Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1859, Seite 117

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Ueber die Verschiedenheit des Gesetzes in der Missouri⸗Synode ꝛc. 117

über Gott und Seinem Willen die Klugheit der "prominent men" steht, die
angiebt, wie es in der Kirche soll gehalten werden und aus eigener Weisheit
erfindet, was der Kirche nützlich und heilsam sein soll. — Das ist der wahre
Sachverhalt und wir wollen nun die Thatsachen nachweisen, die unser
Urtheil über die General⸗Synode bestätigen werden. Denn bloße Behauptungen,
in denen sich bis jetzt die Zeitschriften der General⸗Synode ergangen
haben, sind wirklich sehr billig, aber auch sehr werthlos. Weiß der "Missionary"
z. B. wirklich, daß die Urtheile der Missouri⸗Synode (denn die Urtheile
ihrer Zeitschriften sind die Urtheile der Synode selbst, wir sind nicht
ein solcher im „Glauben", in der „Rede" und in der „Meinung" uneiniger
Haufen, der sich dennoch zum wahren Spott, bloß um äußerlicher Zwecke
willen eine Synode, eine Kirche nennte) „ganz einseitig ja unwahr sind",
so zeige er es doch. Oder soll das vielleicht auch ein Stück „brüderlicher
Liebe" sein, daß man aus Schonung oder Höflichkeit oder Zartheit den nähern
Nachweis anschuldigender Behauptungen ausläßt? Ist das der Fall, so zeigt
sich auch darin schon wieder der verschiedene Geist beider Synoden. Wir
wissen es wohl, daß es Gottes ernstlicher Wille ist, daß man gegen einander
geduldig, freundlich, sanftmüthig sein, daß man einander mit Ehrerbietung
zuvorkommen, daß man seine Lindigkeit allen Menschen kund werden lassen
soll. Wir wissen aber auch, um mit Luther zu reden, daß man nicht ins
Wort Gottes hinein fallen soll, wie der Bauer in die Stiefel, sondern Verstand
haben, und das Wort anwenden, wo es hin gehört. Der Herr Jesus
ist sehr liebevoll, freundlich, gelinde, sanftmüthig, geduldig, dennoch fährt er
den Petrus hart an und schilt ihn: Satan weiche hinter mich; schilt und
verflucht die Pharisäer: wehe euch ihr Schriftgelehrten und Pharisäer, ihr
Otterngezücht, ihr Heuchler, ihr übertünchten Gräber, er macht eine Geißel
aus Stricken und treibt die Uebelthäter alle zum Tempel hinaus, verschüttet
den Wechslern das Geld und stößt die Tische um. Man kann also auch hart
sein, schelten und fluchen, und thut recht daran, thut ein feines, gutes,
christliches Werk, folgt den Fußstapfen Christi Jesu nach. Die Regel,
wonach ein Christ das eine oder das andere zu thun hat, sollte ich meinen, ist
leicht genug zu finden und höchst einfach in der Anwendung: die Schwachen
trägt man, ist geduldig und gelinde mit ihnen und es ist Lieblosigkeit
und Sünde hart und streng mit ihnen zu verfahren; — die Widersprecher
straft man, und um so härter je entschiedener sie widersprechen und
gegen diese Sanftmuth und Schonung anzuwenden, ist wieder Lieblosigkeit
und eben so große Sünde, weil die Widersprecher dadurch in ihrem bösen
Sinne bestärkt werden. — Man wolle doch ja nicht liebevoller, brüderlicher,
sanfter und geduldiger sein als der HErr Jesus selbst, das ist eine elende,
miserable, fleischliche Liebe, die nicht Gott, sondern, so sehr sie auch gleißt,
den Teufel zum Vater hat, und vor der mithin jeder rechtschaffene Christ Eckel
und Abscheu trägt. — Aber das ist der Fluch der die Erbauer des Babylonischen
Liebes⸗ und Unions⸗Baues (wenn auch unter lutherischem Namen)
trifft, daß sie verwirrt werden und nun gerade von der „brüderlichen Liebe",

On the Difference in the Law between the Missouri Synod, etc. 117

...over God and His will stands the cleverness of the "prominent men,"
who dictate how things are to be conducted in the church and, out of
their own wisdom, invent what shall be useful and salutary for the
church. That is the true state of affairs, and we now wish to demonstrate
the facts that will confirm our judgment concerning the General Synod.
For mere assertions, in which the periodicals of the General Synod have
thus far indulged, are indeed very cheap, but also quite worthless. Does
the "Missionary," for example, really know that the judgments of the
Missouri Synod (for the judgments of its periodicals are the judgments of
the Synod itself — we are not such an uneven crowd in "faith," in
"speech," and in "opinion" as would nonetheless, to its own true mockery,
merely for the sake of outward ends, call itself a synod, a church) "are
wholly one-sided, indeed untrue"? Then let him show it. Or is that
perhaps also meant to be a piece of "brotherly love" — that out of
forbearance or courtesy or delicacy one omits the closer proof of one's
accusing assertions? If that is the case, then here too the differing
spirit of the two synods shows itself once again. We know well that it is
God's earnest will that we be patient, kind, and gentle toward one
another, that we go before one another in honor, that we let our
gentleness be known to all men. But we also know, to speak with Luther,
that one ought not fall headlong into the Word of God the way a peasant
falls into his boots, but rather have understanding, and apply the Word
where it belongs. The Lord Jesus is most loving, kind, mild, gentle,
patient; yet He rebukes Peter sharply and reproaches him: "Get thee
behind me, Satan"; He rebukes and curses the Pharisees: "Woe unto you,
scribes and Pharisees, ye generation of vipers, ye hypocrites, ye whited
sepulchers"; He makes a scourge of cords and drives all the wrongdoers
out of the Temple, pours out the moneychangers' coin, and overturns the
tables. One can, therefore, also be harsh, rebuke, and curse, and do
rightly in it — do a fine, good, Christian work, following in the
footsteps of Christ Jesus. The rule by which a Christian is to do the one
thing or the other should, I should think, be easy enough to find and
utterly simple in its application: the weak one bears with — is patient
and gentle with them — and it is unloving and sinful to deal with them
harshly and severely; the gainsayers one rebukes, and the more harshly
the more resolutely they contradict, and to apply this same gentleness
and forbearance toward them is likewise unloving and just as great a sin,
because the gainsayers are thereby only confirmed in their evil mind. Let
no one, then, wish to be more loving, more brotherly, gentler and more
patient than the LORD Jesus Himself; that is a wretched, miserable,
carnal love which — however much it may glitter — has not God but the
devil for its father, and which every honest Christian therefore holds in
loathing and abhorrence. But this is the curse that strikes the builders
of the Babylonian tower of Love and Union (even under a Lutheran name):
that they become confounded, and now, precisely in the name of
"brotherly love,"