Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1856, Seite 8

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8                    Einige Glossen zu Bunsen's Aphorismen und dessen „Stellung und Aufgabe ꝛc.

wart der Heilung ihrer Wunden durch ein Christenthum, das da eine Leben erneuernde Lebensfrische bekunde, mit Vernunft und Gewissen im Bunde stehe ... inzwischen aber mögen wir nicht auf nationale Formen dringen, als wären sie mit der göttlichen Wahrheit selbst eins, möge keine dogmatische Formel Gewissen und Vernunft unterdrücken ... dann wird kein Eifer christlich heißen, der nicht geheiligt ist durch die Liebe, kein Glaube, der nicht bestätigt ist durch die Vernunft." Daraus sieht man hinlänglich, wo Bunsen mit der Dogmatik hin will; nun auch einen erleuchteten Satz aus der Moral: „Ich dagegen bin überzeugt, daß auf dem kirchlichen Gebiete das sittliche Leben als Selbstwerk, als die eigentliche Religion, vor allem andern anzustreben sei, und zwar von den Wissenden insbesondere." Wie kann Schaff so altes, abgedroschenes, fades Zeug als Probe der „neuesten, bedeutendsten, äußerst interessanten" Theologie hersetzen? Es ist ganz unbegreiflich! —

Nun wollen wir auch eine Probe hören von Bunsen's „äußerst anregenden und geistvollen Blicken in die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Kirche," wie es Schaff nennt. „Das Römerthum" (verstehe das heidnische) „lehrte dem Christenthum, den Geist in seiner Anwendung auf die Verhältnisse der menschlichen Gesellschaft in Form zu fassen; es lehrte ihm, mit Ordnung zu regieren." So Etwas macht, daß einem armen Buschpastor wirklich der Verstand still steht. Das Römerthum hätte dem Christenthum gelehrt, mit Ordnung zu regieren?! Worin denn, wie denn, wann denn? Schaff, der Kirchenhistoriker, hätte ja den Unsinn gleich erkennen, und wenigstens durch ein Fragezeichen andeuten müssen. — Ich weiß nicht, man wird an den Historikern ganz irre. — Der Blick in die Gegenwart der Kirche ist ächt modern deutsch, so vernebelt, so Alles und doch Nichts umfassend, so unbeschreiblich ungesund und unpraktisch, daß man sich einer gewissen nationalen Wehmuth gar nicht erwehren kann. Man höre, was vorzugsweise der Beruf der germanischen Völker sein soll: „die bürgerliche Freiheit christlich zu weihen, das Christenthum volksthümlich und menschheitlich, also staatlich auszubilden und zu vervollständigen, dies ist die Aufgabe der Gegenwart." Also eine staatliche Vervollständigung des Christenthums thut der Gegenwart Noth. O der traurigen, geistreichen Rathgeber! — Das arme deutsche Volk!

Bunsen's Blicken in die Zukunft der Kirche eröffnet sich gar Wunderbares; die Union wird ihren Triumph feiern, Schrift und Vernunft werden so unzertrennlich vereint werden, denn das sucht eben die Union, daß alle Zweifel und — alle Symbole dahinschwinden, und die Vereinigung dieser beiden Grundpfeiler, Schrift ein Grundpfeiler — und Vernunft ein Grundpfeiler wird Statt finden im wahren Glauben an das Göttliche. Die Schrift verbindet sich durch den Glauben an das Göttliche, das hoffentlich bald irgendwo aufgefunden wird, mit der Vernunft, oder umgekehrt, wie die Schrift glaubt, so glaubt nun auch die Vernunft, beide haben einen Glauben, beide

8                    Some Glosses on Bunsen's Aphorisms and His "Position and Task," etc.

sent day need the healing of their wounds through a Christianity that gives evidence of a life-renewing freshness, standing allied with reason and conscience . . . meanwhile, however, let us not press for national forms, as though they were one with divine truth itself; let no dogmatic formula suppress conscience and reason . . . then no zeal shall be called Christian that is not sanctified by love, no faith, that is not confirmed by reason." From this one sees clearly enough where Bunsen is heading with his dogmatics; now, too, an enlightened sentence from his ethics: "I, for my part, am convinced that in the churchly sphere the moral life, as a work of self, as religion itself properly speaking, is, before all else, to be striven after, and this especially by the enlightened." How can Schaff set forth such old, threadbare, insipid stuff as a sample of the "newest, most significant, extremely interesting" theology? It is altogether incomprehensible! —

Now let us also hear a sample of Bunsen's "extremely stimulating and spirited glimpses into the past, present, and future of the church," as Schaff calls them. "Romanism" (meaning the heathen kind) "taught Christianity to cast the spirit, in its application to the relations of human society, into form; it taught it to govern with order." Something of this sort really brings a poor bush-pastor's understanding to a standstill. Romanism is supposed to have taught Christianity to govern with order?! In what way, then — how, then — when, then? Schaff, the church historian, ought surely to have recognized the nonsense at once, and at the very least indicated it with a question mark. — I do not know; one becomes altogether bewildered by the historians. — The glimpse into the present of the church is thoroughly modern-German: so befogged, so all-embracing and yet amounting to nothing, so indescribably unhealthy and impractical, that one can scarcely restrain a certain national melancholy. Hear what is supposed to be above all the calling of the Germanic peoples: "to consecrate civil liberty in a Christian sense; to develop and complete Christendom in a popular and humane, that is, a civic-national, way — this is the task of the present." So, then, a civic-national completion of Christianity is what the present age needs. Oh, the sorrowful, clever counselors! — Poor German people!

Bunsen's glimpses into the future of the church disclose something truly wondrous: the Union will celebrate its triumph; Scripture and reason will be so inseparably united — for that is exactly what the Union seeks — that all doubts and — all creeds shall vanish away, and the union of these two pillars, Scripture one pillar — and reason the other pillar — shall come to pass in the true faith in the Divine. Scripture unites itself, through faith in the Divine — which, one hopes, will soon be discovered somewhere or other — with reason; or, conversely, as Scripture believes, so now also does reason believe; both hold one faith, both