Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1856, Seite 26

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26 Neue Litteratur.

Endlich, und dies ist das Schlimmste, wird man in einem Falle, wie dem vorliegenden
, verleitet, kindisch, thörlich und unanständig von der heiligen und
hehren Majestät Gottes zu reden. Denn da wird Gottes innerliches Wesen
aus den beschränkten und durch die Sünde verblendeten menschlichen Vorstellungen
construirt. Zudem ist ein solches Verfahren auch wider die Schrift
nach Röm. 1, 20.: „damit daß Gottes unsichtbares Wesen, das ist seine ewige
Kraft und Gottheit wird ersehen, so man des wahrnimmt an den Werken,
nemlich an der Schöpfung der Welt.“ Die Creatur versteht Gott aus seinen
Werken, die sie begreift, und von denen sie sich aufschwingt, so gut sie vermag;
aber nicht umgekehrt die Werke aus Gott; ein solches Verständniß hat nur
Gott selber. Daß unter diesen Umständen das Resultat kein befriedigendes
sein kann, ist zum Theil schon aus dem Vorhergehenden klar. Wir möchten
hier nur noch im Einzelnen darauf hinweisen, daß freier Wille eine Grundkraft
des Geistes und Willkür eine Grundkraft der Seele sein soll, während
doch beide, als Vermögen genommen, dasselbe sind; denn dazu, daß jemand
willkürlich handele, wird sicherlich freier Wille erfordert, obwohl der Beweggrund
nicht offenbar, oder nicht zu billigen sein mag, was aber nichts zur
Sache thut. Aehnliches gilt von Vernunft und Kraft der Weisheit. Ferner
Wahrnehmung, Gefühl und Gedächtniß sollen Aeußerungen ein und derselben
Kraft sein, was, wenn man mit jenen drei Worten und dem Wort Kraft den
gewöhnlichen und zweckmäßigen Begriff verbindet, offenbar unrichtig ist, indem
sie ebenso wohl verschiedene Kräfte sind, als Einbildungskraft, Trieb u.
s. w. Wir finden also Vermögen der Seele im weitern Sinne des Wortes
theils aus einandergerissen und auf Geist und Seele vertheilt, theils zusammengewürfelt
. O, wie Schade! und wie ferne bleibt uns da das Ziel! Eine
nützliche Psychologie wird die unendlich mannigfaltigen Wirkungen der Seele
im gewöhnlichen Sinne des Wortes richtig classificiren, nach den Regeln für
Causaluntersuchungen auf Vermögen zurückführen; diese Vermögen nach
ihrem Wesen und ihrer Wirksamkeit und ihrem Verhältniß zu einander beschreiben
und so das ganze Getriebe des Geistes, so zu sagen, erst analystren
und dann wieder construiren. Eine biblische Psychologie würde, in so fern
die biblischen Ausdrücke dabei zu Hülfe genommen werden, noch mehr leisten,
als eine bloß im Allgemeinen im Lichte der Offenbarung arbeitende. Denn
die durch jene Ausdrücke bezeichneten Gegenstände sind als das Object des
Erlösungswerkes zu wichtig und als Ziel der Offenbarung zu innig mit dem
Gegenstande derselben verbunden, als daß man nicht mit Recht annehmen
dürfte, daß sie auf eine nicht nur für den gewöhnlichen, sondern auch den
höchsten, und wissenschaftlichen Zwecken entsprechende Weise darin bezeichnet
sind. Freilich aber muß man, ehe man an eine biblische Psychologie geht, eine
strenge empirische Forschung über die Seele anstellen; denn wie sollte man
sich bei den betreffenden Schriftausdrücken überhaupt etwas, oder das rechte
denken können, wenn man die Sache nicht kennt, die sie bezeichnen sollen?
Alsdann aber werden jene Ausdrücke ihr Licht auf die Sache werfen.

26 New Literature.

Finally, and this is the worst of it, one is led, in a case such as the present
one, to speak childishly, foolishly, and unbecomingly of the holy and exalted
majesty of God. For here God's inward being is constructed out of the
limited, sin-blinded human conceptions. Moreover such a procedure is also
contrary to Scripture, according to Romans 1:20: "so that God's invisible
being, that is, his eternal power and Godhead, is perceived, in that one
observes it in his works, namely in the creation of the world." The creature
understands God from his works, which it comprehends and from which it
rises as best it can; but not, conversely, the works from God — such an
understanding belongs to God alone. That under these circumstances the
result cannot be satisfying is already clear in part from what has gone before.
Here we would only point out further, in particular, that free will is said to
be a fundamental power of the spirit and arbitrary will a fundamental power
of the soul, whereas both, taken as faculties, are the same thing; for in order
that anyone should act arbitrarily, free will is certainly required, even though
the motive may not be evident, or may not be one to be approved — which,
however, has nothing to do with the matter. Something similar holds of
reason and the power of wisdom. Further, perception, feeling, and memory
are said to be manifestations of one and the same power, which, if one
attaches to those three words and to the word "power" their ordinary and
proper meaning, is plainly incorrect, since they are just as much distinct
powers as imagination, drive, and so forth. We find, then, the faculties of the
soul, in the wider sense of the word, partly torn apart and distributed
between spirit and soul, and partly jumbled together. Oh, what a pity! and
how far the goal remains from us! A useful psychology will correctly classify
the infinitely manifold operations of the soul in the ordinary sense of the
word, trace them back, according to the rules for causal investigations, to
faculties; describe these faculties according to their nature, their efficacy,
and their relation to one another, and so, so to speak, first analyze and then
reconstruct the whole workings of the spirit. A biblical psychology, insofar
as the biblical expressions are called upon to help, would accomplish still
more than one working merely in general in the light of revelation. For the
objects designated by those expressions are, as the object of the work of
redemption, too important, and, as the goal of revelation, too intimately
bound up with its subject matter, for one not rightly to assume that they are
designated therein in a manner suited not only to ordinary but also to the
highest and most scientific purposes. To be sure, however, before one takes
up a biblical psychology, one must undertake a rigorous empirical inquiry
into the soul; for how should one be able to think anything at all, or the
right thing, in connection with the relevant scriptural expressions, if one
does not know the thing that they are meant to designate? Only then will
those expressions cast their light upon the matter.