Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1855, Seite 308

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308 Königreich Sachsen.

stenthums öffentlich vorzutragen. Kommt das Gewissen eines Geistlichen dadurch ins Gedränge mit dem Eide, den er leisten soll, oder den er geleistet hat, dann wird jeder ehrliebende Mann wissen, was er zu thun hat, um auf keine Weise seine Pflicht zu verletzen." — —

Vielleicht dürfte es manchem Leser befremdlich vorkommen, daß diese Debatten über Glaubenssachen in einer rein politischen Versammlung vorgekommen sind, allein die Herrn, welche geredet haben, haben mit Recht daran erinnert, daß, obwohl sie selbst davon überzeugt seien, daß eine Ständekammer nicht der Ort für solche Discussionen sei, sie durch die ungehörigen Auslassungen wider ihren Glauben in der zweiten Kammer in ihrem Gewissen genöthigt gewesen sein, um sich keiner Verleugnung ihres Glaubens schuldig zu machen, nicht zu schweigen. Gott sei gelobt und gepriesen, daß solche im ganzen Lande gehörte Stimmen in unserem theuren alten Sächsischen Vaterlande laut geworden sind. Sie erfüllen mit großen Hoffnungen für dieses Land. Mit Scham aber wird man hierbei an viele hiesige Synoden erinnert, die frech genug sind, noch immer den lutherischen Namen auf ihre Firma zu schreiben und in denen das gerade Gegentheil durch Kirchendiener ausgesprochen wird von dem, was jene Laien in einer Ständekammer ausgesprochen haben. Mit welcher Verachtung haben bisher hier z. B. die Synoden, welche zur Generalsynode gehören, von den deutschen im Rationalismus angeblich gänzlich verschlungenen Staatskirchen geredet, und wie haben sie dabei mit ihrer angeblich behaltenen Gläubigkeit sich pharisäisch gebrüstet! Während sie selbst aber immer mehr Artikel des Glaubens als veralteten Aberglauben, der in diesem erleuchteten Jahrhundert und in diesem Lande der Aufklärung sich nicht mehr halten könne, weggeworfen haben und unvermerkt einem frommthuenden Rationalismus in die Arme gefallen sind, erheben sich die geschmähten Kirchen Deutschlands bußfertig aus ihrem Staube und kehren zu dem unveränderlichen Grunde der ganzen Wahrheit zurück. Wehe der sogenannten „amerikanisch-lutherischen" Kirche, wenn sie auf dem betretenen Wege fortgeht! So werden die Rollen bald gewechselt sein und man in Deutschland nur mit Trauer der abgefallenen Tochter jenseit des Meeres gedenken.

Ein zweiter wichtiger Gegenstand, welcher die erste Ständekammer beschäftigte, war der Religionseid der in Evangelicis beauftragten Minister. Der alte vorgeschriebene Eid lautete nehmlich also: „Ich schwöre hiermit zu Gott, daß ich bei der reinen Lehre und christlichem Bekenntniß dieser Lande, wie dieselbe in der ersten ungeänderten Augsburgischen Confession begriffen und im christlichen Concordienbuch wiederholt ist, beständig ohne einigen Falsch verbleiben und verharren, dawider nichts Heimliches oder Oeffentliches practiciren, auch wenn ich vermerke, daß Andere solches thun wollen, dasselbe nicht verhalten will. So wahr mir Gott helfe!" Im Jahre 1848 war dieser Eid abgeändert und in folgender Weise formulirt worden: „Ich schwöre hiermit zu Gott, daß ich bei der in hiesigen Landen angenommenen reinen Lehre der evangelisch-lutherischen Kirche, nach ihrer bewährten Uebereinstimmung

308 Kingdom of Saxony.

-anity publicly. Should a clergyman's conscience thereby come into conflict with the oath he is to take, or has taken, then every man who loves honor will know what he must do in order in no way to violate his duty." — —

It may perhaps seem strange to many a reader that these debates on matters of faith took place in a purely political assembly; but the gentlemen who spoke rightly pointed out that, although they themselves were convinced that a Chamber of Estates is not the place for such discussions, they had felt themselves compelled in conscience, by the improper remarks made against their faith in the Second Chamber, not to remain silent, so as not to make themselves guilty of any denial of their faith. God be praised and glorified that such voices, heard throughout the whole land, have been raised aloud in our dear old Saxon fatherland. They fill one with great hopes for this land. With shame, however, one is reminded in this connection of many synods here at home, which are brazen enough still to write the Lutheran name upon their sign, and in which precisely the opposite is proclaimed by churchmen from what those laymen proclaimed in a Chamber of Estates. With what contempt have the synods here, for instance, which belong to the General Synod, hitherto spoken of the German state churches supposedly wholly swallowed up in rationalism, and how they have meanwhile preened themselves pharisaically on their supposedly preserved orthodoxy! While they themselves have cast off ever more articles of the faith as outdated superstition no longer tenable in this enlightened century and in this land of the Enlightenment, and have unwittingly fallen into the arms of a sanctimonious rationalism, the reviled churches of Germany are rising penitently from their dust and returning to the unchangeable foundation of the whole truth. Woe to the so-called "American Lutheran" Church if it continues on the path it has taken! The roles will soon be reversed, and in Germany one will think only with sorrow of the fallen daughter across the sea.

A second important subject which occupied the First Chamber of Estates was the religious oath of the ministers charged with matters in evangelicis. The old prescribed oath read as follows: "I hereby swear to God that I will constantly, and without any deceit, abide and persevere in the pure doctrine and Christian confession of these lands, as it is comprised in the first unaltered Augsburg Confession and repeated in the Christian Book of Concord; that I will practice nothing secret or public against it; and that, should I notice that others intend to do so, I will not conceal the same. So truly help me God!" In the year 1848 this oath was altered and formulated in the following manner: "I hereby swear to God that I will abide by the pure doctrine of the Evangelical Lutheran Church as accepted in these lands, according to its tried agreement