Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1856, Seite 16

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Aus einer Recension ꝛc.                    16

Demuth und Gläubigkeit nicht zur Besinnung kommenden Gesellschaft gilt religiöser „Ernst“ für eine irreligiöse Verirrung und Verwirrung, — und „Festigkeit“ im evangelischen Glauben für etwas noch Schlimmeres. Die fromme Welt, gewöhnt sich wägen und wiegen zu lassen von jedem Winde der Lehre, wie von jedem Wehen der aura popularis et politica, wird es niemals für ein köstlich Ding halten, daß das Herz fest werde, weil solches eben nur geschehen kann durch rücksichtsloses Vertrauen auf die göttliche Gnade und Hilfe, mit Nichtachtung von Ehre und Gewinn, von Menschengunst und Menschenhaß. Gott zu geben, was Gottes ist, fest und treu zu verharren in Glauben und Bekenntniß Jesu Christi, hat sie schon oft als ein strafwürdiges Verbrechen, als Auflehnung gegen die Obrigkeit, gebrandmarkt, und von dieser Praxis wird sie nicht eher abkommen, als bis ihr die Donner des Weltgerichts den verläumderischen Mund stopfen. Und welch ein Dorn in ihren heiligen Augen muß nun vollends der „ökumenische Lutheraner“ sein! Ja, wenn sich das Lutherthum nur wenigstens mit der ihm zugedachten Rolle einer Sammlung religiöser Privatmeinungen und theologischer Ansichten bescheidentlich begnügen wollte, so könnte man es doch allenfalls versucheweise gewähren lassen. Aber wie soll man mit seinem „unerhörten“ Anspruche, die reine Lehre kat exochen, die alleinige, ausschließliche Wahrheit, das Wort Gottes, zu sein, zurecht kommen? „Oekumenisches“ Lutherthum! Unsinnige contradictio in adjecto! In der That, mit diesem Prädicate hat sich Guericke auf den freilich echt kirchenhistorischen, aber in unsern Tagen wegen der Menge der falschen Brüder noch mehr, als wegen der Wuth der Feinde doppelt schwierigen Standpunkt gestellt, auf dem unsere Glaubensväter ohne Ausnahme mannhaft gegen Welt und Höllenpforten kämpften. Traurig und beschämend genug, daß es jetzt nicht mehr so ist, — daß fast nur noch ein einziger Mann, von allen Seiten den feindlichen Angriffen bloßgestellt, unsere beste kirchliche Warte vertheidigt. Der täglich wachsende Schwarm lutherisch sich Nennender hat von dem, was die Reformation ist und will, noch gar keine Vorstellung. Hätte dieser Haufe das Confessionsexamen vor unsern Glaubensvätern zu bestehen, neun Zehntheile würden mit Schimpf und Schande als Enthusiasten, Kryptopapisten, Pelagianer, Calvinisten u. s. w. durchfallen. Wie viele würden wohl, um die Definition ihres angemaßten Namens befragt, die richtige Antwort geben: Lutheranus est, qui nihil christiani a se alienum putat? Wie viele, die sich schon darum, und noch obendrein mit Emphase, für Luther's Schüler ausgeben, weil sie nicht müde werden, adiaphoristischen Quark umzurühren, würden wohl das Lutherthum nicht als eine religiöse Zunft zum Betriebe gewisser Werke, Gebräuche und Handwerkssprüche, auch als keine theologische, mit historischem, antiquarischem und anderm Kopfkrame umgehende, Fakultät, sondern als die (nicht eine) Religion, als die (nicht als eine neben vielen andern) christliche Confession definiren? Blutwenige selbst unter denen, die sich für die heutigen Normallutheraner, für Säulen unserer Kirche, ja wohl gar wegen ihres „Amtes“ für das vierte Gnadenmittel

From a Review, Etc.                    16

...humility and piety, cannot come to its senses, religious "earnestness" counts as an irreligious aberration and confusion — and "steadfastness" in the evangelical faith counts as something even worse. The pious world, accustomed to letting itself be weighed and swayed by every wind of doctrine, as by every gust of the aura popularis et politica, will never hold it a precious thing that the heart become steadfast, since that can only come about through reckless trust in divine grace and help, with disregard for honor and gain, for the favor and hatred of men. To render unto God what is God's, to persevere firmly and faithfully in the faith and confession of Jesus Christ, it has often already branded as a punishable crime, as rebellion against the authorities, and it will not abandon this practice until the thunders of the world's judgment stop its slanderous mouth. And what a thorn in its holy eyes must the "ecumenical Lutheran" now be, of all things! Indeed, if Lutheranism would only at least modestly content itself with the role assigned to it, that of a collection of private religious opinions and theological views, then one could, after a fashion, let it be, at least as an experiment. But how is one to come to terms with its "unheard-of" claim to be the pure doctrine kat exochen [par excellence], the sole, exclusive truth, the Word of God? "Ecumenical" Lutheranism! Senseless contradictio in adjecto! In fact, with this predicate Guericke has placed himself on a standpoint that is genuinely church-historical, to be sure, but in our day doubly difficult — more because of the multitude of false brethren than because of the fury of the enemies — the very standpoint on which our fathers in the faith, without exception, fought manfully against the world and the gates of hell. Sad and shameful enough that it is no longer so today, — that almost only a single man, exposed on every side to hostile attacks, still defends our best ecclesiastical watchtower. The daily growing swarm of those who call themselves Lutheran has as yet no notion at all of what the Reformation is and wills. Were this crowd required to pass the confessional examination before our fathers in the faith, nine-tenths of them would fail with disgrace and shame, as enthusiasts, crypto-papists, Pelagians, Calvinists, and so forth. How many of them, asked for the definition of their presumed name, would give the correct answer: Lutheranus est, qui nihil christiani a se alienum putat? [A Lutheran is one who counts nothing Christian foreign to himself.] How many who already give themselves out — and with emphasis, to boot — as Luther's disciples, simply because they never tire of stirring the adiaphoristic mush, would define Lutheranism not as a religious guild for the practice of certain works, customs, and craft-sayings, nor even as some faculty dealing in historical, antiquarian, and other head-lumber, but as the (not a) religion, as the (not as one alongside many others) Christian confession? Precious few, even among those who count themselves the model Lutherans of today, the pillars of our Church, indeed even, on account of their "office," the fourth means of grace