Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1859, Seite 99

97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128

Von der Kirchensprache. 99

gern mit ihr reden soll. Der erste ist dieser, damit er auch dadurch seine herzliche Einigkeit mit seiner geistlichen Mutter zu erkennen gebe, und sich auch dadurch zu ihr bekenne, hingegen von allen Häretikern, Schismatikern und selbstklugen Sonderlingen sich thatsächlich lossage und scheide. Und fürwahr, gäbe es sonst keine weiteren Gründe, so sollte schon dieser allein billig einem jeden rechtgläubigen Christen genügen, ihn zu bewegen, sich auch in dieser Beziehung der Kirche gleichförmig zu machen. Der heilige Apostel Paulus schreibt an seinen Timotheus: „Schäme dich nicht des Zeugnisses unseres HErrn, noch meiner, der ich sein Gebundener bin,“ 2 Tim. 1, 8. Sollte sich nun Timotheus der einzelnen Person Pauli nicht schämen, wie viel weniger sollen wir uns der ganzen rechtgläubigen und rechtbekennenden Kirche schämen! „Folgsamen Kindern kommt aber zu, sich auch der Stimme ihrer Mutter nicht zu schämen,“ wie Gerhard, unter der Mutter die Kirche meinend, bemerkt. Sich zur Kirche nicht bekennen wollen, ist nichts anderes, als sich zur Wahrheit nicht bekennen wollen. Wer es übrigens weiß, was es heiße, in einem heißen Kampfe allein stehen, und wer etwas von der Stärkung erfahren hat, die das im Kampfe gibt, wenn man weiß, daß man in demselben die ganze rechtgläubige Kirche hinter⸗ und neben sich hat und nur als eins von vielen tausend Gliedern kämpft, dem wird das thatsächliche Bekennen zur rechtgläubigen Kirche mehr ein köstliches Vorrecht, als eine ihm obliegende Pflicht sein.

Der andere Grund, warum ein rechtgläubiger Christ mit der rechtgläubigen Kirche nicht nur glauben, sondern auch mit ihr reden soll, ist, weil er die Pflicht hat, die wichtigen Zwecke nicht zu hindern, sondern vielmehr an seinem Theile mitzufördern, welche die Kirche mit ihrer Art, von den geoffenbarten Wahrheiten zu reden, zu erreichen strebt. Der Hauptzweck der Kirchensprache ist aber, wie gesagt, daß keines ihrer Glieder durch die „süßen Worte und prächtigen Reden“ (Röm. 16, 18.) der Ketzer getäuscht und die ganze Kirche ohne Spaltungen in wahrer Einigkeit des rechten Glaubens erhalten werde. Daher denn auch der Apostel, an alle Christen sich richtend, schreibt: „Ich ermahne euch aber, liebe Brüder, durch den Namen unsers HErrn JEsu Christi, daß ihr allzumal einerlei Rede führet (τὸ αὐτὸ λέγητε πάντες), und lasset nicht Spaltungen unter euch sein, sondern haltet fest an einander in Einem Sinn und in einerlei Meinung.“ 1 Cor. 1, 10. Hierzu gibt Balduin die Erklärung: „Er (der Apostel) befiehlt einerlei Rede und Einen Sinn anzunehmen. Denn das sind gleichsam die Quellen der Spaltungen, wenn man in Rede und Sinn sich nach niemand richten (singularis esse) will. Er ermahnt daher, 1. daß sie unter sich einerlei Rede führen d. h. daß sie in Sachen des Glaubens dieselben Redeweisen und termini (die den Rechtgläubigen eigenthümlichen Begriffsbezeichnungen) gebrauchen, damit sie durch die Neuheit ihrer Redeweisen anderen keinen Anstoß geben, mit denen sie vielleicht in der Sache selbst übereinstimmen.“ Balduin's Aphorismus über die angeführten Worte ist: „Durch zweierlei wird wahre Eintracht gepflanzt: durch einerlei reden

On the Language of the Church. 99

...gladly speak with her too. The first is this, that he may thereby also show his heartfelt unity with his spiritual mother, and thereby confess himself to her, and, on the other hand, actually renounce and separate himself from all heretics, schismatics, and self-conceited sectarians. And truly, even if there were no further reasons, this one alone ought fairly to be enough to move every rightly-believing Christian to conform himself to the church in this respect as well. The holy apostle Paul writes to his Timothy: "Be not thou ashamed of the testimony of our Lord, nor of me his prisoner," 2 Timothy 1:8. If Timothy was not to be ashamed of the single person of Paul, how much less ought we to be ashamed of the whole rightly-believing and rightly-confessing church! "It becomes obedient children," as Gerhard remarks — meaning by the mother the church — "not to be ashamed even of their mother's voice." To refuse to confess oneself to the church is nothing other than refusing to confess oneself to the truth. Whoever, moreover, knows what it means to stand alone in a hot contest, and whoever has felt something of the strength that gives in the contest when one knows that in it one has the whole rightly-believing church behind and beside oneself, and fights only as one of many thousand members, to him the actual confessing of the rightly-believing church will be more a precious privilege than a duty incumbent upon him.

The second reason why a rightly-believing Christian should not only believe with the rightly-believing church, but also speak with her, is that he has the duty not to hinder, but rather to help further for his part, the important purposes which the church strives to attain by her manner of speaking of the revealed truths. The chief purpose of the language of the church is, as has been said, that none of her members be deceived by the "sweet words and fair speeches" (Romans 16:18) of heretics, and that the whole church be kept without divisions in the true unity of the right faith. Therefore the apostle, too, addressing all Christians, writes: "Now I beseech you, brethren, by the name of our Lord Jesus Christ, that ye all speak the same thing (τὸ αὐτὸ λέγητε πάντες), and that there be no divisions among you; but that ye be perfectly joined together in the same mind and in the same judgment." 1 Corinthians 1:10. On this Balduin gives the explanation: "He (the apostle) commands the adoption of one manner of speech and one mind. For these are, as it were, the sources of divisions, when in speech and mind one will conform to no one (singularis esse — that is, insist on standing apart). He therefore admonishes, first, that they hold to one manner of speech among themselves, that is, that in matters of faith they use the same expressions and termini (the terms of art peculiar to the rightly-believing), so that by the novelty of their manner of speaking they give no offense to others with whom they perhaps agree in the matter itself." Balduin's aphorism on the words cited is: "By two things is true concord planted: by speaking one thing