Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1861, Seite 48

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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48 Referat über die rechte Predigt der Lehre von der Rechtfertigung.

und Gericht, welches allein durch die Predigt des Gesetzes gewirkt wird, Luc. 24, 47. Desgleichen befiehlt St. Paulus 2 Tim. 2, 15. das Wort der Wahrheit d. i. Gesetz und Evangelium recht zu theilen. Auch bezeugt er Apost. 20., daß er den Juden und Heiden nichts verhalten habe, das da nützlich sei, und habe beide verkündiget und gelehret öffentlich und sonderlich „die Buße zu Gott“ (die allein durch das Gesetz gewirkt wird) und „den Glauben an Jesum Christum,“ der allein durch das Evangelium angezündet wird, denn nur die vom Hammer des Gesetzes zuvor zerschlagenen und zerbrochenen Herzen vermag darnach das Evangelium zu heilen. Auch liefert z. B. die sogenannte Brüdergemeinde oder Herrenhuter einen geschichtlichen Beleg, wie thöricht und schädlich es sei, in der Handlung des göttlichen Worts das Gesetz ganz dahinten zu lassen, und fast ausschließlich nur das Evangelium zu treiben; denn durch solche einseitige und krankhafte Lehrweise werden natürlich nur reiche und satte Leute hervorgebracht, die sich fleischlich an diese Lehrform hängen, und in den Wahn gerathen, daß sie die rechte Predigt des göttlichen Wortes sei. So verkehrt es also wäre, den erschrockenen angefochtenen Gewissen noch ferner das Gesetz zu predigen, eben so verkehrt wäre es, dem natürlichen und sichern Menschen nur das Evangelium zu verkündigen.

Welches ist denn nun die rechte Weise das Gesetz zu predigen? Antwort: dasselbige als eine feste, gewisse, göttliche Thatsache, als die ewige, unveränderliche Regel und Richtschnur des göttlichen Willens zu bezeugen, wie der Mensch innerlich beschaffen sein und demgemäß thun und lassen solle. Es ist also in der Predigt des Gesetzes festzuhalten, wie Gott nicht zufrieden gestellt sei mit einem äußerlichen Gehorsam, einer gesetzlichen bürgerlichen Gerechtigkeit, die vor Menschen gilt; denn das Urtheil der natürlichen Vernunft schließt von den Werken auf die Menschen und stellt den Satz auf: Gute Werke machen einen guten Menschen. Vielmehr aber fordert Gott in seinem Gesetz mit unerbittlicher Strenge von jedem Menschen die ursprüngliche Heiligkeit und Gerechtigkeit oder das göttliche Ebenbild wieder, das er ihnen in Adam und Eva anerschaffen hatte. „Ihr sollt heilig sein; denn ich bin heilig.“ also spricht Gott in seinem Gesetz zu allen Menschen. Desgleichen droht Gott Allen, die solche Forderung seines Gesetzes nicht erfüllen, und in ihnen selber keine wahrhaft Heilige sind, mit zeitlichen Strafgerichten und der ewigen Verdammniß; ja er spricht den Fluch wider alle aus, die eben schon innerlich keine gerechte, das ist, seinem Gesetze gleichförmige Menschen sind, und demgemäß auch nicht sind noch bleiben in alle dem, das geschrieben ist, im Buche des Gesetzes, daß sie es thun. Durch solches Fordern, Drohen und Fluchen des Gesetzes wird nun die natürliche Erkenntniß der Sünde aus dem Urtheil des Gewissens und nach dem Ausspruch des ins Herz geschriebenen Gesetzes bedeutend geschärft, erweitert und vertieft. Der Mensch erkennt jetzt nicht nur seine einzelnen wirklichen Sünden d. i. seine vielsache Uebertretung und Unterlassung aller zehn Gebote, sondern seine nach Seel und Leib durch die von Adam her an⸗ und aufgeerbte Sünde tief und schwer

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48 Referat on the Right Preaching of the Doctrine of Justification.

and judgment, which is worked solely through the preaching of the Law, Luke 24:47. Likewise St. Paul commands, 2 Timothy 2:15, that the word of truth, that is, Law and Gospel, be rightly divided. He also testifies, Acts 20, that he kept back nothing from Jews and Gentiles that was profitable, and that he proclaimed and taught both publicly and from house to house, especially "repentance toward God" (which is worked solely through the Law) and "faith in Jesus Christ," which is kindled solely through the Gospel — for only hearts first shattered and broken by the hammer of the Law can afterward be healed by the Gospel. The so-called Moravian congregation or Herrnhuters likewise furnish, for instance, a historical example of how foolish and harmful it is, in the ministry of the divine Word, to leave the Law entirely behind and to drive almost exclusively at the Gospel alone; for through such one-sided and unhealthy teaching, naturally only rich and satisfied people are produced, who cling to this form of teaching in a carnal way and fall into the delusion that it is the right preaching of the divine Word. So it would be just as perverse to go on preaching the Law to terrified, troubled consciences as it would be to proclaim only the Gospel to the natural, secure person.

What then is the right way to preach the Law? Answer: to testify to it as a fixed, certain, divine fact, as the eternal, unchangeable rule and standard of the divine will, showing how man ought inwardly to be constituted and accordingly to do and to refrain from doing. It must therefore be held fast in the preaching of the Law that God is not satisfied with an outward obedience, a legal civic righteousness that counts before men; for the judgment of natural reason argues from works to the man, and sets up the proposition: good works make a good man. Rather, God in his Law demands of every man, with inexorable strictness, the original holiness and righteousness, that is, the divine image, back again — the image which he had created in them in Adam and Eve. "You shall be holy, for I am holy" — thus God speaks in his Law to all men. Likewise God threatens all who do not fulfill this demand of his Law, and who are not themselves truly holy, with temporal judgments and eternal damnation; indeed he pronounces the curse against all who are, even already inwardly, not righteous people, that is, not conformed to his Law, and who accordingly neither are nor remain in all that is written in the book of the Law, that they should do it. Through such demanding, threatening, and cursing of the Law, the natural knowledge of sin, arising from the judgment of conscience and according to the pronouncement of the Law written in the heart, is now considerably sharpened, broadened, and deepened. Man now recognizes not only his individual actual sins, that is, his manifold transgression and neglect of all Ten Commandments, but also, deep and grievous in soul and body, the sin inherited and passed down from Adam