Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1856, Seite 45

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Das kirchliche Informatorium. 45

zuvor die Erklärung, die das Wesen der Kirche in die Gemeinschaft des Glaubens
setzt, hatte umstoßen sollen. Aber gleichwie sich eine Schlange winden
kann, so weiß auch das Informatorium zu entschlüpfen. Es fährt fort:
„Glauben und heil. Geist ist nicht wesentlich die Kirche, sondern das wesentliche
Band der Kirche. In der That ein merkwürdiger Beweis von dialektischer
Gewandtheit, in einem Odem zu behaupten und die Behauptung zurückzunehmen
.

Ist die Kirche an und für sich Genossenschaft, so muß ja doch wohl das,
was wesentlich in diese Genossenschaft setzt, oder mit ihr verbindet, also das
Band derselben auch das Wesen dieser Genossenschaft sein. Mithin ist es
ganz dasselbe, wenn ich sage: Glauben und heil. Geist ist wesentlich die Kirche,
oder: Glauben und heil. Geist ist das wesentliche Band der Kirche. Hier
sieht aber das Informatorium eine Kluft, worin es sich vor Luther und dem
ganzen Heer lutherischer Dogmatiker verstecken kann. Es denkt: vor Schatten
kann auch ein Schatten schützen.

Gleich darauf wird dann keck behauptet, wenn auch die Apologie an jener
Stelle Predigt und Sakramentshandlung lediglich als Kennzeichen der Kirche
aufführe, so solle das doch nicht so verstanden werden, als wenn sie nichts weiter
seien: nein, Predigt und Sakramentshandlung „behalten dabei auch die“
(Bedeutung), „welche sie nach Art. 5. principaliter haben.“ Das heißt also:
die Apologie, die hier ausdrücklich Glauben und heil. Geist principaliter das
Band der Genossenschaft nennt, welche die Kirche ausmacht und durch den
Zusatz, daß Evangelium und Sakramente ihre Kennzeichen seien, den letzteren
es abspricht, daß sie principaliter die Kirche ausmachen, könne gar wohl auch
das Gegentheil von dem sagen, was sie hier ausspricht, daß nämlich Evangelium
und Sakramente principaliter die Kirche seien.

Kurz: eins ist doch nicht eins, es kann zugleich süß und sauer, weiß und
schwarz sein.

Von solcher Zweideutigkeit ist aber die lutherische Kirche von jeher fern
gewesen. Was die Bekenntnißschriften dazu mißbraucht, sich mit derselben
dahinter zu verstecken, muß vor der Festung am meisten bange sein, worin es
Zuflucht sucht.

Hätten wir nicht längst trotz dem Informatorium in Christo ein gutes
Gewissen, so müßte uns dieser Blick in seine saubern Schlupfwinkel guten
Muth machen. Denn es ist so verblendet, bei offenem Widerspruch gegen
unsre Bekenntnißschriften dieselben für sich anzuführen, also seinen geschworenen
Widersacher für seinen Freund anzusehen, so wird es mit dem Trost,
den es beim heil. Geist sucht, wohl schwerlich besser stehen. Nur für die
Seele dessen, der so etwas schreiben konnte, kann einem bange werden, wenn
man in der genannten Nummer des Informatoriums die schauerlichen Worte
liest:

„Aber der Herr unser Gott meldet dir durch seinen Mundboten „Sie
werdens die Länge nicht treiben, denn ihre Thorheit wird offenbar werden

The Church Informatorium. 45

...had been meant to overturn shortly before — namely the explanation that places the essence of the Church in the fellowship of faith. But just as a serpent can writhe, so too does the Informatorium know how to slip away. It continues: "Faith and the Holy Spirit are not essentially the Church, but rather the essential bond of the Church." Indeed, a remarkable proof of dialectical dexterity, to assert a thing and take back the assertion in the very same breath.

If the Church, in and of itself, is a fellowship, then surely that which essentially places one within this fellowship, or binds one to it — that is, its bond — must also be the essence of this fellowship. It therefore comes to exactly the same thing whether I say: faith and the Holy Spirit are essentially the Church, or: faith and the Holy Spirit are the essential bond of the Church. Here, however, the Informatorium sees a chasm in which it can hide itself from Luther and the whole host of Lutheran dogmaticians. It thinks: a shadow, too, can shelter one from shadows.

Immediately thereafter it is boldly asserted that, even though the Apology at that passage lists preaching and the administration of the sacraments merely as marks of the Church, this should nevertheless not be understood as though they were nothing more; no — preaching and the administration of the sacraments "also retain, in addition" (the meaning) "which they have principaliter according to Article 5." That is to say: the Apology, which here expressly calls faith and the Holy Spirit principaliter the bond of the fellowship that constitutes the Church, and which, by the addition that the Gospel and the sacraments are its marks, denies to the latter that they principaliter constitute the Church — this Apology, it is claimed, might just as well say the opposite of what it here expresses, namely, that the Gospel and the sacraments principaliter are the Church.

In short: one is, after all, not one; it can be sweet and sour, white and black, at the same time.

But of such double-dealing the Lutheran Church has ever been far removed. Whoever misuses the confessional writings in order to hide behind them must be the most fearful before the very fortress in which he seeks refuge.

Had we not long since, despite the Informatorium, a good conscience in Christ, this glimpse into its tidy hiding-places would have to give us good courage. For it is so blinded that, in open contradiction to our confessional writings, it cites them for itself — that is, it regards its sworn adversary as its friend — so that things can hardly stand any better with the comfort it seeks from the Holy Spirit. One can only grow fearful for the soul of him who could write such a thing, when one reads, in the issue of the Informatorium named above, these dreadful words:

"But the Lord our God informs you through His mouthpiece: 'They will not carry it on much longer, for their folly shall become manifest to