Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1855, Seite 260

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260 Wie werden wahrhaft lutherische Gemeinden gegründet ꝛc.

Alles sonderlich der Teufel wohl zu benutzen weiß, sowohl für sich, als in Verbindung mit Welt und Fleisch.

Nach diesen allgemeinen Vorbemerkungen treten wir nun der Lösung unserer Aufgabe näher, die wir hier in zwei Fragen und deren Beantwortung versuchen wollen.

1. Welches ist der eigenthümliche Geist und Sinn eines treuen lutherischen Seelsorgers?

2. Welches sind die vornehmsten Stücke dieser seiner amtlichen Verrichtung?

ad 1. Die kurze Antwort auf diese Frage ist: der evangelische; das ist, daß der heilige Eifer um Gottes Ehre und die herzlich erbarmende, lehrende, strafende, tröstende, unermüdlich thätige und duldende; fürbittende, harrende und hoffende, treue und weise Liebe Christi für jede einzelne, ihm befohlene Seele und für jede einzelne Erweisung seiner Seelsorge ihn bewege und treibe. Es gilt hier, daß ihm möglichst ununterbrochen vor Augen schwebe das hohe und hehre Exempel des großen Erzhirten und Bischofs seiner eigenen Seele, der eben so mächtig eiferte für Gottes Ehre und seine aus des Vaters Schooß hervorgebrachte reine evangelische Lehre von seinem vollgültigen und allgenugsamen Verdienst wider die Einrede der selbstgerechten, werkheiligen und für ihre Aufsätze und Menschengebote entbrannten Pharisäer, als er in herzlichem Erbarmen und brünstiger Liebe die bußfertigen Zöllner und Sünder annahm, von der siebenfach besessenen Maria Magdalena die Teufel austrieb, der Ehebrecherin und der übel berüchtigten Stadthure die Sünden vergab, bei dem in Sünden der Ungerechtigkeit ergrauten, nun aber heilsbegierigen Zachäus einkehrte, endlich auf der tiefsten Stufe seiner eigenen Erniedrigung, den Mörder am Kreuze neben ihm durch seine gnadenreiche Absolution, als den Erstling der neutestamentlichen Seligen, mit sich in den Himmel erhob, Summa, der in unermüdlich suchender Hirtenliebe und pflegender Hirtentreue das Verlorene wieder suchte, das Verirrte wiederbrachte, das Verwundete heilte, des Schwachen, als z. B. seiner eigenen Jünger, wartete, und ohne Unterlaß auch dem hundertsten verlorenen Schafe nachging. Es gilt aber auch hiebei z. B. den Apostel Paulus, einen Menschen gleich wie wir, im Auge zu behalten, der gegen die Zeugen seiner treuen Arbeit der Liebe, die Aeltesten der Gemeinde von Ephesus, um sie zu fleißiger Nachfolge zu ermuntern, in seinen Abschiedsworten zu Milet, Apostelgesch. 20, 31., also redet: „darum seid wacker und denket daran, daß ich nicht abgelassen habe, drei Jahre, Tag und Nacht einen jeglichen mit Thränen zu vermahnen.“ Denn wenn auch kein Diener der lutherischen, das ist rechtgläubigen Kirche Apostolische Geistes= und Wundergaben hat und haben soll, so könnte doch wohl jeder in der Brünstigkeit der Liebe Paulo näher kommen, wenn er so stetiglich, als der theuerwerthe Apostel, sich in dem Spiegel des Gesetzes reumüthig als den vornehmsten Sünder erkennete und ihm ähnlich eben so tief und weit in und aus der Gnade Gottes in Christo, und im rechtfertigenden Glauben lebte und

260 How Are Truly Lutheran Congregations Founded, etc.

All of which the devil knows especially well how to exploit, both by himself and in alliance with the world and the flesh.

After these general preliminary remarks, we now approach more closely the solution of our task, which we shall attempt here by means of two questions and their answers.

1. What is the distinctive spirit and disposition of a faithful Lutheran pastor?

2. What are the principal parts of his official ministry?

As to 1. The short answer to this question is: the evangelical spirit; that is, he must be moved and driven, in his care for every individual soul entrusted to him and in every individual exercise of his pastoral care, by holy zeal for God’s glory and by Christ’s sincerely compassionate, teaching, rebuking, comforting, tirelessly active and patient, interceding, persevering and hoping, faithful and wise love. What matters here is that he keep as continually as possible before his eyes the lofty and sublime example of the great Chief Shepherd and Bishop of his own soul, who contended just as powerfully for God’s glory and for His pure evangelical doctrine, brought forth from the Father’s bosom, concerning His fully valid and all-sufficient merit, against the objections of the self-righteous, work-righteous Pharisees who were zealous for their ordinances and human commandments, as He, in heartfelt compassion and fervent love, received the repentant tax collectors and sinners, cast the devils out of Mary Magdalene, who had been possessed sevenfold, forgave the sins of the adulteress and the notoriously disreputable prostitute of the city, lodged with Zacchaeus, who had grown old in sins of unrighteousness but now longed for salvation, and finally, at the lowest stage of His own humiliation, raised the murderer on the cross beside Him through His gracious absolution into heaven with Himself as the firstfruits of those blessed under the New Testament. In short, in His tirelessly seeking shepherd’s love and nurturing shepherd’s faithfulness, He sought again what was lost, brought back what had strayed, healed what was wounded, cared for the weak, such as His own disciples, and continually went after even the hundredth lost sheep. In this connection one must also keep in view, for example, the apostle Paul, a human being like us, who, in order to encourage the witnesses of his faithful labor of love—the elders of the congregation at Ephesus—to follow him diligently, spoke as follows in his farewell words at Miletus, Acts 20:31: “Therefore be vigilant, and remember that for three years I did not cease night and day to admonish every one with tears.” For although no servant of the Lutheran, that is, orthodox Church possesses or ought to possess apostolic gifts of the Spirit and of miracles, every one of them could surely come nearer to Paul in fervency of love if, as constantly as that precious apostle, he penitently recognized himself in the mirror of the Law as the chief of sinners and, like him, lived just as deeply and fully in and from the grace of God in Christ and in justifying faith, and