Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1855, Seite 296

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296 Lutherisch-theologische Pfarrers-Bibliothek.

er auch nun bewogen wurde, sein Vorhaben, Medizin zu studiren, aufzugeben und Gott zu geloben, daß er sich dem Dienst des Evangeliums widmen wolle. Gerhard selbst schreibt daher im Jahre 1615 von Arndt: „Ich ehre und halte ihn nunmehr über die 16 Jahr als meinen geistlichen Vater, fintemal er anfangs zum Studio theologico mir gerathen." Selbst eine Anweisung, wie die Theologie zu studiren sei, erbat sich Gerhard, als er 1603 nach Jena ging, von Johann Arndt und erhielt eine solche von demselben. *) Was zweitens die Oratio, das Gebet, betrifft, so sind u. A. Gerhards Meditationes sacrae und Exercitium pietatis quotidianum allein schon hinreichend, zu beweisen, welch' ein brünstiger Beter derselbe gewesen sein müsse. Es sei hier nur noch bemerkt, daß er trotz der ungeheuren Arbeit, die ihm seine vielen Aemter, seine schriftstellerische Thätigkeit **), seine weit ausgebreitete Correspondenz und die Zuziehung seiner Person zu allerhand öffentlichen wichtigen Verhandlungen durch hohe Häupter auferlegten, dennoch täglich zweimal mit seinen Kindern und Gesinde Betstunde hielt. Seine leuchtende Gottseligkeit wurde selbst die Ursache, daß neidische und fleischliche Männer ihn der Rosenkreuzerei und des Weigelianismus verdächtig zu machen suchten, in Folge welcher Beschuldigung Gerhard das bekannte Gedicht aufsetzte:

Qui studium hoc aevo pietatis gnaviter urget
Et sophies partem tractat utramque sacrae,
Ille Rosaecrucius vel Weigelianus habetur
Et nota turpis ei scribitur haereseos etc.

D. i. Wer zu dieser Zeit ernstlich auf Eifer in der Frömmigkeit dringt und beide Theile der heiligen Weisheit treibt, den hält man für einen Rosenkreuzer oder Weigelianer und brandmarket ihn mit dem Schandflecken der Ketzerei u. s. w. Was endlich die Meditatio, das Studium, betrifft, so sind Ger-

*) Sie findet sich in der bereits citirten Biographie Fischers. S. 23. 24.

**) Man findet ausgerechnet, daß auf jeden Tag seines schriftstellerischen Lebens fünf Bogen kommen, die er für den Druck geschrieben, meist in lateinischer Sprache. Johann Major schreibt: „Keines hat er zweimal, um- oder abgeschrieben, noch schreiben lassen, sondern, so geschwind die Cogitata und der Kopf, so geschwind war die Faust; kein Brunnen quillet so reichlich, als es bei ihm floß, wenn er die Feder ansetzte." (Conc. funebr.) Der gelehrte Michael Walther bekennt: „Ich würde wahrhaftig unter der Last unterliegen, wenn ich auch nur den hundertsten Theil seiner Ausarbeitungen auf mich nehmen wollte. Ich schreibe dieses Wunder dem besonderen Beistand des heil. Geistes zu." Selbst Römische und Reformirte haben Gerhards Arbeiten ausnehmend hoch gehalten. Voß bekennt, er habe nicht umhin gekonnt, alle Schriften Gerhards von Wort zu Wort durchzulesen. Freilich hat sich unter diesen Herren auch der Neid geregt. Man war ärgerlich, daß die lutherische Kirche einen solchen Gelehrten aufzuweisen habe. Als der berühmte französische reformirte Theolog Claude de Saumaise (Salmasius) in Leyden mit Gerhards Sohn zusammentraf, redete er denselben mit den unwahren, seinen Neid verrathenden Worten an: „Bist du der Sohn jenes Gerhards, der mehr geschrieben, als gelesen hat?" Jöcher berichtet in seinem Gelehrten-Lexicon: „Gerhard ließ noch bei 30 Volumina in Manuscript, welche in der Fürstlichen Bibliothek zu Gotha liegen. Er hatte auch einen so starken Briefwechsel, daß er über 10,000 Briefe geschrieben."

296 The Lutheran Theological Pastor's Library.

...he was now also moved to abandon his plan of studying medicine, and to vow to God that he would devote himself to the service of the Gospel. Gerhard himself accordingly writes of Arndt in the year 1615: "I have honored and regarded him now for more than sixteen years as my spiritual father, since it was he who first counseled me toward the Studium theologicum." Indeed, when he went to Jena in 1603, Gerhard asked Johann Arndt for guidance on how theology ought to be studied, and received such guidance from him. *) As for the Oratio, prayer, in the second place — Gerhard's Meditationes sacrae and Exercitium pietatis quotidianum, among other works, are by themselves sufficient to prove what a fervent man of prayer he must have been. Let it only be noted here that, despite the immense labor imposed on him by his many offices, his literary activity **), his far-flung correspondence, and the calling of his person into all manner of important public negotiations by persons of high rank, he nevertheless held a devotional hour twice daily with his children and household. His shining godliness itself became the occasion for envious and carnal men to try to render him suspect of Rosicrucianism and of Weigelianism, in consequence of which accusation Gerhard composed the well-known poem:

Qui studium hoc aevo pietatis gnaviter urget
Et sophies partem tractat utramque sacrae,
Ille Rosaecrucius vel Weigelianus habetur
Et nota turpis ei scribitur haereseos etc.

That is: Whoever in this age earnestly presses on toward zeal in godliness and pursues both parts of holy wisdom is held to be a Rosicrucian or a Weigelian, and is branded with the shameful mark of heresy, etc. As for the Meditatio, finally — that is, study — Ger-

*) It is found in the already-cited biography by Fischer, pp. 23-24.

**) It has been calculated that, on average, five printer's sheets came from each day of his literary life which he wrote for the press, mostly in the Latin language. Johann Major writes: "He never rewrote, revised, or copied out anything twice, nor had it copied for him; rather, as swift as his thoughts and his mind were, just as swift was his hand — no spring gushes as abundantly as it flowed from him when he set pen to paper." (Conc. funebr.) The learned Michael Walther confesses: "I would truly collapse under the burden if I were to take upon myself even the hundredth part of his compositions. I ascribe this wonder to the special assistance of the Holy Spirit." Even Roman Catholics and Reformed have held Gerhard's works in exceptionally high esteem. Voss confesses that he could not help but read through all of Gerhard's writings word for word. To be sure, envy also stirred among these gentlemen. It was a source of irritation that the Lutheran church could point to such a scholar. When the famous French Reformed theologian Claude de Saumaise (Salmasius) met Gerhard's son in Leyden, he addressed him with these untrue words, betraying his own envy: "Are you the son of that Gerhard who wrote more than he read?" Jöcher reports in his Gelehrten-Lexicon: "Gerhard left behind nearly 30 volumes in manuscript, which lie in the Ducal Library at Gotha. He also carried on so extensive a correspondence that he wrote more than 10,000 letters."