Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1863, Seite 246

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246    Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

Schwestern und Verwandten überhaupt, die nichts als gehässige Schranken zwischen Gliedern derselben Spezies zogen und dem natürlichen Streben nach augenblicklichem Genuß nur hindernd in den Weg traten, sind der Thierwelt unbekannt. Vergeblich sehen wir uns in der gesammten Thierwelt um nach jenen Stätten der Qual, der Tyrannei, des Betruges, den Kirchen, Gerichtshöfen und Gefängnissen. Nur über die Menschen konnte Mephistopheles die bittere Klage erheben: Es erben sich Gesetz und Rechte wie eine ewige Krankheit fort; sie schleppen von Geschlecht sich zum Geschlechte, und rücken sacht von Ort zu Ort. In der Thierwelt finden wir allein das einzig natürliche Recht, das des Stärkeren und den einzig richtigen allumfassenden kosmopolitischen Standpunkt, den des Ubi bene, ibi patria. Darum ist auch in ihr die heiterste Lebensanschauung in der reinsten Natürlichkeit uns zur Nachahmung und Regeneration vorgezeichnet; zu ihr die Menschheit von den vielen Abwegen zurückzulenken ist die große Aufgabe unserer Zeit, damit in dem ewigen und unaufhaltsamen Wechsel alle Bestandtheile unseres Wesens, indem wir aus Thieren zu Menschen und aus Menschen zu Thieren uns unaufhörlich zusammensetzen, wir in gleicher Weise in allen Phasen unseres Daseins dem Drange der Naturnothwendigkeit allein hingegeben, das herrliche Leben der Natur genießen können unentstellt und unverkümmert durch das sogenannte angeborene Sittengesetz, dessen einzelne Bestandtheile sich bei näherer Betrachtung als — Paragraphen des Strafgesetzbuches erweisen. *)

Brechen wir endlich den Monolog ab. Wer noch einen Werth legt auf das, was den Menschen vom Thiere unterscheidet, auf Vernunft und Sittlichkeit, wird die Consequenzen und das Ziel der neuen Lehre darin mit Abscheu und Grauen erkennen. Die Strafe des Hochmuths, die einst den Chaldäerkönig Nebukadnezar vom Throne stieß, hat sich an den aufgeblasenen Wissenschaftlern unseres Zeitalters vollzogen, das menschliche Herz ist von ihnen genommen und ein viehisches Herz ihnen gegeben, damit sie, wenn das noch möglich, ist, aus der Tiefe ihrer Wissenschaft wieder ihre Augen aufheben möchten gen Himmel, wieder zur Vernunft kommen und den Höchsten loben. (Dan. 4.)

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

I. America.

Die Presbyterianer Alter Schule debattirten bei Gelegenheit der Abhaltung ihrer General⸗Assembly Ende Mai in Peoria, Ill., über die Frage, „ob ein Kirchenglied, wenn es öffentlich und gewissenhaft erklärt, daß es noch nicht bekehrt sei, vom Besuch des heil. Abendmahls zu entschuldigen sei.“ Es wurde beschlossen: „solche Entschuldigung zu erlauben, wenn das Glied sonst regelmäßig im Besuch des Gottesdien⸗

*) Die Hauptstellen dieses Monolog's sind mit Ausnahme der Wortstellung wörtlich dem Werke Büchner's entnommen.

246    Kirchlich-Zeitgeschichtliches [Church and Contemporary History].

sisters, and relations generally, which drew nothing but hateful barriers between members of the same species and only stood hindering in the way of the natural striving after immediate gratification, are unknown to the animal world. In vain do we look throughout the whole animal world for those scenes of torment, of tyranny, of fraud — for churches, courts, and prisons. Only of man could Mephistopheles raise the bitter complaint: Law and right are handed down like an eternal disease; they drag on from generation to generation, and shift quietly from place to place. In the animal world alone do we find the one truly natural right, that of the stronger, and the one truly correct, all-embracing cosmopolitan standpoint, that of ubi bene, ibi patria. Therefore it is in the animal world, too, that the most cheerful outlook on life, in its purest naturalness, is set before us for imitation and regeneration; to lead mankind back to it from its many aberrations is the great task of our age, so that, in the eternal and unceasing round in which all the constituent parts of our being, as we unceasingly compose ourselves out of animals into men and out of men into animals, we may in like manner, in every phase of our existence, given over wholly to the pressure of natural necessity, enjoy the glorious life of nature undistorted and unimpaired by the so-called innate moral law, whose several component parts prove, on closer inspection, to be nothing but — clauses of the criminal code. *)

Let us at last break off the monologue. Whoever still sets any value on what distinguishes man from the animal, on reason and morality, will recognize with abhorrence and horror the consequences and the goal of this new doctrine. The punishment of pride, which once cast the Chaldean king Nebuchadnezzar down from his throne, has come upon the swollen-headed scientists of our age: the human heart has been taken from them and a beast's heart given them instead, so that, if it be still possible, they might lift up their eyes out of the depth of their science toward heaven, come again to reason, and praise the Most High. (Dan. 4.)

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Church and Contemporary History.

I. America.

The Old School Presbyterians debated, on the occasion of the meeting of their General Assembly in Peoria, Illinois, at the end of May, the question, "whether a church member, when he publicly and conscientiously declares that he is not yet converted, is to be excused from attending the Holy Communion." It was resolved: "to allow such an excuse, when the member is otherwise a regular attendant at worship

*) The chief passages of this monologue are, apart from the word order, taken verbatim from Büchner's work.