Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1856, Seite 42

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42 Consubstantiation und Impanation.

Daß wir nimmer das vergessen,
Gab er uns sein'n Leib zu essen,
Verborgen im Brod so klein
Und zu trinken sein Blut im Wein.

Es ist dies bekanntlich der zweite Vers des unvergleichlichen Abendmahlliedes:
JEsus Christus, unser Heiland, der von uns den Gotteszorn wandt' ꝛc., welches
Lied eine deutsche Umarbeitung eines Huß'ischen, vielleicht ursprünglich,
wie Wackernagel *) meint, böhmischen, hernach lateinisch übersetzten Hymnus,
von Luther. Die betreffenden Worte in der lateinischen Uebersetzung sind:

Nobis in sui memoriam
Dedit hanc panis hostiam

So verdächtig jedoch jene Worte: „Verborgen im Brod so klein,“ denen klingen
mögen, welche die Lehre unserer Kirche nicht kennen, so einfach ist die Lösung
des Räthsels dieser, scheinbar die Impanation ausdrückenden, Redeweise.
„Verborgen“ ist hier nehmlich nicht ein zu Leib gehöriges Adjectivum, noch
ist das Wort „klein“ auf Leib zu beziehen; das erstere Wort ist hier vielmehr
Adverbium und mit dem Zeitwort „geben,“ das Wort „klein“ aber mit
„Brod“ zu verbinden. Der Sinn ist also: Der HErr gab uns auf eine unserem
Verstande „verborgene,“ d. i., unbegreifliche Weise seinen Leib, das
höchste, größte Gut in und mit einem so „kleinen“ Stücklein Brodes zu essen.
— So haben diese Worte unsere Theologen immer verstanden. Um nur
Einen derselben anzuführen, so schreibt Joh. Andr. Quenstedt in seiner
Theologia didactico-polemica: „Wenn wir in dem von Luther übersetzten
Kirchenlied Huß'ens singen: Verborgen im Brod so klein (lateinisch: parvo
latens in crustulo), so singen wir nicht, wie die Calvinisten uns anklagen, von
einer Einschließung des im Brode versteckt liegenden Leibes Christi (denn wir
sagen ausdrücklich, daß keine göttliche Gegenwart durch ein Verstecktliegen zu
beschreiben ist), sondern wir besingen damit die Tiefe des Geheimnisses, preisen
die unaussprechliche Gegenwart und erheben das Gemüth zur unbegreiflichen
Größe der in dieser allerheiligsten Mahlzeit uns ausgetheilten Wohlthat.
Jenes „„verborgen““ bezieht sich auf die Art des Gebens, daß uns nehmlich
JEsus Christus seinen Leib auf eine verborgene und alle Vernunft übersteigende
Weise zur sacramentlichen Genießung dargeboten habe. Um den
lateinischen Uebersetzer kümmern wir uns nicht, wenn er „„verborgen““ auf
Leib, als Adjectiv auf sein Substantiv, bezieht. Wenn er es aber adverbialisch
gesetzt hat, so hat er übersetzt, wie er sollte. Daher ist „„verborgen““
nicht auf eine Einschließung, sondern auf die Erkenntniß von der Sache zu
beziehen, daß nehmlich der HErr JEsus zu seinem allerheiligsten Gedächtniß
in einem kleinen Stücklein Brodes das größte Gehkimniß dargestellt und seinen
Leib verborgen, verborgen nehmlich nicht in der Brodkrume, sondern verborgen
in der Art der Gegenwart, die wir allein aus Offenbarung

*) Siehe: M. Luthers geistliche Lieder mit den Singweisen, herausgegeben von Phil.
Wackernagel. Stuttgart bei Liesching (Prachtausgabe). 1848. S. 130.

42 Consubstantiation and Impanation.

That we may never forget this,
He gave us His body to eat,
Hidden in bread so small,
And to drink His blood in the wine.

This is, as is well known, the second verse of the incomparable Communion hymn: "Jesus Christ, our Savior, who turned God's wrath from us," etc., which hymn is a German reworking, by Luther, of a Hussite hymn — perhaps originally, as Wackernagel *) supposes, a Bohemian one, afterward translated into Latin. The relevant words in the Latin translation are:

Nobis in sui memoriam
Dedit hanc panis hostiam

However suspicious those words, "Hidden in bread so small," may sound to those who do not know the doctrine of our church, the solution to the riddle of this manner of speaking, which seems to express impanation, is quite simple. "Hidden" here is by no means an adjective belonging to "body," nor is the word "small" to be referred to "body"; the former word is here rather an adverb, to be joined with the verb "gave," while the word "small" is to be joined with "bread." The sense is therefore: the Lord gave us His body — the highest, greatest good — to eat in and with so "small" a little piece of bread, in a manner "hidden," that is, incomprehensible, to our understanding. — So have our theologians always understood these words. To cite only one of them, Joh. Andr. Quenstedt writes in his Theologia didactico-polemica: "When in the church hymn of Hus, translated by Luther, we sing: Hidden in bread so small (in Latin: parvo latens in crustulo), we do not sing, as the Calvinists accuse us, of an enclosing of the body of Christ lying hidden within the bread (for we expressly say that no divine presence is to be described by a lying-hidden), but rather we thereby sing of the depth of the mystery, praise the ineffable presence, and lift the mind to the incomprehensible greatness of the benefit dealt out to us in this most holy meal. That '"hidden"' refers to the manner of the giving — namely, that Jesus Christ has offered us His body for sacramental partaking in a manner hidden and surpassing all reason. We do not concern ourselves with the Latin translator, if he refers '"hidden"' to "body," as an adjective to its noun. But if he set it adverbially, then he translated as he ought. Therefore '"hidden"' is to be referred not to an enclosing, but to the recognition of the fact that the Lord Jesus, for His most holy remembrance, has set forth the greatest mystery in a small little piece of bread, and has hidden His body — hidden, namely, not in the crumb of the bread, but hidden in the manner of the presence, which we know solely from revelation

*) See: M. Luther's Spiritual Songs with Their Melodies, edited by Phil.
Wackernagel. Stuttgart, published by Liesching (deluxe edition). 1848. P. 130.