuhle, geheime Jesuiten sind, und, wie der von Mainz, sich sogar öffentlich als Bundesgenossen der Jesuiten aussprechen. Entweder, fährt er fort, besteht wirklich ein Geheimniß, oder es besteht nicht. Im letztern Fall ist der Orden entweder ein Werk der Lüge oder der Spielerei. — Und dazu wollen „christliche, lutherische Prediger" gehören!! Pfui Schande!

Luthers Bibelübersetzung. Die Basler Bibelgesellschaft hat sich seit Jahren mit dem Gedanken getragen, den luth. Bibeltext zu verbessern, ist jedoch nun zu dem Entschlusse gekommen, davon abzusehen. Eine Stimme aus dem Kanton Schaffhausen theilte mit: „Man ging bei uns auf eine Verbesserung der luth. Uebersetzung ein, vertheilte die Arbeit, kam aber nach und nach zu der Ueberzeugung, daß es mehr auf eine Verschlimmerung statt einer Verbesserung hinauslaufen könnte. Jedenfalls dürfte dadurch eine Verwirrung veranlaßt werden, die schlimmer wäre als alle Uebelstände der jetzigen Uebersetzung." — So berichtet der amerikanische Botschafter und macht dabei die gute Bemerkung: „Möge man doch bei der Beseufzung der angeblichen oder wirklichen Fehler der luth. Uebers. nicht vergessen, einmal, daß sie gegenüber der Fülle dessen, was richtig und treffend übersetzt ist, doch fast ganz verschwinden; ferner, daß Luther, auch wo er nicht ganz richtig übersetzt hat, doch nirgends so übersetzt hat, daß der Leser dadurch in Bezug auf den Weg zur Seligkeit irre geleitet werden kann; und dann, daß der gedruckten Volksbibel noch das Lehramt in der Kirche zur Seite steht, welches vermöge seiner sprachlichen Bildung auch auf die Grundsprachen zurückgehen und somit die Mängel der Uebersetzung ergänzen kann." Letzteres ist freilich ein nicht sehr starker Trost für Amerika, und zum großen Theil auch für Europa.

Die Hermannsburger Mission hat im letzten Jahre 31,133 Thaler Einnahme gegen 30,923 Thaler Ausgabe gehabt. Die Einnahme war um die Hälfte größer als im vorigen Jahre.

Ecclesiastical-Contemporary Chronicle. 127

Pastor Joel Swartz was excluded from its midst on March 2 by the ministerium of the English Ohio District Synod for obstinate error and unbecoming practice, and deposed from his office as pastor at Circleville. So reports the Lutheran Standard.

The Confession of Faith of the strictly Calvinistic-minded Presbyterians has appeared in the German language; the Old School Presbyterians, too, are accordingly minded to cast their nets after the immigrating Germans. The "Luth. Obs." expresses its surprise at this — not, however, because it did not wish the Germans to be made Calvinists, but because it holds the thing impracticable. For thus it closes the expression of its surprise in the number of March 11: "We entertain no contempt for our brethren of this faith, and would not blame but rather commend the efforts they are making to gather the German immigrants into their congregations; but the thought that these Germans should subscribe from the heart to the Westminster Confession of Faith seems impossible. If it is possible for them, so much the better, and we certainly wish them God's blessing on their labors among this class of our fellow citizens."

II. Abroad.

The German religious newspaper literature has, according to the report of a correspondent of the "Independent," an astonishingly limited circulation. The correspondent reports that, according to a catalogue of the German periodicals published last year by G. W. Wittig in Leipzig, the Hengstenberg paper and the Protestant. Kirchenzeitung each have 1,500 subscribers, the Darmstadt paper 1,000, and the Zeitschrift für christliche Wissenschaft und christliches Leben 600, while the small, monthly Berlin Dorfkirchenzeitung, by contrast, has 3,500, whereas the great majority count only 500 to 600 subscribers. Characteristic of German conditions is the fact that the Calw and Barmen mission papers have the widest circulation, namely 10,000 and 15,000.

England. Here too the spirit of the age is being reckoned with. The bill permitting marriage with a deceased wife's sister was adopted in the House of Commons by a majority of 58 votes.

Freemasons. After the famous poet Heinrich Voss had been a Freemason for eleven years, he wrote: "In eleven years I surely ought to have gained some closer knowledge of the interior, where the mystery is supposed to lie, and of the unknown Watchers; but even now I know only this much: that those very rites which I would gladly make public, in order to give the laity a prejudice in favor of the genuineness of our sect, were nothing more than a farce, over which even the respectable officers in Berlin have laughed. Only ask, with the earnest thought of God's judgment: who are the superiors — themselves still unknown even to you — who stand at the head of the order, and what purposes the men who allow themselves such means can have with us? To whom does one promise blind obedience? The rogue whom discovery will not deter ends up at last in the Societas Jesu." True it is, adds a correspondent of a political newspaper here, only this much: that individual Masons, even Masters of the Chair, are secret Jesuits, and, like the one from Mainz, even openly declare themselves confederates of the Jesuits. Either, he continues, a secret really exists, or it does not. In the latter case the order is either a work of deceit or of playacting. — And to this "Christian, Lutheran preachers" wish to belong!! For shame!

Luther's Bible Translation. The Basel Bible Society had for years entertained the thought of improving Luther's Bible text, but has now come to the decision to abandon it. A voice from the Canton of Schaffhausen reported: "We set out here upon an improvement of Luther's translation, and divided up the work, but came gradually to the conviction that it would result more in a worsening than an improvement. In any case, this would probably occasion a confusion worse than all the shortcomings of the present translation." — So reports the American correspondent, adding the good remark: "May one, in bewailing the alleged or real faults of Luther's translation, not forget: first, that compared to the abundance of what is correctly and aptly translated, these almost entirely disappear; further, that Luther, even where he has not translated with complete accuracy, has nowhere translated in such a way that the reader could thereby be led astray regarding the way to salvation; and finally, that alongside the printed people's Bible there still stands the teaching office in the Church, which, by virtue of its linguistic training, can also go back to the original languages and thus supply the deficiencies of the translation." The latter is, admittedly, not a very strong consolation for America, nor for the greater part of Europe either.

The Hermannsburg Mission had, in the past year, an income of 31,133 thalers against an expenditure of 30,923 thalers. The income was half again as large as in the previous year.