Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1873, Page 24

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der chriſtlichen Freiheit, ſeinen Aufenthaltsort zu verändern, denn die Erde
iſt des Herrn und was darinnen iſt (1 Cor. 10, 26). Wohl kann ſich
ein Chriſt auch dadurch verſündigen, daß er, eigene Wege gehend und Got⸗
tes Leitung nicht achtend, ſein Domicil verändert; die Sünde bezieht ſich
aber dann nicht auf eine Pflicht gegen ſeine Parochie, der er für immer
verpflichtet wäre.

Vgl. über dieſen Gegenſtand: Consilia theolog. Wittenber-
gensia d. i. Wittenbergiſche geiſtliche Rathſchläge. Frkf.
1664, Theil II. pag. 107.

Zu Theſis I. Das Wort „Predigtamt“ iſt hier im engeren Sinne
genommen und alſo gleichbedeutend mit „Pfarramt“. Die in der Theſe
ausgeſprochene Wahrheit nun iſt von großer Wichtigkeit, und zwar einmal
für den Diener im Worte Gottes, indem er darnach ſtets bedenken ſoll, und
ſich bei dem Bewußtſein ſeiner eigenen Untüchtigkeit und Schwachheit zu
ſeinem heiligen Amte deß getröſten darf, daß der große Gott es iſt, der ihn
in's Amt geſetzt hat, und daß Der ihm Weisheit, Muth, Kraft und Segen
zu ſeiner Arbeit geben werde. Sodann aber iſt die betreffende Wahrheit
auch höchſt wichtig für die Gemeinden und alle einzelnen Glieder derſelben;
denn aus dieſer Wahrheit folgt, daß ſie des Predigers Wort, ſofern er die
reine Wahrheit verkündigt, nicht als Menſchenwort, ſondern als Gottes
Wort aufnehmen ſollen. Auch dürfen ſie um der demſelben anklebenden
menſchlichen Gebrechen und Schwachheiten willen ihren Paſtor nicht ver⸗
achten; ſie würden ja damit Gott den Herrn ſelbſt verachten, der ihnen
denſelben geſetzt hat und deſſen Wohlgefallen es iſt, durch ſolche gebrech⸗
liche Werkzeuge Sein Werk zu treiben. Es ſoll darum auch ja Niemand
meinen, er bedürfe des öffentlichen Predigtamtes nicht, da er ja zu Hauſe
das Wort Gottes leſen könne; ſündigt er doch ſonſt ſchwerlich gegen den
Willen Gottes, daß jeder Chriſt ſich des öffentlichen Predigtamtes bediene.
Ebenſo folgt aus der Wahrheit dieſer Theſe, daß weder der Paſtor die
Freiheit hat, nach eigener Wahl den Ort zu verlaſſen, wohin ihn nun ein⸗
mal Gott der Herr in's heilige Amt geſetzt hat, noch auch die Gemeinde
ihren von Gott ihr geſetzten Paſtor willkürlich zu entlaſſen. Beide
Theile ſollen in der Furcht Gottes eingedenk ſein, daß das zwiſchen ihnen
geknüpfte Band nur nach Seinem Willen gelöſt werden darf.

Zu Theſis II. Weil alle Chriſten nach Gottes Willen gehalten ſind,
ſich an eine Gemeinde anzuſchließen, ſo ſoll man Schwachen gegenüber ja
vorſichtig ſein, daß man ſie nicht vom Anſchluß abſchrecke durch ſtrenges
Beſtehen auf ſolchen Forderungen, die nicht durchaus gemacht werden müſ⸗
ſen. Es kommt z. B. gar nicht ſelten vor, daß Leute ſich nur deßwegen
nicht an die Gemeinde ſchließen, weil beim Anſchluß von ihnen gefordert
wird, daß ſie die beſtehende Gemeindeverfaſſung unterzeichnen, während
ſie etwa eine zwar thörichte, aber eben nicht zu beſeitigende Scheu davor

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of Christian freedom, to change his place of residence, for the earth is the Lord's and all that is in it (1 Cor. 10:26). A Christian may indeed sin by changing his domicile while going his own ways and disregarding God's guidance; but the sin then does not relate to a duty toward his parish, to which he would be bound for ever.

Compare on this subject: Consilia theolog. Wittenbergensia, that is, Wittenberg Spiritual Counsels. Frankfurt 1664, Part II, p. 107.

On Thesis I. The word "Predigtamt" [preaching office, public ministry] is taken here in the narrower sense and thus as synonymous with "Pfarramt" [pastoral office]. The truth stated in the thesis is of great importance, namely first for the servant in God's Word, in that he is to bear it constantly in mind, and, in the consciousness of his own unfitness and weakness, may take comfort in his holy office that it is the great God who has placed him in the office, and that He will give him wisdom, courage, strength and blessing for his work. Then, however, the truth in question is also most important for the congregations and all their individual members; for from this truth it follows that they are to receive the preacher's word, so far as he proclaims the pure truth, not as man's word but as God's Word. Nor may they, on account of the human frailties and weaknesses clinging to him, despise their pastor; they would thereby despise God the Lord Himself, who has set him over them and whose good pleasure it is to carry on His work through such frail instruments. Nobody should therefore think that he has no need of the public ministry, since he can read God's Word at home; does he not sin against the will of God, in any case, if he does not make use of the public ministry, as God wills every Christian to do? Likewise it follows from the truth of this thesis that neither does the pastor have the freedom to leave at his own choice the place to which God the Lord has once set him in the holy office, nor may the congregation arbitrarily dismiss the pastor given it by God. Both parties should be mindful, in the fear of God, that the bond tied between them may be loosed only according to His will.

On Thesis II. Because all Christians are bound by God's will to join a congregation, one should be cautious toward the weak, so as not to frighten them away from joining by strict insistence on requirements that need not absolutely be made. It happens, for example, not at all rarely that people do not join the congregation only because, on joining, they are required to sign the existing congregational constitution, while they perhaps have a foolish but not easily removed reluctance about it